办面粉厂的想法，其实严绍已经想很久了。

理由也很简单，投入小，收益大。

张謇的大兴机器磨面厂，全部的投资不过才两万多两，这么点钱对严绍来说并不算很多，甚至还不到购枪款的三分之一。而且也可以像张謇一样利用纺织厂的多余动力磨制面粉。

至于获利？中国的第一家机器面粉厂‘阜丰面粉厂’，是孙多森等于1898年在上海创办的。该厂开业当年曾因经营不善而亏损，次年改变经营方针，扭亏为盈，以后连年获利。到了第一次世界大战期间，该厂盈利率达到高峰，1918年盈利率甚至达到了56.2的地步。

衣食住行，如果说纺织厂相当于‘衣’，那么面粉厂就相当于‘食’…

中国有四亿人口，把注意力集中在这两方面的话，是很难出现亏损的。

严绍之所以到现在都没有动静，主要还是因为人手不足。

当初和他一起从美国回来的十多个人，如今都已经被安排到了工厂的管理层中，毕竟相处了这么久，这些人多少也能算是自己人。

然而即便如此，纺织厂和洋灰厂里的管理人员，依旧有大半是从外面招进来的。能力暂且不提，至少忠心方面是肯定不用想了。而且眼下最要紧的还是纺织厂，他可不想步了张謇的后尘。

历史上大生失败的一个重要原因就是投资扩张过多，用张謇自己的话就是“本小事大”、“急进务广”，到他去世前，大生一厂仅为企业和公益事业的垫款就有70多万两，对其他企业的借款超过112万两，以往来名义被其他企业占用的（不包括正常往来的应收款）也接近这个数字，三项合计超过了全部营运资本的45。

同时大生的利润中，官利、花红和余利占的比重很大，公积金、折旧等却很低。长期以来，赢利的大生一、二两厂公积金累计不过120多万两，只相当于官利的1/3和花红余利的1/9，其中60万两还以张謇名义借出去办慈善公益事业。

（大生纱厂一向获利全分，首先是官利，约定是8厘，即使在筹办期间，集股面临搁浅，仍年年动用股本来支付官利，万分困难时也没有少付分毫。开机之初靠卖原棉维持生产仍是如此。以后每年盈亏结算，都是先提了官利再算。）

除此之外就是制度的关系，特别到他晚年，制度形同虚设，张氏兄弟一张纸条就可以让某企业、某盐垦公司到大生驻上海事务所欠几十万，包括伶工学社、绣织局都可以开户透支，以张謇个人名义的透支有100多万两（按张謇说是八九十万两）。

虽然很多人都喜欢说制度就是用来打破的，但这也太过分了些，正是由于这种种原因导致大生的失败，而这些也都是需要严绍谨记的。

————————————————————

“老板？怎么样了？”看到严绍从巡抚衙门走了出来，黄浩和其他人连忙凑了上去。

“枪证已经办妥了，现在只等德国那边把枪送过来…”说到枪的问题，严绍也觉得有些发愁。在他从上海回来后，刚登上芜湖码头，就接到了恩斯特的电报。

在电报上恩斯特告诉严绍，五百多杆步枪已经装船，和其他一些商品一起运往中国。

这的确是一件好事，但是从德国到中国的航程并不算远，再算上途中补给的时间，差不多需要一个月的时间才能抵达中国。

换句话说，这一个月的时间里，新组建的巡防队恐怕就要空着手巡逻了——————也不对，还可以拿棍子吓唬吓唬人什么的。

“等德国的船到？那还要等一个月的时间啊…”听到严绍这么说，黄浩在一旁小声的抱怨道。

见黄浩开了头，一旁的几个小伙子也都附和了起来。“是啊老板，这岂不是说我们这一个月都要空着手了…”

听到众人的抱怨，严绍苦笑了一下。“你们这么说，我也没办法啊，总不能为了这一个月，就替你们买一批枪回来吧，就算我钱再多也不能这么糟践啊…”

五百多杆步枪，就算是汉阳造也需要两万多银元，这么多的钱足够建一家面粉厂了。为了这么一个月的时间就把一件面粉厂给搭进去，就算严绍再有钱也会心疼的，何况如今用钱的地方并不少。

“这个…”见严绍也是一脸无奈的样子，黄浩凑了过去偷偷道。“其实，老板，我到是有个想法…”

“哦？”严绍有些好奇。“有办法就说，别和我卖关子。”

“那我就说了啊…”瞪了在后面推他的几个人一眼，黄浩扭扭捏捏的道。“其实我们几个商议了一下，买肯定是不行的，不过我们可以借啊…”

“借？”严绍一愣，不过黄浩的话到是给了他一些启发。

没错，买肯定是不行的，因为那样的话太不划算了，但是借总没问题吧。当然，这个借并不是没有代价的，不过就算如此也比买要强的多，而且让三百多人干等着，也的确不是一回事。

事实上这个主意也是黄浩他们想了很久才想出来的，严绍要组建巡防队，这个他们当然赞成。可是巡防队手里没有吃饭的家伙，这恐怕就有些太不象话了吧，所以在想了很长时间后，黄浩他们就想出了这么一个办法。

借。

作为一个安徽境内极为重要的地方，芜湖一共有三支武装力量。

第一个是芜采营，清顺治二年（1645）设参将一员，顺治十一年（1654）改设游击一员、守备一员、千