「这是这个星期的研究会上要用的论文概要，请点收。」

达哉递上一捆捆的论文概要，汤岛伸出双手接过来。汤岛个子高且手长脚长的，所以比达哉更容易支撑纸的重量。

他把论文概要放在桌子上，顺手抽出其中一捆。然后像是要确认内容，他开始迅速翻阅起来。

「谢谢。你做起事来又快又正确，帮了我很大的忙。」

「不客气……」

达哉回答的口气很冷淡。他并不是故意对汤岛这么没礼貌，这就是他本来的性情。

达哉有一张神似母亲、具有女性特质的脸庞，身形、体格也都很纤细。身高号称一百七十公分的达哉，应对时总是这副爱理不理的样子。有人说他急躁的个性和长相一点都不相称，但是天知道，他根本就不喜欢自己这样子。可能的话，达哉希望自己能多些男子气概。

小时候，只要一有什么不会做的，他马上就会归咎于「都是因为有一张长得像女孩的脸」。现在回想起来，那时就只会像个孩子一样不讲理、乱骂人。不过，或许就是因为这个缘故，才让他与生俱来的好胜心能够顺利茁壮，而且争执吵嘴时绝不轻易认输。

达哉并不认为自己的个性像周遭人所说的那么没耐性、爱跟人家吵嘴。他甚至以为自己应该是个相当有耐性的人。因为每次想要发脾气的时候，他很快就能够将之压下，只在心中生闷气。虽然这么做并不能释放就是。

——或许太急躁和有耐性在体内并存吧？不过，至少我对当研究员这个目标是很有气魄的……应该是还有别的资质吧。

在翻阅论文摘要的汤岛，突然想起什么似的抬起头来。

「对了，野濑同学，你能不能再做另外一组的论文摘要？」

「嗯？」

「事实上，是我忘了说啦。春天开始，有一位客座研究员会来这里报到。我想他的级别应该相当于观察员。」

「是喔……」

这还是第一次听到。

达哉睁大了双眼。

——所谓的观察员，阶级是同汤岛老师，还是在汤岛老师之上？怎么又来了个大人物……

能够在一流的研究员身旁学习真的是求之不得。不过在欢迎的同时，达哉心中不免惊讶。

汤岛虽是个不像研究员的研究员，但名气还是响叮当。尤其在其专长的领域里，宛如就是『世界级的汤岛』。

汤岛研究室隶属教育学院心理学系。汤岛专攻的是学习心理学，但他却是以用黑猩猩做动物实验而闯出名号的。

国立大学的校本部在名古屋市区内，其附属的机构人类文化研究所却是设在爱知县的郊区。也就是和岐阜县县境相连的丘陵地带中的一角。

广大的校地上，设有理学院、教育学院及医学院各自一部分的研究所。为此，以要提交毕业论文来决定研究室的大学生们，或是从大学直升这几个研究所的硕博士生们，就只能听天由命、叹着气来到这位于私铁支线车站附近的校区。至于毕业于其它大学的硕博士生，常会不死心地碎念着，怀疑校方是不是弄错了名字。这些现象仿佛就是每年四月常态性的活动之一。

这些研究所之所以会设在这么偏僻的地方，是因为这里可以饲养很多的动物，尤其是猿科的生物。不只是汤岛研究室，其它还有好几个研究室也必须不断用动物来做研究。

话说回来，只要习惯了，也没那么不方便。

达哉是从大学直升研究所的硕博士生，对于研究所的地理位置倒是感到魅力无穷。

——我非常喜欢这里。因为这里有浓浓的乡土味。

从汤岛座位对面的大窗户看出去，绿意盎然的研究所占地一望无际。

春天的樱花娇艳动人，附近还有被视为国宝的山城。真的是个景色美又悠闲的地方。木曾川急流就从校区旁流过去，不但可以养鸬鹚，还可以享受泛舟之乐……话是这么说，但达哉不曾养过鸬鹚，也没有泛过舟。

搭电车只要二十分钟，就可以抵达县政府的所在地。也就是说，研究所的地点就在这微妙的地方都市附近。或许就因为这微妙的地方都市正是达哉生长的地方，所以他才会那么适应这一带的环境。

在这一带长大的人，都有很强的地域观念。达哉一直是念当地的学校，甚至连考大学，都毫不犹豫地选择县内的大学。

易言之，他从来都没有离开过这个地方。

「那个观察员怎么会突然来这里？」

「……反正就是很多原因啦。校长诚挚地邀请他，而我也喜欢他，所以很欢迎他来。」

传说中只关爱类人猿及一部分黑猩猩的汤岛，竟然会对人科（生物分类，属灵长科）中的雄性生物，说出「喜欢」这样的评价，真是出人意料之外。因为对于人科中的生物，他通常会给予的评价只有「有兴趣」和「没有兴趣」两种。

「事实上，我和他是在去年的美国学会上认识的。他是个相当特别的男人。年纪虽轻，但他就是那个最近被《》所报导的，让发展心理学的研究人员们兴奋莫名的人喔。」

汤岛开心笑道。

「他是哈佛的妖怪的直系弟子，相当不好惹的。」

「哈佛……」

不祥的预感油然而生。

达哉不太想再继续这个话题。

他担心如果继续说下去，会听到自己不想听到的事情。

达哉当下就很不礼貌地教训恩师。他的个性就是这么耿直。<