“小人是大西王架前,巡道将军萧彦,参见商副总兵。”来人说完之后,立刻跪伏于地,给商毅磕了一个头。

商毅点点头,道：“萧彦,我是官军,你们是贼寇,官贼之间,又有什么好说的？本该一刀把你杀了,不过念你是替张献忠来向我传话,估且饶你一命,那么张献忠让你来见我,又有什么事情,你尽管说吧。”

萧彦又磕了一个头,道：“多谢商副总兵开恩。其实小人前来,对商副总兵也是一番好意啊！”

商毅笑道：“哦！好意？有什么好意,你到是说说看。是不是张献忠让你来问我,是文斗还是武斗？”

萧彦怔了一怔,但马上又笑了起来,道：“原来商副总兵也是懂行的人,那这话就好说了,其实总兵大人收复了汉阳、武昌两地,这功劳也不算小了,加官晋阶,自然是不再话下,只是官做很再高,也不过是个虚名,相反还遭人嫉妒,不如捞点实际的,也来得实惠。何况大明朝廷是个什么样子？大人应该是比小人还淸楚,现在是有了我们这些贼寇,才显得大人这些武将有用,如果我们这些贼都被大人剿光了,那么朝廷留着大人这些将军们还有什么用？到那时自然也就……”

商毅打断他道：“废话就不用多说了,照直说吧,张献忠不就是想让我放他一马吗？他能出得起什么价格？”

萧彦忙道：“总兵大人如果是快人快语,那我也就照实说了,我家大西王说了,愿意出十万两白银,二万石粮食,只求大人高一高手,给我们一条生路。如果大人怕不好向朝廷交待,西王还说,愿意送给大人一万个首级,做为向朝廷邀功求赏之用。”

原来张献忠在铁山被商毅打败,拆兵一万二千余众。这才相信原来商毅是真的不好对付,别看自己手下有近十万人马,就是全拉出去,估计也不够人家做一盘菜的。而且他现在也被商家军给吓破了胆,那里还敢和商家军再打下去了,而要是逃跑张献忠又怕逃不快,因此他还带着大量的钱粮物资,金银财宝,张献忠又舍不得扔,于是张献忠就想到了这个办法。

其实在走投无路的情况下,向明军贿赂,以财物求得生路,是明末农民军惯用的手法,后来甚致就形成了双方再开战之前,农民军甚致都会先问一声,是文斗还是武斗？如果官军回答文斗,就表示可以放对手一马,那么双方就会进一步谈价格条件,而如果回答武斗,那么双方才亮队交战。这个现像在朝廷中有许多人都知道这个规据,在有一段时间,有一些官员曾力主调辽东兵或南方兵平乱,而不用陕西兵。因为在早期,农民军主要是陕西人,与辽东南方语言不通,双方就是想谈条件,也谈不到一起去。

这一招张献忠也不止用了一会,而且屡试不爽。因此现在对商家军同样又祭出了这一招大杀器来。因为张献忠攻下武昌府,从楚王府里掠获甚多,现在花一部份,救一条生路,总比全扔了好。于是就派了萧彦,连夜来到商毅的营里,求见商毅,商谈条件。

而商毅现在可不敢大意了,他早知道农民军喜欢用这一招,因此也向萧彦一口说破了。不过听萧彦说出了张献忠开出价码之后,商毅冷笑了一声,道：“花这么一点钱就想买一条生路,张献忠到是真会打算啊！他又何必再当贼了,趁早改行做生意算了。”

虽然听了商毅的讥刺,但萧彦心里却暗暗高兴,毕竟从这话里听出来,商毅是嫌少,而不是拒绝,那就好办了,价码还可以再谈,就算商毅再翻上一倍,也都是可以接受的。萧彦立刻道：“常言道漫天要价,就地还钱,那么不妨请大人开一个价,以为多少合适,在下立刻回去转告西王。”

商毅笑了一笑,道：“我不会开价,也不会和你们玩什么讨价还价的把戏,你回去告诉张献忠,重新开一个价来,如果这个价格能让我满意,那么就成交,如果还不能让我满意,那就开打。你现在回去,明天一早给我答复。如果明天一早没有答复,那我就当你们拒绝。而且你们也不要耍花招,如果敢连夜逃走,或者来是别的什么,那可就别怕我不容气了。”

不过商毅为了表示自己是有诚意的,特意又把被抓住的李定国也叫了出来,当面说清楚,让李定国跟着萧彦一起回去回复张献忠。萧彦也不敢怠慢,连忙告辞了商毅,和李定国一起回到了大冶县城中,向张献忠汇报。

张献忠听了之后,也不吸了一口冷气,商毅也太狠,他不开价,而让自己再报价,还是一口价谈死,这明摆着是要自己把底线价拿出来,这家伙还劝自己改行做生意,他才应该改行才对。不过现在也是形式比人强,谁让自己打不过人家呢？因此张献忠立刻又招集孙可望、刘文秀、艾能奇三人,还有刚放回来的李定国一起商议。

艾能奇道：“商毅这不是讹诈人吗？谁知道他要多少东西才能够满意,我看干脆就算了,咱们还有九万多人马,一边守住大治县,一边再找安脚的地方,我就不相商毅能攻进城里来。反正咱们的粮草够吃四五个冃的,就是和他耗也耗得起。”

而孙可望道：“老三,你把事情也想得太简单了,你知道汉阳府是怎么丢的吗？就是被商家军的大炮硬生生给砸开的呀。”说着,孙可望就把商家军用火炮轰开汉阳府城门的经过又添油加醋的说了一遍,然后又道：“现在商毅把老四放回来了,说明他还是有诚意的,只不过是贪多了一点,这也很正常,谁不想多捞一点泥？老四,你说呢？”

李定国虽然很想和孙可望算帐,但也知道现在不是时候,大局为重因此