业平大人的语气丝毫不见任何起伏，仍旧一派轻鬆的模样，让国经心里起了一把火。大步走到业平大人面前，抓住他的衣襟。可是依然阻止不了业平大人继续前进，两人眼神互相凝视著，国经怒吼道：

「你给我等等！为什麼这麼不在乎！为什麼你不担心？」

即使去向被挡住也无意停下脚步的业平大人，刻意冷笑著说：「你自己呢，为什麼这麼关心？我不是已经明白告诉过你，想抢夺千寿是没有用的吗？」

「那就可以不管千寿的死活了吗？」

「我的意思是说，这件事跟你没关係吧。」

「有关，他是我曾经想要养在身边的小猫咪！」

「哈！」业平大人冷哼一声笑了出来。「可是，他却搔搔你的手就逃开了。」

「不错，正是如此。而且还有了主人！不过——」

「喜欢吗？」

「啊……」

「迷上千寿了吗？」

「啊……」

「如果你不是因为遵从良房的吩咐才这麼做，那我可以接受让你帮忙。」

「咦？什麼？」

一时之间没办法理解业平的话，国经惊讶地睁大双眼。

业平大人停下脚步，从刚才碰面以来，初次认真地面向国经讲话。

「如果你是发自真心地喜欢千寿，我愿意让你来帮忙诸兄。可是，这件事情的背后策划人，说下定是你的叔父右大臣良房，或是你的父亲权中纳言长良喔。」

「什麼？」

「即使如此，若你还是想为千寿做些什麼话，就跟著来吧。」

国经跟在业平身后，来到左马寮各自调度骑乘的马匹。看样子，似乎是千寿熟人的鬍子脸杂役陪同业平大人，－起前往双冈。

戴著头冠穿著束带装束，骑马宾士在荒凉的小径上，让衣襬沾满污泥这样粗鲁的行径，在国经的常识中根本难以想像，可是国经的脑中还是忍不住思考著业平所说的话。

「喜欢千寿吗？」业平这麼问。

「喜欢他到了就算要违背叔父们和父亲的意思，也愿意出手相助的地步吗？」业平质问著。

那时的自己，没有办法给出确定的答案……

说到喜欢，（那当然是喜欢的）。