皇站在一扇窗前正欣赏月色，窗外的寒气扑进来，化作一团一团的白烟。

“父皇，外面天冷，你小心受凉。”孟君涯轻道了一句，便走上前去要关窗户。手刚触到窗框，却听那个熟悉而又陌生的苍老声音说：“放了你弟弟吧。”

孟君涯手上一滞。

弟弟？

他是指十弟？

孟君涯不禁蹙了眉：“十弟跟您说什么了？”

“你可给他机会让他说什么了？”太上皇的目光瞟过他，轻笑，“他什么都没说，是我看到除夕进宫的人里没有他。”

这话，孟君涯自然是不信的。

他回了一声轻笑：“只为他除夕不进宫，您便认定是儿臣整治了他？”

“君涯，昔日你说要我在你的弟弟们面前留几分尊严……我以为你是当真顾及他们的。”太上皇从他面前走开，踱着步子，坐到了几步外的椅子上，继而疲惫地叹了口气，“可这几个月，你都做了什么？”

孟君涯眸色微凛：“我都做了什么？”

“你囚禁老十，敢说不是想把他往死路上逼？”太上皇看向他的目光中毫无信任，“你把你的弟弟们一个个都按上官位，敢说不是想一一除之。”

“父皇？！”

那一瞬间，孟君涯只觉一阵头晕目眩，怒火直窜面门。

“您竟这样想我？疑我到这等地步？！”他抑不住冷笑出声，“那您早些时候，怎的不拿这份心去疑东厂呢？由得东厂坐大至此！”

太上皇眉心狠狠一跳，怒视着他没有说话。

孟君涯面色殿外：“我是把弟弟们都按上了官位，二弟掌了刑部、三弟接了兵部、四弟户部、五弟吏部，六弟接管锦衣卫、七弟在料理东厂……但是您出去看看他们干得怎么样！他们个个担得起这差事，我不过给他们个机会施展拳脚，在您眼里就这样不堪吗！”

“君涯。”太上皇短促一笑，似对他这番解释很是不屑，“我只问你一句，你肯不肯放了你十弟？”

“父皇您……”孟君涯滞住。他觉得父皇执着于此不可理喻，却忍住了用这样刻薄的话去反击。

父子间僵持了片刻，他一喟：“儿臣不能放。”

“为什么？”

“单为他至今还在拐弯抹角地在您耳边搬弄是非，儿臣便不能放。”

“君涯！”太上皇沉然一喝，骤然一股上涌的热意将他的话噎住，他下意识地捂住嘴，蓦地咳出一口血来。

“父皇？！”孟君涯大惊，疾步上前，却被太上皇一把推开：“滚！”太上皇喝道，“我没有你这样不顾手足兄弟的儿子，滚！”

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逸亲王府。

除夕当日，阖府上下照旧起了个大早。

从大人到孩子都困得眼皮打架，可算收拾妥当准备赶紧宫时，跨出次进府门却见宫里的宦官赶了过来。

那宦官赔着笑作揖：“殿下、王妃新年大安，下奴奉旨传话，今年宫宴免了。”

突然免了？二人都一愣，孟君淮皱眉道：“怎么回事？”

“这个……”那宦官迟疑了一瞬，“太上皇病重，皇上要侍疾，所以……”

顷刻间，满院都像是被施了定身咒。

直至那宦官离开，几人都还僵着，孟君淮稍回过神即道：“我去看看！”

“君淮！”玉引拽住他，蹙眉摇头，“不能。”

皇上没传召，且还免了宫宴，这就是现下不想让旁人去。而那宦官方才都未主动说出这事，则意味着皇上暂且不想让事情闹得太大。

“我们得好好过这年。”她笃然地望着他，孟君淮回看着她怔住：“玉引你……”

半晌后，他终于完全定下气来：“你说得对。”

良亲王府，孟君溪听完这话只觉得自己倒霉。

他和几个哥哥不一样，几个哥哥要么是母妃出身高、要么是母妃得宠，早年都跟父皇情分不浅。他呢，则是打记事儿就没怎么得过父皇的照顾，后来母妃还能给他添个十一弟那都是意外……所以现下听闻父皇病重，他除了唏嘘一阵之外，也没什么特别多的伤感。

相比之下亏可就亏得比较大了——他今早醒时刚接着从宫里发回来的折子，皇兄对他近来办的事很满意，说除夕宫宴时要跟他多喝几杯。

这是多好的露脸机会啊？结果除夕宫宴说没就没了！

“嘿，我这点背！成了个‘东厂督主’，难得跟皇兄亲近一把正正名，还就这么没了？”良亲王啧着嘴摇头，琢磨着要不要再主动露露脸啊，比如皇兄要侍疾，那他也去？

他一时没拿出个主意，正来回来去地在屋里踱着步子思量，身边的宦官进了屋：“爷。”

“你说。”良亲王打了个哈欠。

那宦官递了封帖子上前：“逸亲王府那边来了帖，说宫宴既没了，不如各家一起聚聚，让孩子们热闹热闹？”

“嚯，六哥心可够大的啊！”良亲王觉得诧异，看着这帖子都觉得烫手。不过他皱眉瞧了会儿，还是把帖子接了过来，“六哥几个意思？”

“这……那边来的人就说近来都忙，许久不走动了，意思意思。”

良亲王：“……”

他怎么想都觉得，六哥递这个帖子肯定别有深意。毕竟六哥管的那个锦衣卫……是明的暗的都得玩转的主儿。

“行吧，去回个话，说我一会儿带着孩子一道过去。”他把帖子递回那宦官手里，话音刚落，另一个宦官跑了进来：“爷！”

良亲王抬眸看过去。