慈悲为怀了，口口声声对其感恩戴德。还有几人琢磨，是不是刺史大人根本换了人。

“就算刺史真被李代桃僵，又会是谁呢？若说这股人为劫富济贫，却又要去锡城下毒谋害木青云；若说他们为贪财，却又在永州行了不少善政。”孔珏绞尽脑汁，百思不解。

萧英加入讨论：“会不会是彩衣人出山，结成什么邪教？毕竟，他们两次都用mí_yào，听说，苗人最擅长此道。”

秦壁放下手上的卷宗：“苗人久居深山，从不与汉人做买卖，衣食住行亦不用银子，他们劫银做什么？”

案情胶着，秦壁跟孔珏研究数日，仍毫无头绪。

过了几日，吏部文书送到锡城，同时抵达的还有新任刺史。接班的人到来，这意味着，史尚书可以回京领罪了。

可史尚书不大乐意。以他十多年在官场的浸淫，此时回京没好果子，只怕尚书之职难保。还不如等太子查明官银下落，到时候他跟着太子一起，也算戴罪立功。

史尚书的想法情有可原。况且，送到锡城的是新官上任公函，而非召他回京的圣旨，尚有回旋余地。

秦壁感念他一把年纪，也深知这桩案子内情复杂，便同送信的差役说，等到案情侦破，他们再回京复命。

打发走信差，交接完锡城事务，史尚书干脆带着一干人搬进永州府衙，亲自追踪案情。老大人废寝忘食，孔珏都怕了，只好躲着走。见不着孔珏，他又日日冲着喜鹊催问，“有没有新发现”。

秦壁去黔州时将喜鹊留下帮忙，这几个月，史尚书算是见识了喜鹊的伶俐干练。

喜鹊也被逼得没法，只能天天在外转悠。没曾想，还真是皇天不负有心人。

众人正吃晚饭，喜鹊兴冲冲跑回来，说在街上看见田绝。他剃掉胡子，不过喜鹊记得他的身形。一路跟踪，发现他站在街口，冲着刺史府望了许久。喜鹊怀疑，那个冒充的永州刺史就是田绝。

众人欢喜不已，沉寂许久的案情总算冒出水花来。其中最高兴的数萧英，他早想与田绝过过招，这不正是天赐良机。

是夜，风雨大作。

田绝一身短打装束，来到永州刺史府外。他轻轻一跃，蹲上波浪状的琉璃瓦，环视一番，落地无声。在角落匍匐片刻，甬道上行来一队夜巡的侍卫。待他们拐弯走远，田绝靠着花木遮掩摸进后院。

院落沉寂，廊庑下只留了一挂红灯笼，正被风吹得东倒西歪。

他双眼瞄向第三间屋子，视线却被灯笼的微弱亮光拦截。一圈氤氲红光，照亮斜斜飘入的金色雨丝。细碎，迷离，惹人绮思。

这雨，像极了她的泪。

他不禁想起和妙童隐居锡城的时光。那时，日子安逸无比，每一天都倏忽而逝。

他和她，为何不能同那时一样，只做一对夏纳凉、冬取暖的小夫妻，相濡以沫不问世事？

冰凉的雨拂面，田绝摇摇头，迈步跨下台阶。

二进第三间，门口站着一名侍卫。那是木青云的住处。田绝猫腰钻进花丛，注视斜对角。他夤夜前来，就是奉命杀掉此人。

瞅了片刻，田绝浓眉飞起。

妙童说，木青云必须死。可是这个侍卫……他又要多杀一个人。

呵呵，难道他杀的人还不够多？自从在九龙山背起她那一刻，他仿佛就一直在杀人。

不过，能少一个是一个。

田绝自嘲笑笑，拾起颗石头朝右边墙角扔去。

“谁？”值守的侍卫扶剑跑入暗处。

田绝飞身跃至门边，推门即入。

床上人听见动静，即刻坐起身，肩膀绷紧。他静静望着背手掩门的田绝，一声不吭。他没问“你是谁”，也没大喊“有刺客”，一对不大的眼睛里满是镇定。

此人即位木青云。还是个后生，身材勉强算魁梧，皮肤黝黑，看着就是粗糙汉子。

妙童说，就是这个人，他会杀死樊山豹，最后占据土匪山，成为江南一霸。只有破掉他的命格，方能乱樊山豹之运，进而替她改运续命。

田绝忍不住细细打量他。

木青云有着不合年纪的沉稳，同时，浑身上下又溢出一股锐气，跟他师父如出一辙。可他，比师父小多了。

田绝已许久没见过这般从容的人。好奇问道：“你不惊慌？也不求救？”

木青云仿似松了口气，瞬间垂下肩：“刺史府守卫森严，你能进来，自有过人本事。我何必连累无辜？”

说完笑了，露出一口洁白的牙。这一笑，又让人倍感亲近。

田绝忽觉他的笑容晃眼。绝不连累无辜？曾几何时，这也是他做人的规矩，可他早已忘了。

木青云语气轻快：“我看你年纪和我相仿，你叫什么名？我想知道，我死在谁手里，到地府也好找你报仇。”

田绝腰上的剑晃了晃。“行不改名坐不改姓，田绝。”

☆、最后的要求

木青云露出一抹惊色：“田绝？那个被官府通缉数年的悍匪是你？”他盯着眼前人一顿猛瞅，边看边摇头：“不像。”

两人四目相对，各有所思。无声对峙中，木青云神色依旧平静。

田绝静静看了半晌，咬紧腮帮子。这样一个人，从锡城府衙偷走粮食，分发给快饿死的百姓。他真不想杀他。

握在剑柄的手松了紧，紧了松，最后，拉门而去。

田绝踩着泥泞，大步流星走了几步路，一无