「你想当新闻记者？」

「嗯。你要当旗下公司的干部候补吧？」

「我是这么打算……不过也想在竹松老师的门下再读一年。就算留在大学，可能也得一边工作一边念书了……」

现在的状况也差不了多少。贵之早在二年前，就已经列名四方堂集团旗下商社的董事之一了。

「我们的世界完全不同哪。」

草薙很稀罕地，抱怨似地呢喃。可是他抱怨的不是贵之的身分，而是他托盘里的食物。

「……有你喜欢的就吃吧，我请客。」

贵之这么一说，原本就垂涎着贵之的凉豆腐蒟蒻的草薙，立刻把猪排饭、咖哩乌龙面、蔬菜色拉和马铃薯炖肉一个接一个放进自己的托盘里。这么热的天，亏他吃得下这么多……贵之受不了地抬头寻找空位。

真不好意思啦，最近缺钱……」

「至少二套要好好吃。从早工作到晚，身体会撑不住的。不要让你妹妹担心。」

贵之倒了热粗茶，「咚」地摆到他面前，草薙用前齿咬开免洗筷，邪笑着望向他。

「你将来一定会变成一个好太太哪。」

「……你好象想用头喝茶是吧？」

「开玩笑的、开玩笑的。真是危险哪。漂亮的一张脸都给糟蹋啰！」

「再继续说那种无聊的话啊？马上就会被恋人给抛弃了。」

「恋人？……你是说佑希？他只是一夜妻啦！我的梦中情人啊，可不是那么简单的货色啊！一年只回来三次，在世界各个港口到处找男人、爱做就做，却随便对别人设下限制……可恶死了……」

草薙一面嘟哝着，把猪排扒进嘴里。然后他突然抬头。

「听说六王子那个阔少，辞掉公司了？」

「好象是。没能让他惩戒免职，太可惜了。」

「还不够你复仇是吗？」

「不，已经爽快多了。」

贵之正想吸进乌龙面，却赫然抬头。草薙正邪恶地笑着看他。

「……高槻那家伙说出去了……！？」

草薙邪笑着喝茶。

「我只是听说某个”朋友”的传闻而已。那个朋友在因为工作关系而出席的订婚宴上，因为身为客户的阔少在隔壁房间喝得烂醉，所以朋友亲切地开着阔少的爱车，送他到六武连锁的饭店，结果被对方灌了溶进安眠药的酒，差点被对方玩弄……」

「……」

贵之一脸简直像吞下整块猪肝的表情，别过脸去。

「听说那个朋友把阔少打飞，爬出走廊的时候，正巧被住在隔壁房间的高槻发现？高槻说，阔少下的药量应该可以让一个人手脚动弹不得，实在非常佩服那个朋友呢！」

贵之拿起托盘，无言地站了起来。草薙转眼间就把猪排饭吃个精光，一面拿起咖哩乌龙面，一面朝贵之背后悠哉开口。

「对了，你今晚在家吗？」

贵之的太阳穴痉挛着，回过头来。

「我今晚要在哪里做什么，都没有向你报告的义务和责任！」

「话是这样说没错啦……」

草薙耸耸肩，再次把乌龙面送进嘴里，以别具深意的语调开口了。

「最好小心门窗喔！最近的都市啊，治安很不好哪。」

当天晚上，贵之深夜回到位于赤坂的高级公寓时，管理员告诉他，贵之的叔叔黄昏时来访，管理员让他在房间里等了。

「我没听说有这种预定……」

「可是令叔有房间的备份钥匙……」

贵之感到诧异，抱着从公司带回来的文件来到位于最上层的房间，结果在玄关把那些文件撒落一地。

「呀，四方堂同学，你回来了。我已经先洗过澡了。那是叫pēn_shè按摩浴缸吗？你住的地方还真高级呢！」

穿着贵之的白色浴袍，摇晃着白兰地酒杯的中年男性，正坐在客厅沙发上，双jiǎo_jiāo迭着。

「……染山教授……！？」

贵之愕然伫立，美男子染山从桌上拿起白蔷薇的花束。

「你和高贵的白是最相配的……」

说完，他把花束接到贵之的胸前。

然后，染山以湿黏黏的手掌，轻轻握住贵之精心照护的美丽手指。

「教授这种古板的称呼，就别再叫了吧！我和你的交情不是这么好吗？叫我壮一郎……就可以了。」

「请……请等一下。你为什么这个样子……是怎么进来的……」

「怎么说这么不解风情的话呢？你不也是有那个意思，才把备份钥匙给我的吗？」

「钥匙……！？」

贵之根本不记得自己曾经给过染山这种东西。也没有让他拿去制作备份钥匙的空隙。这里的钥匙，是和车子、横浜老家的钥匙放在同一个钥匙圈里的，他不记得曹经让谁碰过——『车子的钥匙』……！？

（……难不成……）

脸上浮出冷汗。

——小偷侵入大楼的形态，一、宅急便，二、水电工，没有三和四……。

——五是故乡的老父老母。

（…那个混帐……！？）

「四方堂同学……不，我可以叫你贵之……吗？」

染山拿下眼镜，打开浴袍的前襟，将散发出eg香味的胸膛，贴上抱着蔷薇冻结在原地的贵之身体。

「我也用不着隐瞒了。我从你入学的时候，就一直确信我们两个一定会变得如此……。来……到床上去吧！洗澡就等到完事之后吧。把你的味道洗掉的话，实在太可惜了……」

在透过树叶撤下阳光的池畔，