“八仙过海”的走马灯下围了一圈人指点赞叹，议论纷纷，“看看这灯做得，转得哗哗的！”“可不是，看看那手爽利（灵巧）的！”“里头那八仙也铰得妙真真（巧妙）的，彩的就更好了！”“要彩的做啥？大十五的，红丢丢（红彤彤）的多好！”……

童掌柜站在门口得意地一面笑着，一面说：“孩们瞎耍呢，瞎做呢，看个红火热闹！这大十五的，不挂个灯还行？”

“瞎耍还做得走（这么）细致？那正耍还不得放了门市里头买了？”这起哄的一句更引得众人一片笑闹。邻居们看了一会儿就渐渐散去，各自回家挂上灯笼，小孩子们也被约束住只能在小巷子里提了小灯笼走走玩玩，不敢上大街去。

童掌柜一家人见人渐渐散了，也关上大门，回到院子里，放了炮，又回到上房来。掸了衣服，洗了手，几口人上炕坐定了，童掌柜喝了一口茶水，问守义：“这年也过得差不多了，你啥时候回去呀？”

“十七早上就走。大大今年多会儿走？过了清明？”守义也问道。

“等到过了清明就迟了，路上不太平，早走些儿。过了二月二就走。”童掌柜说着掏出烟锅点上，吞云吐雾起来。守义掏出卷烟递过去，父亲摆摆手说：“抽不惯那，你留上哇。”

张氏听得男人这再过十几天就又要走了，心里不舒服了起来，问：“货都置办齐了？别漏了啥，走了就不能往回返了。”

“有胡先生照应着呢，你个女人家的，买卖上的事就别管了！”童掌柜磕磕烟灰，又问守义，“这回你一个儿（自己）走呀，还是领上媳妇一搭（一起）回？”

“领上她，那边早就安顿好了，直接住就行。”守义点着头说道，看着芸香笑了，看得芸香不好意思地低了头笑。

张氏见了，心里更不好受，想：“你们齐齐（一齐）都走了，家又剩我一个儿了。”想着想着就把脸拉下来，说：“俩个儿甭在这腻歪（恩爱）了，回你们那厢去哇！”说着就拉过圆枕子顺势倒在后炕里，背对着众人。童掌柜脸色变了又变，碍着儿媳妇在跟前不好发作，对守义两口子摆了摆手，说道：“不早了，你们也快去歇了哇。既然后头要走，明儿个就搁（收拾）搁，看拿点啥。媳妇也回妈家跟说一声，这走了还不知道啥时候回，娘们好好说说话。”

两人起身行了礼退出去，芸香听了公公的话，原本还高兴的心情一下子难过起来，眼圈儿也红了。守义见了，说：“明儿让你回妈家，这还不高兴？”

“这一走啥时候能回来？”芸香急切地想知道还有没有回家的可能。

“哈哈，那还不能回？啥时候我不知道，回是肯定能回。”守义看为了这，芸香就红了眼，不由得笑起来，“怪不得外路人都说咱这地市人出不了门，看不见雁塔就哭了。”

“就知道戏捣（嘲笑）我，人从来没出过门，又是去走（这么）远的地方。”芸香恼了，扭了脸不看他。

“不远不远，跟去归绥不真色（差不多）。坐火车咱们早晨走黑夜就到了。”守义好言劝慰。

“那也挺远！我可没坐过火车，你走得那么快，把我丢了可连家门子也行（寻）不见了！”芸香一边说一边想，突然对这次期待已久的远行恐惧起来。

“哈哈哈，你这个女子，我还能把你领丢了？咱们路过柴沟堡的时候，下去买个熏鸡吃，可好吃呢！咸圪滋儿咸圪滋儿（咸香有嚼头）的，肉烂的好像那剔了骨的。”守义一边描述一边看着芸香的表情，见她笑了，自己也笑起来。

“就会哄颂（哄骗）我！哪像个没女人的？甭是那边悄悄地养了个小的，练手了？”芸香不服气，也去揶揄他。

“天地良心！你这个女人！要不就跟我妈在家哇？”守义假装恼了，撂了句话自己去洗涮（洗漱）了。

芸香一听要让她留在家，心立马凉了半个截，想起婆婆平日里那个样子，这要是留在家里，还不得折磨死了，就急起来，赶忙给烧上热水，吆喝守义：“水凉的能洗？掺点热的！”看他还是没啥动静，又问，“真让我留家呢？刚才我是瞎说，戏捣你呢。让我跟了去吧？”

守义听她楚楚可怜的小声音，忍住笑，假装严肃地说：“甭戏捣我，我这人戏捣不起。说好了，跟我走，路上甭圪滋（闹别扭，耍小性子）。”

“我这么妥皮（随和，能忍耐）的个人，啥时候圪滋过？放心吧。”芸香忙倒好洗脚水给端过去。

“嗯，那就赶紧睡哇。明天我跟你去外母娘（岳母）家，得说一声，也让老人们放心。”守义点点头，舒服地洗着脚，心里得意地想：还是有个媳妇好，知冷知热的，心宽！

十六上午他们两口子就来到肖家向二老告辞。听他们说完情由，肖婶心里也是舍不得，但也没奈何，叹了口气，对守义说：“二女婿，看你也是个稳重的人，好好儿把二女儿领好，去了那边给家拍个电报，报个平安。再一个，二女儿你小，凡事多让着些，多教着些，有伺候不周到的，你也多担待，不要置气。最主要两个儿早点生个孩子，也给你们童家续上香火。”

肖掌柜接话道：“二女婿，估么你也知道，我不是二女儿亲爹，可是你打听打听，二女跟前我那亲的也亲，为啥？就为这孩子会心疼人，来这家后，四五岁上就跟得我屁股后头递板凳，拉风线（风箱），没吃过一天现成饭