杀手，前往刺杀。这些杀手没有回去复命，不知生死。

今年初春，经由帝邑大巫占卜，认为帝子还活着，且逃亡虞地。晋朋再次派出人，前往任虞两地刺探，命令务必找到并杀死帝子。

派来虞地的探子两人，一老一少，伪装成捕鱼的父子，潜入明水一带活动。老者是背叛帝向的旧臣，少者，是晋夷的神弓手。一个负责辨认帝子，一个负责射杀，相当“贴心”的组合。

帝邑大巫对搜寻帝子的指示有两条：一条是帝子所在地有虞地城墙，水域，白渔屋；另一条，是帝子的仪貌神似帝向。

船靠岸，姚屯就在前方。虞戍北下船，抬头一看，见到高地上一栋独立的土屋。土屋有一个宽敞漂亮的院子，院中无人，门户紧闭。

“去找个人来问问。”虞戍北命令他的侍从。

两个侍从领命，迅速离去。虞戍北慢悠悠爬上高地，他对上面的土屋有兴趣。直觉告诉他，白渔屋的主人，就住这里。院子收拾得相当干净，地面铺着细沙，能避免雨天泥泞。院前有一处草屋，一层层的芦苇束绑得结实，规整。令人想起那栋选材考究，做工精美的白渔屋。

草屋里有一个马槽，一些粮草，嗯，养着一匹马。日子看来过得挺不错。

在土屋四周搜寻的侍从，跑来禀告他的发现，他对虞戍北说：“公子，那里有田。”虞戍北朝侍从手指的方向看去，还真看到农田，种着粟豆，还搭了个瓜棚。

相当有意思，紫湖畔住的几乎都是渔人，外加少量猎人，然而他们都不种田。

虞戍北没有游览紫湖的兴致，他不爱美景，但每年都会到湖畔打猎。他知道湖畔有一处姚屯，不过从没到来过。想不到这里，住了这么一位奇人。

抬步进入屋子，虞戍北在屋中打量，最先入目，是睡觉的草泥台，上面有两个枕头。火塘边有两块圆木，被人坐得光滑。屋角的木架上，搁放着成双成对的碗碟盘杯。虞戍北有很好的观察力，他还发现门后搁放一个旧陶钵，上面还有食物的残存。

虞戍北想：两个人，一匹马，一条狗。

这时，屋外传来人语声，还有狗叫声。虞戍北出屋，见侍从带着一个老头过来，老头身后还跟着一条黄犬。

侍从领着老头到虞戍北这边来，禀报：“公子，姚叟说住沙沚白渔屋的人，他认识，叫姚蒿。这座土屋，也是姚蒿的居所。”

姚蒿！虞戍北听到这个名字，没那么吃惊。他记得姚蒿的模样，记得很牢，这人给他很深刻的印象。此时，仿佛有种：“早就知道是你。”的感觉。

“公子，不知道找姚蒿有什么事？”姚叟有点被吓到，他没想到虞君嗣子会前来姚屯，不知道姚蒿犯了什么事。

虞戍北问：“老人家，姚蒿在这里有亲人吗？”

“没有，他是去年冬时，从任地搬来住。那个姚营带他过来，姚营人不住这里，他家很早就搬去任方。”姚叟一股脑都说了。

听得从任地过来，虞戍北心中窃喜。当时，依齐辰捕得晋夷探子，告诉他帝子的存在，他那时还有一些怀疑，此时，他已深信不疑了。

虞戍北不露声色继续问：“和他住一起的是什么人？”

“一个少年，听说是虞城人。”姚叟有问有答，不敢轻慢虞君嗣子。虞戍北颔首，他知道是谁了。

“公子，找姚蒿是要做什么？”姚叟不大放心，又问了一句。

虞戍北轻笑：“有些事，要与他商议。”

离开姚屯，天色已暗，侍从燃起火把照明。虞戍北坐在船上，听着船桨的声响，想着今日真是满载而归。想着，以后参加祭祀，见到虞城大巫，可再不能敷衍了事。巫觋，真是神秘莫测，具有神力的可怕人物。

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黄昏，虞母炖熟鸭子，给家里每人都盛上一碗。一家子围在木案前吃饭，虞苏和姒昊及虞父，都没提虞君搜寻姒昊的事，很默契，怕虞母担心。

一顿丰盛晚饭，虞苏毫无胃口，他看起来神色也有些恍惚。虞母察觉，以为他生病，捂他额头，问：“是不是着凉啦。”虞苏摇头，露出笑容说：“阿母，没有。”捧起碗中的鸭肉，虞苏大口吃起来。

饭后，趁虞母在火塘收拾，虞父示意姒昊到屋外去，两人好交谈。

在黑漆漆的后院，虞父对姒昊说：“我吃饭的时候，捉摸了下，觉得你肯定隐瞒我事情。”姒昊看着天上那轮惨淡的月亮，想着虞父见过大风大浪的人，想欺瞒他不容易。

“看什么月亮，好好给我交代，你是不是……”虞父将声音压得很低，但还听得出两字：“帝族。”搜捕洛姒族根本没必要，但如果是洛姒族中的帝族，可就难说了。帝向没后代，他的侄子们（如果还活着），可能被视为帝邦的继承人。当然这是有点勉强，可虞父只能想到这么个解释。

“虞父，无论虞君如何问你，你一切都说不知晓。被我欺瞒，只以为我是姚屯人。”姒昊不看月亮了，看向黑乎乎的虞父，言语陈恳。

虞父一阵沉默，在他看来姒昊已默认。过了许久，虞父才说：“明日我和你去见君主，帮你说说情。”靠着自己在虞君跟前混得脸熟，虞父打算保护这位经常来他家蹭吃蹭喝，还拐跑他儿子的外乡人。

“不可，我心意已定。”姒昊回得毅然。

虞父听他语气，知道他是不想牵连他们。也罢，姒昊在任方有厉害的舅父，又是帝族，料想虞