燕栖一行人自湖安村返回五行山，途中在一小镇的客栈投宿。他躺在床上，听着窗外微微的虫鸣声，兀自对湖安村的遭遇耿耿于怀。

“师叔明明是信任我才将真气度予我，但我却毫无办法控制，若不是师兄、师姐他们及时赶到，后果不堪设想……到那时我不仅是辜负了师叔的信任，更是青木观的罪人……”想及于此，他摸了摸自己的丹田位置。自苏醒后，他完全不记得发生过什么，只觉得丹田内一直肿胀如石，极不舒服，隐约觉得有真气在内里搅动，但却无法引导其进入全身经脉。他曾暗暗试过青木观的法诀，惊奇地发现学过的法术倒是能够施展，但滞涩无比，无论是施法时间还是法术的威力都乏善可陈，根本无法用来临战退敌。

燕栖重重吐出一口气，暗想：“难道我真的资质不佳，不适合修行道法？”他苦恼不已，又辗转反侧许久，终于沉沉睡去。

七日后，燕栖他们回到了五行山。程志松一进入青木观便与程志桢两人去内堂交谈起来，杨之杰、宁栩、程小菘各自散去休整，唯有燕栖在内堂门外惴惴不安地等待。

眼见日薄西山，程志松才从内堂出来。程志桢送别了程志松，盯着他的背影看了一会儿，才回过神来，发现燕栖在门外不远的地方。

“燕栖，你在这里有何事？”程志桢微笑着问道。

燕栖一副欲言又止的样子。

“你随我进来吧。”说着，程志桢转身走进了内堂。内堂一如既往的庄严肃穆，除了上回入派时来过一次，这是燕栖第二次进到内堂。

程志桢盘腿坐在蒲团上，又指着另一个蒲团示意燕栖也坐，“说吧，你方才候在门外有何事？”

燕栖犹豫了一下，终于下定决心道：“师父，我……我想退出五行派……”

“哦？”程志桢眉头微微一挑，“为什么？加入五行派不是你的夙愿吗？”

燕栖忙起身跪坐在蒲团上，重重磕了个头道：“是，加入五行派的确是弟子的夙愿。弟子对师父允我入派，赐我大名感激万分，时至今日我还时常自睡梦中醒来，怀疑这一切是不是都是场梦。加入五行派这段日子是弟子有生以来就幸福的日子。可弟子实在是天资驽钝，于道法修行上几无进展，而且这次在湖安村又让师叔他们险遭不测，弟子实在是无颜面对师父的信任与期望，请师父准许弟子退出五行派，以免因为我而拖累青木观……”说着说着，燕栖的泪就忍不住流了下来。

“这是你的真心话？”静了一会儿，程志桢问道。

燕栖双拳紧攥放在膝上，好久没有言语，只是任泪水从脸颊流下，末了他牙关紧咬，重重点了下头，将头垂在胸前。

程志桢没有说话，默默地起身站立，背对着燕栖，看着内堂正中写有“精气神”三个大字的字幅。良久，他忽然问道：“你说，我辈修习道法所为何事？”

燕栖一愣，想了想答道：“是为了羽化成仙。”

程志桢笑了笑，一指香案上的牌位，“这是我青木观历代观主的牌位，传至我已是第十三代。之前的历代观主都是有大智慧、大修为之人，但无论是谁，在仙去时仍处于凡人之列，没有一人有羽化成仙的迹象，至多比其他人阳寿略长。不止我青木观，就算整个五行派诸观，自开山立派以来，亦未听说有人能因修习道法而位列仙班，那依你之见，难道前人尽皆失败？”

“弟子不敢。”燕栖又想了想继续道，“那是为了锄强扶弱，斩妖除魔？”

“锄强扶弱乃官府的本分，我辈若是插手其实越俎代庖了。至于斩妖除魔，通过湖安村这次经历，你该清楚，孰为妖孰为魔皆在一念间，守住这一念，便是妖亦为善，违背这一念，便是人亦为恶。分辨善恶才是我辈需斟酌之事，其余皆乃小技。”

“那……总不成是为了强身健体吧。”

程志桢微微一笑，“虽不中，亦不远矣。只不过强健的不是**，而是心神。”他指了指自己的心口，“每个人内里都有自己的‘道’，修习道法的过程就是寻求自身之道的过程，更是坚守自身之道的过程。每个人的追求不同，所求的‘道’亦不同，你追求的是什么‘道’？”

“我？……我不知道。”燕栖搔了搔头皮，“我只是觉得书里说的五行派的英雄们都威风的不得了，才动了加入五行派的念头，我也想像他们一样有一身高明的法术，为保护天下苍生而斩妖除魔……我从没想过要追求什么道。”

“你知道为师最喜欢你哪一点吗？”不等燕栖回答，程志桢继续说道，“为师最喜欢你有一颗随时为别人考虑的心。初遇蛇妖，你为了救小菘而落入蛇妖的手中，当时你完全没有考虑自己的安危。”

“其实后来我才知道，若不是我，师姐早就让那蛇妖大吃苦头了。”燕栖不好意思道。

程志桢摆摆手，“后来在翠玉峰的入派考试，无论你多想加入五行派，处于多危险的境地，但面对山猪和山魈时也没下杀手，若你想做其实很容易。”

“我只是觉得毕竟是自己擅自闯入了他们的地方，若再下杀手有点太霸道了。”

“去湖安村之前，你与那四位师兄素无瓜葛，但仍然毫不犹豫的报名毅然前往。从湖安村归来，你又因自己能力不够导致志松受了重伤而心怀愧疚，甚至提出了退派的要求。凡事种种，皆表明你有一颗随时为别人考虑的心。这就是