“好好，这样好。”沈砚颇感欣慰，抓着他手大步向外走，“就是瞎了也比丑强！”

十一进来看见这副景象，不知他家将军又作的什么妖，暂压一腔好奇，回说：“爷，杨维举的叔父找到了，此人还算老实。我已让他录了口供，签字画押了。您的奏折若写好了，便给我罢，正好我一道拿了去通政司，让他们呈给皇上御览。”

“不成。”沈砚却摇头，“此案皇上交给了大理寺，咱们不能擅自干涉，这折子不能递到御前。这样，你拿着口供和我的折子，去交给卫岚，叫他给皇上汇报此事。我这儿另有一封求情的密折，原是要亲自交给皇上的，但我如今出不了门，你将它送进宫去罢。”

十一答应着，接过折子，躬身退出。走到门口，他又磨磨蹭蹭折了回来，颇踌躇道：“爷，您……那个，萧大人虽好，您也得悠着点儿。您那眼睛……您夜里是不是节制些？”

“滚！”沈砚起身丢出一只茶杯，“混账，胡说八道！”

萧索望着悻悻而去的十一，回头讪讪说：“都怪你，他们还不知怎么编排我呢。”

沈砚摸索到他伸到眼前的手，道：“他们也没说错啊，我可不就是跟你纵乐过度，才闹出这病来的。”

萧索纤细食指戳了戳他额头：“你再胡说，好得更慢了。”

一语成谶，沈砚的眼睛整整七日才彻底消肿。

七日后，逆书案已然告破。言浚又适时上书请辞，称自己身体不适、病痛缠身，实在无能再为朝廷效力，愿学南山豹、归隐山林，从此不问世事，专心修养。

朝臣素日七嘴八舌，这一次却都没有出声。

谁都知道，皇帝与言浚是那等关系。此刻他想走，皇上未必肯放。再者说，全身而退，未免太容易了些。

然而，出乎意料的是，桓晔竟准了。

言浚走的那日，天上落着一场秋雨。阴阴沉沉，无限悒郁。

沈砚与萧索并未避嫌，一早便去言府与他会和，光明正大地送他出城。

言府的老宅子典了出去，家人也都遣散了，如今一派萧条。他们族中人口虽多，但俱都没落，言浚得势时，是他们的摇钱树，此刻失势，却成了人人避之唯恐不及的祸患，并无一个与他共进退。

他的行李不多，不过几只箱子，并些许做官时攒下的积蓄，一辆马车便装满了。

沈砚将他送到城外，还要再送，却被他拦下：“送君千里，终须一别。别再走了，十里亭已然到了，就到这里罢。”

言浚的云鹤袍留在了宫里，桓晔终究未见他最后一面。他此刻穿着半旧素袍，头上束着一根帛带，人却还是温温润润的样子。

“行了，行了。”他拍拍沈砚的肩膀，“海内存知己，天涯若比邻。别这副依依不舍的样子，咱们还有相见之日。”

萧索抱着希声，与她一般红着两个眼圈道：“大人，此去路途艰险，可要保重！”

他不说，大家也心知肚明。言浚能否平安出京，还是未知之数。若是路上出些事，神不知鬼不觉，这个人便如烟尘，消失于世间了。

如此，众人都可安心。

言浚抱过希声，笑道：“没事儿，别担心。皇上说过，他会放我走的。现在虽然提前了些，但想来也无事。对了，我一走，都御史出缺，我已向皇上保举了你。”

“我？”萧索皱眉道，“谭大人、司大人，他们……”

“司南志不在此。”言浚紧紧手里的小姑娘，又道：“我举荐了谭昭荟做右都御史，他的确更适合外放。你和我不一样，你手上没沾过血。好好干，前途不可限量。”

萧索一时不知如何回答。

言浚也不再多说，怀里的希声张着手臂非要找沈砚：“爹爹，抱我。”

“乖。”沈砚接过她，柔声说：“咱们不会分开，爹爹保证，不久就去看你。”

“好了，别胡说了。”言浚叹了口气，“天色不早，我们该走了。”

言毕，那边忽然传来一声：“等等！”

沈砚转身看去，见是一身翠袍的卫岚骑着马冒雨而来。他未撑伞，额前的碎发都打湿了，身上斑斑点点、潮气蔓延。

“我来晚了。”卫岚匆匆赶上来，猛地拥住言浚，半晌，放开他道：“抒怀好狠的心，竟不等我，就要悄无声息地走了。若我不及时赶到，是不是此生再见不到你了？”

言浚默默片刻，望进他眼里，道：“你我此生…… 算了，你能来送我，我很高兴。”

四大一小，相对无言，原本满心的话，此刻却一句说不出口。远处马车正等着，言浚只得催促：“行了，送也送过了，都回去罢。”

陆宇还在那里等他。

沈砚昨日便见过他了，是他自己登门求见，要叩谢萧索大恩。祁王党倒台，他的心愿已了，该是时候离开了。

“他很好，必能照顾好你。”卫岚瞥了一眼停在十丈之外的褐色马车，意有所指地说。

言浚顿了顿，道：“他不一样，我……”

“我知道。”卫岚打断他，“不必说，我都知道……早已想清楚了。”

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