*****

谢忱去了刑部，夜里果真没有回来。

二更时，孙娴吹熄了烛火，牵着还没玩够的八郎从孙蓬那儿出来。临关上门前，姐弟俩还回头看了眼床上，孙蓬躺在床榻上，面色发白，许是因为陪八郎玩累了，这会儿已经沉入了梦乡。

孙府门外，有更夫提着灯笼，敲着更鼓，沿街走着。

黑暗处，隐约有几个鬼祟的身影飞快地跳出跃过，而后又静静伏下。

三更的更鼓刚一敲响，万籁俱寂的京城仿佛有什么蛰伏的巨兽突然惊醒，刺鼻的火油味从某处飘扬而起。

而后，有黑影取出火折子，吹亮后的火星迎风起，红色火苗被径直扔到了火油之上。

不用怎么说话，在火星撞上火油，橙色的火光顷刻间席卷墙根时，那几个黑影已如鸟兽般飞散开。没有人知道他们是谁，从哪里来，只有那冲天的赤色火舌舔舐着墙根，然后沿着墙面攀升，点着木门、草木乃至包拢其他。

“走水啦！”

有人大喊。

接着越来越多的人被惊醒。有人开始指挥着人手取水救火，可火势迅猛，根本起不了多大的作用。

当火舌舔上门匾，望着“刑部”二字，负责京中火禁的火师终于姗姗赶来。

刑部府衙俱是木质结构，天干物燥，本就极容易着火。且此番火势来得又猛又突然，等到火师赶来时，大火已经包拢了大半的刑部。

不等