叶小天一副痛苦不堪的模样，纠结半晌，才咬咬牙道：“罢了！大人如此仗义，下官岂能不知进退……”

戴崇华脸色一霁，就听叶小天道：“那就……比照往年旧例再加三成吧。实在是不能再少了，要不然，下官宁可分文不取，那样的话既便激起民乱，下官也有话说，若是拿了赈款还出事，下官就罪责难逃了。”

戴崇华直眉瞪眼地看着叶小天，一副恨不得从他身上咬块肉下来的德性，正僵持着，忽听有人唤道：“戴兄，近午了，同去吃酒如何？”

叶小天和戴崇华齐齐扭头一看，就见侧厢缓缓走来一人，肩膀微微晃动，仿佛要跟人摔跤似的，圆脸蛤口，双目细长，叶小天和戴崇华同时眉头一跳：李经历？

李经历走到面前，好奇地打量了叶小天一眼，道：“戴兄，这位是？”

戴崇华笑容可掬地对叶小天道：“来来来，我给你们引见引见。这位是我们府经厅的经历，姓李名向荣，与戴某情同兄弟。”

戴崇华又拍拍李经历的肩膀，亲热地道：“李老弟，这位是葫县县丞叶小天，与戴某也是好兄弟。”

“不是！绝对不是！”

叶小天赶紧声明，李经历诧然看向叶小天：“这厮反应怎么这般强烈？”

叶小天干笑两声，撇清道：“戴同知实在是太抬举在下了，下官职微位卑，安敢与大人称兄道弟。”

李经历瞧他二人不似很熟的模样，以为戴同知是跟这位叶县丞客气，也未多想，便道：“既如此，李某作东，咱们三人同去吃酒吧。”

叶小天忙道：“下官还有事情，实在不能耽搁，有负李经厅美意了。不如改天由下官设宴，邀请戴同知与李经厅光临。”说着向戴同知拱拱手道：“戴同知，下官托付之事，有劳您多费心了啊。”

当着李经历的面，戴同知不能说什么，只好勉为其难地道：“那件事，戴某尽力就是了，只是你也不要抱太大希望，实在难为人了。”

叶小天道：“是是是，有劳有劳，下官静候佳音！”

有点牙疼地看着戴同知与李经历这对“连桥”好兄弟勾肩搭背地吃酒去，叶小天便回到了大悲寺，在禅房内细细思量一番：他与张知府那点香火情，肯定没有那些世袭罔替的铜仁土司们在张知府心中份量重，想让张知府有所照顾是不可能的。

除此之外，他在铜仁唯一的人脉就是黎教谕了，而以黎教谕的能量，勉强能给府学争取到一笔款子，再让他兼顾自己也是万万不能，如今唯一的希望只能寄托在这位戴同知身上。

但是这位戴同知虽有把柄在他手上，究竟能发挥多大作用尚未可知。其实就算戴同知真的办不成事，他也不可能向外宣扬，这倒不是因为那个女子是黎教谕的女儿，而是因为对他有害无益。

毁了人家女子名节，万一那女子寻死觅活的，那就是损阴德啊。而戴同知这边也算是彻底结下了梁子，他有什么好处？何处损人不利己呢，只不过这个打算不能让戴同知看出来，如此戴同知才会全力以赴。

可是如果戴同知真的能力有限怎么办呢？他已经匡算过了，真的需要比往年再多拿五成，才能顺利解决葫县如今面临的问题，如果达不到这个数目甚至少于往年……

思来想去，叶小天便提起笔来，把这些情形详细写下，火漆封口，唤人立即送回葫县，这种大事，他可不敢独力承担，总要叫花知县先有些心理准备才好。信交出去，叶小天又嘱咐道：“你送了信，便去市井间散播一条消息……”

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