林学涛坐一旁，看着李茂昌吩咐下去，心里很快明白了怎么一回事。正暗自己激动不已，却见李茂昌笑着指指自己：“涛子，这个客我可是帮你请的，可不能动用公款，这个请客的花销嘛……”

“我出！我出哩！放心吧乡长！”

不等李茂昌说完，林学涛已经忙不迭地接过话头说。

“嘿嘿！不错，算你小子机灵！”

李茂昌嘿嘿笑着指指林学涛，冲他竖起一只大拇指。

林学涛也跟着打着哈哈，心里头不禁感叹：这李茂昌能混上乡上这位子，果然是真有点本事哩！事情做下来滴水不漏的。

当天晚上，李茂昌就去了一趟罐头厂子里，参观完毕，当众宣布了请林学涛父子吃饭的事，林学涛在一旁不失时机地当着众人的面建议让厂里的工人都参加，李茂昌当然是顺水推舟，当即同意，于是一帮工人听了，个个都是兴奋得不得了，嘴里对林厂长也是赞不绝口。

很快，这个消息都传遍了辛庄里里外外。

李乡长亲自请林学涛父子吃饭，这个消息如同重磅炸弹，在村里闹开了锅。稍微有点儿见识的人都会立即想到，在这个即将举行换届选举的当儿，这番举动背后预示着什么。那就是林国庆背后有李乡长支持，无论是通过林学涛的身份，还是别的原因，这个结论都明白无疑地告诉村民们，林国庆当选下一届村长，那就是十拿九稳的事儿了！

这下村民们心里终于有了底，那些原来还持观望态度的村民们，仿佛一下子都认清了目标，找到了组织，这回终于知道该押谁了！

李茂昌走后，很快，一连好几天，林学涛家的大禾场里头，都不断有村民来拜访，有些是另外三大家族的，有些是零散的小姓人家的，其中不乏有好些林学涛曾经登门拜访过的人，个个笑嘻嘻地来拜访林国庆，还带了不少礼物，表现得恭恭敬敬的，还有些开始攀起了莫名其妙的亲戚关系，那架势俨然已经把林国庆当成了新村长一般。

林国庆不喜欢他们这些人前倨后恭的势利模样，就想把他们哄走，可林学涛给劝了下来，跟他爹说，“要当村长，那就得会利用人心呢，脾气可不能这么直统统的，光意气用事可不行！你不收下他们的东西，他们觉得咱看不上他们，说不定就得给刘惠普的人拉笼过去。”

林国庆想想还真是这个道理，多一些乌合之众，总比多一些敌人还是要好不少的！当下只好同意了。东西让林国庆收下了，村民们心里这下乐开了花，寻思着终于选对了人，回去还跟别人说，林国庆连送的礼也大大方方收下了哩，看来，这村长的事儿已经定下来啦，就只等走程序就行。

这话就在村民之间越传越夸张了，甚至还有人传言说不搞选举，直接就让林国庆上了！

这下那些原本支持刘惠普的人心里都慌了，一些刘家的旁枝末节的族里人，心里也开始动摇，甚至开始托人向林学涛家示好，要弃暗投明哩！

眼看着自己这边支持的人一个个纷纷倒戈，叛变去站到林学涛一边了，刘惠普气得嘴都歪了，不住地给人说，选举的事儿那都是公平公正的，按章办事，不可能直接内定哩！什么林国庆直接就当村长的事儿，一定是谣传。

可这会儿刘惠普说的这些话那还有谁信啊！事情一传开了，就挡也挡不住，愈演愈烈，更何况，李茂昌请林学涛父子吃饭，那是村里人亲眼见到的事实……

刘惠普彻底地没了办法，他在村里横行十几年，平日里是吃拿卡要，滥用手里的权力，从来不把啥公平公正公开透明放在心里，到了这会儿，他想要公开透明，要想真相了，已经再没有人相信他，自己栽在了这上头！

春节再次到了，整个村里喜气洋洋，热热闹闹的，鞭炮声音响个不断。自打村民们入股罐头厂以来，家家户户都跟着挣了不少钱，手头也宽裕了，这年就过得越来越丰盛。

这期间，当然也更是送礼跑关系的重要时间。往年的这个时候，刘惠普家的水泥禾场跟前，那都是人来人往，络绎不绝，巴结他的，求他办事的，想让他来年给批条的……都带着礼物乐呵呵地找上门，一个年过下来，堂屋里总要码上好几十摞好酒好烟。

可是今天却大不相同了，刘惠普家的门前，一连好几天半个人影也没有。似乎谁也不求他了。看着空落落的水泥禾场，刘惠普是唉声叹气的，一口接一口地喝着闷酒，心里头直后悔！当初差一点儿，就把林学涛的厂子弄到手了，要是这会儿自己是罐头厂的厂长，村里的劳模，他老刘家在村里那还不得更威风，更光宗耀祖么！

不过，刘惠普不知道的是，送礼的村民们手里拎着东西，都换了方向，转而奔向了老林家，纷纷开始巴结林国庆这个未来的新村长。

林学涛一一收到东西，当然也不能违反原则，给人落下口实，都一一回赠了礼物，这样一来，人家的心意领了，又不算受贿，两全齐美。

春节过完，万物复苏，春回大地，一个崭新的春天又再次来到了山沟里。

寒假结束前几天，秦岚从省城回到了学校。每年秦岚都是这样，提前几天回到学校，为接下来的教学任务做准备，从来不临时赶工。这样一份尽职尽责的态度，让林学涛这个校长打心眼里敬佩。

罗月和小磊还没有回校，秦岚一个人呆在学校里头，每年这个时候，她这个城里来的爱浪