万别逼我用强。”

说着极慢得附下头，哑巴多少明白了主子要做什么，他认命地紧紧闭眼，紧紧抿嘴，表情狰狞得如遭大刑，却只是唇上一下轻点，哑巴睁眼一看，近在咫尺的脸满是笑意，太近，他分不出是嘲笑还是什么，只听戾南城说道，

“第一次啊？放松，张嘴。”

声音如同蛊惑般，哑巴竟不由自主得启开唇。

多年以后，戾南城回想起，他觉得那时一定是鬼迷了心窍，正是如此，他庆幸，自己犯的错不至于到无可挽回的地步。

哑巴却清醒地不能再清醒，他蹑手蹑脚得爬下床，捡起属于自己的衣裳穿上，尽管双腿打颤地几乎无法走路，他仍决定不逗留片刻。

还是窝在廊下。星空浩瀚，无心睡眠。哑巴在想，今夜算是一种报恩吗，如果是，他应该高兴才对。

可他觉得难过。他麻木的心感受到了命运的不公。

一个被枷锁困了十几年的人，给他打开一扇门，他才会发现，原来这世界，不尽是冷漠，不全然无情。

他在戾南城的身上，得到了从未体会过的暖。这一丝丝的暖意被他放大无数倍，刻在心上。

可哑巴明白并坚信一点，主子就是主子，奴才就是奴才。

次日晨醒，戾南城浑身筋骨通畅，软绵绵，暖洋洋。他自然抬起手臂，往旁边横放，他当然还记得昨夜的云雨之欢，本以为哑巴会在一边，却搭了个空，他扭过头，看见空荡荡的床铺。

“真自觉。”他自语道，翻身起床，打开房门，他往廊下一看，也没人。这下，他对哑巴又多了个评价--省心。如此自觉又省心的床伴上哪找，就是他身边婢女，侍房时，还会真真假假得埋怨几句。

“吴德。”

戾南城朝前面招招手，台阶下的吴德立马殷勤得凑上前去。

“给主子请安。”

戾南城轻飘飘一眼，说，“书房的连琪不是赎身走了吗，唤哑巴填缺。”

吴德看着戾南城的背影，怪疑得想，怎么这哑巴守了个夜，转眼飞上枝头变凤凰了，其中定有不为他知的事情。

哑巴卖力地劈柴，柴刀挥过头顶，嚓，腿粗的木头裂成两半，他再捡一块，摆正，继续挥刀。

“哎哎哎，你瞎啦！”吴德叫嚷道，一手挡在头顶，刀刃离他十万八千里。

哑巴急忙转身，看是吴德，放下柴刀比手势，“对不起。”

吴德拍着衣袖，斜眼瞪着哑巴，“你昨儿个伺候主子起夜了？”

哑巴躲了下眼，拨浪鼓似的摇头。

“真没有？”

哑巴真诚地使劲点头，那事，天知地知，不能再有人知。

吴德放弃了盘问，还是没好脸色，“行了，收拾你的东西跟我走。”

哑巴怔怔，比划:去哪里？

“恭喜你升迁，以后都不用干这些活了，主子让你进书房伺候。”吴德自认好心地解释道。戾南城近身的人，多半是不好得罪的主，即便他是管家，指不定一句耳旁风，那也得卷铺盖走人。

哑巴惊呆了眼，这等好事他想都没想过，而且，他做惯了粗活，一个为奴之人，怎可入得书房文雅之地。

“走吧！发什么愣啊！”吴德催唤。

是不是其中有误？哑巴仍不敢相信。

吴德转身迈向哑巴，哑巴比他高一个半头，他不得不鼻孔朝天，“难道你要当面问主子不成？”

哑巴退却地摇头摆手，我去收拾东西。他忙跑开，钻进了小木屋。屋外传来吴德的碎语，“那些破布烂衣不用带，扔了吧，你再也穿不了了，会给你安排新物用，往后你也算是有点身份的人，还穿那鬼……那样，不是叫人笑话吗。”

等他唠完，哑巴出来了，手上只提了个小布袋，里头装着戾王爷给的碎银。

哑巴胸无点墨大字只认识哑巴两个字，笔墨纸砚也认不全，他唯一会的，和文字能沾上边的只有哑语手势，是七岁以前哑婆婆手把手教给他的，哑婆婆去世后，留给他的那本哑语书被吴德没收了。

吴德唾弃哑巴，所以不愿教，把他丢给了另一个在书房伺候的仆人连桦。这个连桦也看不起哑巴，只概说一通--一日三次清扫，陈设不能移位半寸，书架上的书册不可乱了顺序。

最后扔给哑巴一块抹布，

“时辰已到，你去擦吧，边边角角都要擦，顺便记住这些东西的位置。”

连桦说完便离开书房，站在门口靠着墙，惬意得拨手指晒太阳。

哑巴望着满满当当的三面书柜，字有多有少，书有薄有厚，还有一些颜色的差别，他能辨别的只有这些。

书房纤尘不染，可哑巴还是负责地一寸不落地擦一遍，擦到书桌时，他轻拿轻放，力求做到丝毫无错位。有模有样的东西好记，可面对相差无多的书墙，他犯了愁。

没办法，他只能老老实实地默记。由左至右，从上到下，他得记住书的颜色书名的字数，遇厚度字数和颜色都一样的，他就翻开封面，数扉页的字数。

“主子。”连桦毕恭毕敬地唤道。

戾南城不偏不移，径直走过。一入书房，他顿住了。从他的角度，看见哑巴一身青灰缎面的衣裳，侧身站在书架前，一手捧书一只手指点着书面，阳光拉长了影子，浓密的睫毛染了一层金光。

戾南城后退一步，朝连桦摆手，连桦得令，拱手退下。

他掩上门，脚步放得极轻，走到哑巴身边，对着他的耳旁吹气，

“