汉阳府城位于汉水和长江和交汇口处,而蔡甸镇位于汉水上流,离汉阳城还有二十多里的路程,因此孙可望和李定囯率领三万人马赶到蔡甸镇附近时,商家军的第一批人马以经渡过汉水,并且在江滩边布置好了滩头的阵地。而在汉江对岸,还有无数的船只以经靠了岸,正在装运着人员物资。
虽然人马赶来得稍迟了一点,不过孙可望和李定国两人骑马跑上了一个土岗观察,发现商家军布置的防线也拉得很宽,大约有三百余步,但防线非常单簿,仅仅只是挖出一条半人多深的壕沟,大至呈一个向外扩出的半弧形,然后在壕沟的一侧,垒放着一堆土布袋,。而且第一批过江的人马并不多,绝不超过两千人,绝大部分都在守在壕沟里,而在壕沟后面的江滩上,零零散散还有三四百人,正在江滩上布置临时的营地规化,并扎起了十几座帐蓬,同时还在构筑临时的简易码头。
看完之后,孙可望不禁哈哈大笑,对李定国道：“老四,原来明军才渡过来这么一点人马,而且布置成这么一个阵地,什么商家军,等我们冲杀过去,将他们杀个片甲不留。”
李定囯凝神仔细看了看,却道：“大哥,我听说商毅此人极善用兵,精通兵法,他布置了这样一个阵地,必有道理,我们不可大意。”
孙可望道：“老四,也不怪老二说你胆子越来越小,我都忍不住要说你。这又有什么可怕的,咱们有两万大军,他这一共才多少明军,就是戚继光重生了,又能怎么样,还不赶快杀过去,还犹豫什么？要足等明军的第二批船队到了,可就不好对付了。”说着,也不理李定国,催马跑下了山岗。
李定国心里虽然还有些疑虑,但也知道孙可望说的是对的,现在确实不能再犹豫,因为对岸的船队收经逐渐开始拔锚起航,向自己这边开驶过来。预计到达滩边加上下船的时间,少说也要大半个时辰,因此必须在第二批船队到达之前,先击溃滩头的阵地才行。于是也催马跟着孙可望,跑下了山岗。
两人回到大队人马中,立刻率领着大军,向商家军的阵地逼近而去。
其实这时商家军早己经发现西军的动向。这次商家军渡江的人马是三团和五团,以及八百多辅兵和一些粮草物资,由商毅亲自率领指挥。首先渡过汉江的,是三团的两个火枪营,一个侦察排,另加三百辅兵。由成进和成钢兄弟率领,一共约有二千多人。赵英杰率领三团的炮兵营和长枪兵营第二批过江。
过江之后,成进、和成钢立刻派下侦察兵,在附近打探西军的动静,并且带领着士兵们布置阵地。现在的商家军对挖战壕建阵地以经是架新路熟,加上江滩一带土质松软,因此也进行得非常迅速,不到半个时辰,就将战壕挖好,只是商家军毕竟人数太少,而且为了保护滩头的地方,战壕也只能挖掘戌向外凸出的半弧形,而不是常用的棱形。同时成进也对现在的兵力进行了分派,派一千四百多名士兵驻守在战壕里,按三段连射的方式布置好阵式,并留下三百人作为预备兵力,随时作为补充。
西军的人马还没有接近阵地的时侯,就以经被商家军的侦察兵发现,加上又有望远镜观察,因此成进很快也看到了西军的人马。
虽然商家军以经做好了准备,但西军出动了两万人马,也让成进、成钢兄弟吃惊不小,因为商家军的战斗兵力只有一千七百多人,而且没有火炮,只有二十架迅雷铳。
成钢吸了一口冷气,道：“贼兵可来了不少人啊！差不多有二万多人吧。”
成进道：“有什么好怕,二团在打李自成的时候,扛住了对手五万多人的进攻二天,咱们怎么也不能被二团比下去。在这段时间里,无论如何也要守住阵地。”
成钢道：“那到是,不过要是有火炮就好了,现在贼军最多也就二百步,如果是佛郎机炮,就可以发射霰弹了,一定是一扫一大片。”
成进呵呵笑道：“放心吧,火炮就在后面的船上,赵英杰马上就会带着火炮过来了,只要我们先守住阵地,等火炮一到,就一定有这伙贼兵好看的。”
而在防线內的铺兵们还是在忙碌着各自的事情,有些辅兵不时的抬头张望,一付心不在焉的样子,但一些有过作战经验的辅兵依然各干各的活,仿佛什么事也没有一样。,还不时训诉着那些新兵。
“看什么看,有什么好看的,赶快干活吧。”
“贼兵好多呀,咱们的人挡得住吗？”
“这算啥多的,比这更多咱也见过啊,没什么大不了的,在随州的时候,那个人才叫多呢？四面八方,团团包围,里三层外三层的,连个苍蝇都飞不进来,结果打了两天,贼兵愣是一个也沒有打进来,就眼前这点人马,还不够塞牙缝的。”
“是吗？你说的是真的还是假的？”
“当然是真的？这还能有假吗？咱们是什么队伍？咱们那可是叫商家军啊！你啥时候听说过商家军打过败仗的？”
……
等商家军布置好了兵力之后,西军的进攻也开始了。西军首先派出了五千人马,从正面发动进攻。虽然这时张献忠有十几万人马,但是在短时间内急聚扩大,因此装配根本都跟不上,有一大半士兵都没有盔甲,兵器也参差不齐,锄头镰刀铁锹之类也少少,而骑军更是不多,全军骑军一共也不足万人,不到关建时刻,张献忠也舍不得拿出来。
这次孙可望和李定国带出来的五万人马中,一共才只有两千骑兵。而且张献忠还再三嘱咐,一定要小心使用。因此首先出动的五千人马全是步兵。