腊月初的时候，天已经很冷了，昭洲的冬天雪并不多，干冷干冷的，和京城却是有些不太一样。

这是花九在昭洲的第一年，她时常揉揉干涩到疼的小鼻子，眼眶都湿润润的，巴掌大的小脸就像幼兽般在可怜兮兮得求人安抚，她是被冷的，身上都裹了一身的袄子和狐裘了，可手脚还是不暖。

秋收是从一入冬便三天两头得给花九炖滋补品，奈何都不知道喝了多少盅了，这体凉的毛病就没改善一星半点。

花九将自己缩在毛褥子里，就差没连小脑袋一起埋进去了，手里捧着手炉，她连呼吸都小心翼翼的，就怕动作大了有冷风蹿进来。

息先生盘腿坐在马车的另一角落，一手晃悠着金算盘，一手漫不经心地翻着手边的账本，然后再用他那无比精简的字眼吐出来，“冬月，支出八十两又五十文，置冬衣、棉被……”

这马车被布置的舒服，还燃着熏香，板上也垫满长毛褥子，还没摸上去只是看着都觉得是个暖人的。

花九耳里听着息先生的字眼声音，一字一字的便像是在催眠，她小脑袋一点一点的眼睑耷着，居然就打起瞌睡来。

按理，要是以花九往常那清冷的性子，在毫无信任可言的他人面前，她是绝不会露出这般毫无防备之态，但其实她在面对息先生的时候，虽然无信任，却是可以放心的，只因息先生这样算盘不离身的人，又是做账房的，最是讲究亏盈利益不过。

所以，花九是对人不放心，但是对利益却是很放心的。

良久，息先生念完一本账本，才一抬眼，花九白玉般的小脸就那么生生撞进他心里，他拿算盘的手一顿，这下马车里，连算盘珠子响动的声音也没有了，安静的几乎只能听闻花九绵长的呼吸声。

垂眸，眼线有狭长的错觉，息先生看着自己的指尖，唇边无半丝笑意，半晌一动不动，终究最后还是有声恍若从悠远空间渗透而出的轻叹，在马车壁上回响一声，花九就猛地睁开眼。

“桑园到了？”她问，然后双手搓着放到嘴边哈了一口热气，手指头不僵硬后，才摸到杏仁眼眸边揉了揉，让自己更清醒点。

息先生眼都不眨，瞬也不瞬地将花九这一串的小动作看在眼里，然后他便不自觉地想到了以前在胡商那见过的波斯猫，“没。”

花九等了一会，也才堪堪听到息先生吐出一个字音，便没了下文，她微翘的唇尖翘了下，只觉得这人定是算账给算傻了，连说话都不会，所以才这般省口水。

“说说桑园吧。”花九转了下手里的暖炉，将它抱得靠近胸口一点的位置。

息先生眼梢轻微的挑了个不易察觉的弧度，然后他撩开车帘一点，手伸出去又拿回来，便觉得这天还不是最冷，可是花九那模样分明已经是被冻的受不了。

“桑园，又名连山，为小汤山一峰，适合桑树栽种，息七公子建之，所产丝织其实为七公子所有……”

听到小汤山的字眼，才知道原来桑园曾经也属于小汤山，花九一直毫无觊觎的心蠢蠢欲动了，小汤山的绝妙之处，她日后会慢慢延伸出来，而桑园自然肯定也是个不错的，所以，她要不要好好想想怎么将桑园彻底的从息家手里抢过来？

这一路，花九都在想这事，怎么给息老太爷算计一下，然后他能将那桑园自发的送到她手里是最好不过了。

息先生提醒她下马车的时候，连喊了花九两次，她才回过神来。

“息七少夫人好，息先生好！”才一下马车，便齐刷刷地响起下人请安的声音，花九冷不丁的才彻底从谋划的魔障中抽出心神。

然后她唇角一勾，杏仁眼眸笑的弯弯如新月，素白脸上的亲和之力无以伦比，“大家辛苦了。”

只这一句，便打消这站门口至少三十来个拖家带口的长工的紧张，原本大家都以为这桑园换了个主人后，以前的规矩便有所变动，可今日一见花九，眉眼如画，又带着大家闺秀的贤淑温柔，那提着的心顿时就放下了。

息先生将这明显的变化看在心里，他眼底便有一抹如墨般深沉的色泽沉淀晕染化为薄薄雾气氤氲开来，仔细瞧去，便会发现那嘴角上扬了那么一丁点。

每年的腊月，桑园这边虽说冬天劳作不会那么多，但这批熟悉的伙计息子霄却是一直留着，从来半点没提过遣退之类的，而且这时候，还会发送一批过冬棉衣，各种粮食米面，收益好的时候甚至还会有一到二两不等的赏钱。

所以，到来年开春，桑树大量抽叶，开始喂养丝蚕的时候，这些长工却是格外尽心费力的。

这些生活并不富足的人，却是精神上在淳朴不过，花九一见这里，便心有所喜。

分发带来的过冬之物，自不需要花九操心，息先生早便已经操持好了，她只需适当的时候在众人面前带着笑露个脸，深入人心便可。

对此，息先生毫无怨言，一个人差遣伙计小厮干了所有的事。

按理，桑园离昭洲息府有半天的路程，所以桑园这边是早便准备好了能休息的院子。

当然，花九自然是不安份的，她严词拒绝了死活要跟随她的春声和秋收两丫头，这次出门，她也只带了她们两个，换了简便的窄袖袄子，背一放着小铁锹和少许干粮的竹篓，远远地瞧了正在忙的众人一眼，悄悄的就溜出了桑园，往小汤山的方向走去。

她身上带着为来小汤山专门去买的简易地图，