见他一张脸皱得跟什么似的，启元帝想起一桩公案来，清了清嗓子，命令道：“谢相，朕想吃珠镜台那颗老桃树上的果，要谢相亲手摘的。”

谢九渊不明所以，跟着乐呵呵的三宝公公去摘了一小筐桃子，还净手给顾缜剥了一颗，奇道：“这桃子难道味道出众，能让陛下念念不忘？”

顾缜咬了一口，将剩下的桃子递给他，“师相尝尝？”

“谢陛下赏。”谢九渊接过，尝了一口，也不过是寻常桃子，疑惑地看向顾缜。

顾缜只抿着嘴笑。

顾岚把自己缩了缩，又缩了缩，恨不得钻到桌子下去。

冠礼之后的很长一段时间，本就位置超然的谢九渊，在百官中更显突兀。

一晃三月，似乎也就恢复如常。

桂省总督向善被斩的前一夜，江载道与文谨礼在文英殿值夜，秋收之时，往来地方消息众多，文谨礼近来似乎有休养生息之意，只推说身体不大硬朗，竟是将这些事务的处理都交给了江载道。

江载道心知肚明，依文谨礼对地方的把握，根本不需要看这些消息，但面上仍旧周全了关切之情，才翻开文书，处理起消息来。

外面似乎有喧哗之声，仔细一听，竟是有马蹄声哒哒而过，宫内打马，殿中二人都只得想到一个人。

文谨礼观察着江载道皱眉的神情，故意感慨：“谢相真是朝中独一份。”

独一份什么？他没说完，但已是尽在不言中。

江载道没有答话。

次日，桂省总督向善与其他死囚一起上了囚车，游街到了菜市口，在百姓们的围观下，刽子手手起刀落，死囚们都为犯的罪丢了头。

向善与其他有人认领的尸体被抬回囚车上，其余的尸体就留在此处，等待运往乱葬岗。有几名百姓趁机跑进场中，拿馒头去沾血，这是要拿回去为家里病人治肺痨，听说十分灵验。

没一会儿就被衙差们赶走，有的没沾上，跪在地上求情，却被衙差们一脚踢出老远，刽子手从怀里掏出两个馒头，不紧不慢地掰开沾满了血，场外已经有百姓高喊着求买了，讨价还价一阵，都买了个好价钱。