老皇帝死了。

他至死，都不愿下旨传位于小七。

不过，正如小七所说，如今的皇室中，诸皇子病的病，死的死，疯的疯，数来数去也只剩下了他一个。

七皇子自然而然地登基了。

九五之尊，高高在上，小七看着跪了一地的大臣，心里莫名觉得有些无聊。

登基大典的时候，他不由自主地开了小差，止不住想——如今的边关，也不知是个什么样子？

与盛子裴分别这么多年，对方的信他倒是没少收。

而且随着年纪渐长，看的事多了，他也就渐渐明白了盛子裴曾经看他的眼神。

几年前，老皇帝还活着的时候，盛子裴曾回京述职。

宫宴上，隔着大半个宫殿，盛子裴遥遥看了他一眼——

炙热，直白，却又苦涩。

只是一眼，七皇子却突然之间明白了过来，自此，情窍初开。

七皇子发着呆，默默地走完了全程。

回到寝宫后，他第一眼，先看到了盛子裴送来的贺礼。

新皇忍不住笑了一下。

老太监小心地打量着他的脸色，犹豫了片刻，终究还是大着胆子提了一句：“盛将军好几年没回京了，皇上也要将他召回？”

新皇的笑容一下子消失得干净。

老太监心中有些后悔，却又觉得此事不能不说：“盛将军在军中声望颇高，又是旧朝人，皇上得早下决断，到底该如何待他。”

老太监说的隐晦，但小七却听得明明白白。

——若以臣子相待，制衡之道在所难免，而若不以臣子相待……

小七垂下眼，心道，除了臣子，自己难道还真的能选出第二条路吗？

*

新皇在位期间，多次让盛子裴平定边疆，楚朝版图再三扩大，几乎是百年来之最。

除军事外，民间虽因战事而负担了较重的税负，但因朝廷治理有功，又懂得安抚民心，百姓也反而显示出一种安居乐业的安稳状态。

朝中对新皇赞誉声颇高，但唯一不满的，就是新皇的身体不大好，导致其居然生不出皇子！

小七第八百次压下大臣们提议娶亲的折子，看着边疆来的书信，头疼地按了按眉心。

为了不娶妻，他甚至都干脆说自己不举了，结果这些大臣还不死心，总想着让他试一试。

想起盛子裴每年来朝见时，看着他越来越炽热的目光，小七就忍不住头疼。

更头疼的是，他的身体每况愈下，储君之事怕是得提上日程。

储君不难定，由于“不举”，他早早便在宗室里找了个孩子，放在身边悉心教导数年。

难的是，盛子裴这个声名显赫的大将军到底该如何放置？

盛子裴对他必然是忠心的，但对于储君，却未必能心服口服。

更何况，即使盛子裴没有二心，储君对他想必也不敢过分倚重。

小七思来想去，也没找到个好主意。

老太监听着皇帝频频叹气，终于忍不住，问了一句：“陛下若难以决断，奴才心中有一问，还望陛下解答。”

小七挑眉道：“你说。”

老太监：“陛下对盛将军，到底是信也不信？”

小七愣了愣，过了一会儿，道：“自然是信的。”

老太监笑呵呵道：“依奴才看来，盛将军对于功勋未必在意。若陛下信他，不如就让他去守皇陵，也算圆了他的心愿。”

小七抿了抿唇，脸上有些发热，自然没问他是什么心愿。

老太监一语点醒梦中人，小七想来想去，觉得自己这后半辈子为了江山兢兢业业，似乎也没任性过几回，不如就趁着死前，放肆那么一回。

于是，小七下旨，把盛子裴叫进宫，对他说，希望他能替自己去找药王珠。

——这一来么，是为了支开盛子裴，免得他看见自己寿命将尽而失态；这二么……

“美人珠，美人泪，美人几度梦相会。阿爹阿娘来做媒，一纸聘书跨门楣。”

小孩子都会唱的歌谣，盛大将军总应该明白他是什么意思了吧？

小七暗暗想道，心中还有那么些不好意思。

结果……

盛将军愣是没反应过来，还死缠烂打地对着他控诉：“我都好几年没好好在京中陪陛下了！”

小七气得几乎要吐血：死木头！榆木脑袋！

盛子裴在宫中磨了半天，直到听说药王珠有起死回生之效，又想起小七日渐孱弱的身体，这才勉勉强强答应去找。