太监有太监的难处，权倾朝野的刘公公也不例外，人前多大的风光，人后就必须承担多重的责任，这是无法避免的。

刘瑾在金殿上嚎了一嗓子，满殿大臣顿时不哭了。

朱厚照的这道旨意下得荒唐，从此不住皇宫而住豹房，政务军机悉数决于豹房，这当然是个极其昏庸的决定，此事断不可让这昏君胡作非为，拼死反对正是臣子应有之义。

不过呢，一码归一码，银子由内库出了，民夫由宫里征集，外廷除了派几名工部官员指导一下施工，顺便三五成群聚集午门前骂骂街以外，根本不必做任何事，况且今日能看到跋扈张狂的刘瑾痛哭流涕的丑态，也颇为赏心悦目，大臣们的悲愤之意顿时冲淡了不少。

于是，刘公公嚎啕大哭的时候，金殿上的大臣们便止了哭声，三三两两散去，扔下刘公公一个人站在殿前，独自感受那份空虚寂寞冷。

而往宫外走着的大臣们，脑子里已开始给自己的绝妙锦绣骂街文悄悄打着腹稿，寻思着如何才能写出一片华丽文章，骂得昏君如醍醐灌顶，如梦初醒，从此洗心革面做个圣明君主，而他们则青史留名，永垂不朽……

金殿很快变得空荡荡，内阁大学士焦芳和新任兵部尚书刘宇走在最后，看了一眼哭得凄然落魄的刘瑾，二人摇摇头，也走出了殿门。

虽说他们是阉党一员，但他们也是文官。文官爱惜羽毛，哪怕全世界都知道自己已抱上权阉的大腿，但表面上还是要保持一定的距离，众目睽睽之下跟阉人来往太密切，终究不大体面，阉党绝不会承认自己是阉党的。

哭得梨花带雨的刘公公见大臣们一个接一个走了，深觉自己在朝中人缘太差，使劲抽了抽鼻子，悻悻一哼，起身便匆匆出宫去了。

欲建豹房必耗银百万。刘瑾必须回去跟他的幕僚商量筹银之事。

秦府。

“侯爷。刘瑾碰到大麻烦了……”丁顺眯着眼嘿嘿直笑：“修豹房耗银何止百万，内库早就空荡荡能跑耗子了，看他这回吊不吊颈……”

一说起吊颈，秦堪恶狠狠瞪了他一眼。丁顺自知失言。小小抽了自己一嘴巴。讪讪的笑。

身边的人都清楚，秦堪悲惨往事里最大的亮点就是“吊颈秀才”的雅号，秦侯爷对“吊颈”两个字有点敏感……

“前几日刘瑾拨内库银四十万两给造作局。用以量产佛朗机炮，难道内库这么快就空了？”秦堪疑惑道。

丁顺笑道：“侯爷吃朝廷俸禄，卫里弟兄和各地官府每年都有孝敬，自然不愁钱花，所以对宫里这些腌臜事不清楚，宫里呀，其实是最脏的地方，那些下面没卵子的太监玩不了女人，捞钱就成了他们毕生唯一的喜好，陛下将内库交给太监打理，侯爷您想想，这内库能干净到哪儿去？比如说，陛下喜欢吃江南的桂花糕，按说最合理最节省的法子，便只需请一个江南的糕点师傅进宫，每天做给陛下吃便是，但太监们可不会这么干，这么干他们从里面捞不着钱呀……”

“于是，宫里掌权的太监们便碰头开个小会，为了陛下喜欢吃的桂花糕专门成立一个‘桂花糕司’，也不请师傅进宫做，而是从外面直接采买，内库的帐上便说是从江南快马运来的原味糕点。明明是宫外现做的零嘴儿，一说江南运来的正宗原味，帐上的成本可就高了。”

“陛下吃到这桂花糕，其中便经过了采买，原料，厨役，庖长等等十余道环节，这桂花糕才能吃进陛下的龙嘴里，而为了这一道糕点，宫里内库便须拨银数万两之巨，侯爷您想想，真需要花这么多吗？还不是这些环节里的经手人一级一级的贪下来了……”

秦堪若有所思：“原来如此，我听说今年四川云南两地矿税押解进内库，还没过两个月呢，内库便将它花干净了，原来是这帮太监暗里找了名目贪去了……”

丁顺笑道：“贪得最多的自然是刘瑾和马永成，陛下这会子还以为内库丰盈呢，绝想不到它早已被蛀虫们啃空了，这回修建豹房，看刘瑾这帮家伙怎么办，贪个几万十来万两，陛下或许不会察觉，一下子将内库二百多万两银子全弄没了，陛下自己连修房子都修不成，想不生疑都难。”

秦堪也笑道：“如此说来，刘公公此刻一定很焦虑，建豹房这笔银子可不是小数，刘公公发迹还不到一年，就算把他曾经贪的银子全贴补出来，恐怕也远远不够。”

“侯爷，咱们要不要煽风点火一番，给刘公公来个雪上加霜？只消将内库已耗干的消息上达天听，陛下必然龙颜大怒，严旨彻查之下，刘瑾的性命必然不保……”

秦堪摇头道：“龙颜大怒或许可能，但陛下绝不会因为刘瑾贪墨而杀他，陛下重情轻利，十年鞍前马后侍侯下来的情分，绝非区区银子能抹杀的，顶多大骂一顿，或者施几廷杖，动摇不了刘瑾的根骨。”

正说着话，府里下人匆匆进堂禀道：“侯爷，有贵客。”

“谁？”

“您的岳父和岳母大人从绍兴赶来了，此时车驾已到门口，管家领着下人们正卸着行李呢。”

秦堪眼角微微一抽。

完了，当初扳倒刘大夏后便令人将杜宏请进京，原打算擢升其为兵部侍郎，没想到这事最后竟没办好，生生被刘瑾拿捏在手里，今日杜宏依言赶到京师，结果秦堪自己暂时没法给他升官，依杜宏那暴脾气和向来不怎么和睦的翁婿关系……

见秦堪脸