「哦，那张晚礼服的照片是吧？照得很棒吧？事实上，我也受到那张照片不少照顾……」

「你脑袋烂掉了是吗？顺便入院治疗算啦！然后，把妳的烂老二也跟着切掉，这定为了世人除害！」

「臭小鬼，你才是该去治治你这张坏嘴。」

草笑着，用粗壮的手指捏起柾的嘴唇。

「来探病的？」

「嗯。我朋友住院了。」

柾瞥了一眼齐藤的病房。草顺着他的视线望去，收起了笑容。

「情况不好吗？」

「我想是吧！他陷入昏睡状态，被送到医院，依旧意识不明。」

「是吗？那真是糟糕呢！」

「你也是来探病的吗？难道又是来取材的…」

「嗯……差不多啦！」

「真的？是什么？有政治家住院吗？还是违反医疗法？逃税？不会又是麻药吧？」

「喂、喂，真是个好奇心旺盛的小鬼哪！」

柾闪烁着眼睛逼近过来，草一面往后仰去，一面苦笑。

「那么久没见面，聊生更有情调的话题吧！还没吃午饭吧？要不要一起？」

「可以是可以，当然是你请客吧？」

「是……是……。不过，八百圆以内啊！」

二楼的咖啡厅客满了。正巧一对老天妇用完餐离席，柾和草便占据了阳光照耀的窗边座位。

地板擦拭得整洁无比，观叶植物配置在各处，透过高至天花板的玻璃窗，可以俯瞰中庭的喷水池。

「不输给饭店哪！」

「这里可是政治家及艺人专用的藏身处哪。直到上周前，厚生省（卫生署）的某官僚不理会国会的证人传唤，以糖尿病为由入院了……看，就是那个角落。电视新闻中有出现吧？」

草指向最顶楼拉上窗帘的窗子。这么说来，柾记得他曾经看过。

「那里的特别病房，设备媲美帝国饭店的豪华套房哪！厕所、厨房，甚至还有大理石浴室。要是能在那里的豪华双人床，让五个可爱的男护士陪伴着死在床上……那真是我理想的死活哪。」

「……是喔。」

草佣，二十九岁——锻炼过的一八八公分身躯、短而凌乱的头发、也不能说不帅的浅黑色脸上生着胡渣……这个色迷迷的男人虽然外表这副德行，却是个自由『干练』的采访记者。

加上括号，是因为他的评价因人而异，有着云泥之差。——可能是『拥有坚实文笔及冷静观察力的一流作家』……但也有可能是『空有自由记者之名的勒索者』。不过，柾的看法则是——

（史上最差劲的sè_qíng魔人。）

只对十五岁以上未满二十岁的美少年有兴趣——嘴里说着这种话，却对某制药公司的菁英社员施以毒牙的无节操男子。另外，一定还做了什么见不得人的事，不过那就不在柾所知道的范围了。

和草在一起，永远不怕无聊，只是实在没啥好处……再怎么说，柾都是因为这家伙，不但遭到了在校庆时扮女装的极大耻辱，还被迫与王子亲吻了。

「那……小鬼的朋友，已经住院很久了吗？」

喝光自助式冷开水，草问道。

「没有，两周前才入院的。他母亲早上去叫他起床，可是不管怎么叫都叫不醒，所以才叫救护车把他送来的。之后，就一直没有恢复意识……医生说可能是由于强烈压力，脑部发生异变……也有这种事吗？」

「不清楚哪。脑这玩意儿可是很纤细的。」

草叼住香烟，用百圆打火机点燃。

「那孩子朋友多不多？除了学校之外，有没有和其它人交往？」

「不清楚，我和他感情也不是那么好……他有去上补习班，可能也有补习班的朋友吧？」

「哪里的补习班？」

「我怎么知道？」

「那，他在学校有没有特别亲密的朋友……」

「等一下，到底是怎么了……你说的取材，该不自是……齐藤的事？」

草「呼」地低喃一声，噘起含着l的嘴唇。

「真敏锐哪！」

「被你那样问，连猴子都猜得出来。可是怎么了？为什么？那家伙用了什么奇怪的药吗？」

草有许多关于药物的著作，也得过著名的奖项。和柾认识的时候，他也正在采访秘密贩卖麻乐的事。这样说的话……

柾兴奋地就要探出身子，草以夹着否烟的手制止他。意识到周圈还有他人在场，柾压低了声音。

「会让你出马的，是什么样的事件？」

「还不到事件这硬程度啦！只是有点……牙齿痛。」

「牙齿痛？」

「只要闻到可疑的味道，我的智齿就会痛。」

「野兽！」

柾受不了地啜饮咖啡，草满不在乎地点了点头。

「没错。学生时代，我可是被取了个下半身英国纯种马的别号哪！」

「那是什么意思？」

「和马一样大……」

……把咖啡喷到他脸上算了。柾瞪了一眼拧笑的草，催促他继续说下去。

「现在是瞎扯淡的时候吗？然后呢？」

柾拉过用完的午餐托盘，将身体探出桌面。

可是，草悠闲地吸着烟，削弱了柾的急躁。

「没什么然后不然后的。还没形成事件哪。只是……增加了而已。」

「什么增加了？」

「这两个月之间，『觉醒障碍症候群』——和小鬼的朋友一样，突然陷入昏睡状态然后死亡的患者，以大都市为中心正急速增加中。」

草一面