妃大人，呃......”

他想起慕非白无可救药的疾病，顿住换了说辞，“大人还是少操劳为好，太费神老得特别快，饶是你当年英俊潇洒玉树临风，老了皇上可就不喜欢了，是吧，皇上？”

秦小七说着俏皮话，梅若英作势要打他，秦小七落荒而逃，出了承乾门，背着双手不胜唏嘘，于是又在宫里继续溜达。回到景阳宫，院子里哗啦啦跪下一大片，除了老曹念子几个，又来了七八个面孔微生的太监，“奴才们恭喜主子爷，贺喜主子爷！”

“哟呵，消息传得挺快！”秦小七讶异，又暗暗佩服梅若英的办事效率，自己在宫道上三晃两晃，人家这头已经给你按照妃位的标准配齐了！

“静主子！”王长禄猛不丁从后面窜出来，大脸盘笑成了一朵葵花，哪儿哪儿都是褶子，“老奴恭喜静主子！”

“公公客气了。”秦小七朝老曹摆手，“赏！”

老曹颠颠儿地取了一盒金瓜子，抓一大把塞王长禄手里，王长禄越发的狗腿了，哈着腰道：“静主子，皇上今儿在承乾宫照应大殿下和贵妃大人，所以.....”

“明白，我也累了，正准备睡回笼觉呢，”秦小七边说边打了个哈欠，“以后多多仰仗王公公喽。”

“静主子放心，奴才以后唯静主子马首是瞻。”王长禄知趣地笑笑，凑到跟前，低声说道。

秦小七伸着懒腰又是几个哈欠，转身进了寝殿。

太阳西斜，新上任的静妃睡得昏天黑地，而承乾宫里梅若英和慕非白同塌而眠，相对无言。

“非白，有什么就说吧，”梅若英握着慕非白有些发凉的手，柔声道，“我看你憋了半天，就怕我生气。非白，无论你说什么，我都不会恼，你说便是。”

“皇上，”慕非白小心翼翼试探梅若英的底线，“彻儿的腿伤大有起色，将来亦无不妥，那.....衍儿的父亲，是否可以减轻一些罪责....？”

梅若英摇摇头，“非白，因为是你，所以你说出来，我.....尽量.....不生气。”

其实现在不管是谁，只要一提到张勉之，梅若英就很不痛快。

“臣就是看着衍儿，....可怜呢.....”

“哼，有那样的爹，还不如没有！”

梅若英表情凝重，慕非白反握住她的手，“那臣便不提，一切全凭皇上发落。”

“嗯，睡吧，非白。”

梅若英轻抚慕非白如玉般微凉的脸庞，又替他拉好身上盖着的锦被，见他双目依旧明澈如水，深情而温和，突然心生惶恐。大概慕非白和她一样，心里都明白，也许哪一天，他就会离开人世，可是谁都不说，都愿意盼着还能看见明天的太阳。慕非白于她而言，与其说是夫妻，不如说是兄弟，就像是她血浓于水的亲人，她每每看见他，都无比内疚。归根结底，是她牵累了他，是她欠他的，而且无论怎么弥补，这辈子都还不清了。

......

中秋过后，朝堂渐渐趋于平静，刑部报上立冬之前勾决死囚的名单，梅若英一页一页审得仔细认真，看到因谋逆罪名需要处斩的前靖安候柳庭瑞，梅若英持朱笔犹豫很久，这样的罪人，最轻也得流放，但论起流放之罪，梅若英私以为还不如给他一刀来的痛快。

她将狼毫搁在砚台上，看着身旁从容不迫静静研磨的柳依瀚，问道：“柳庭瑞谋逆，你怎么看？”

柳依瀚研磨的手顿了一下，修长白皙的指节不小心沾染了一点点黑墨，格外分明。“皇上，我朝律法，谋逆当诛。”

“诛三族？”梅若英补充道，这样一来牵连甚广，包括现在为她研磨的柳依瀚，还有到如今还在紫禁城外面上蹿下跳骂她的大长公主梅婉怡，恐怕都该人头落地。只斩柳庭瑞，算是给姑母最大的面子了。

“柳依瀚。”梅若英正视他。

“皇上，臣在。”柳依瀚听着皇上凝重的语气，放下金墨锭，直起身子撩袍跪在梅若英面前。

“你从来都没为你父亲求过情，”梅若英蹙着柳眉，淡淡道，“冷静的如同一个外人。”

柳依瀚垂眸不语。

“你不是柳庭瑞的儿子。”

“皇上，为何要这样说？”柳依瀚抬头，原本平静无波的面孔似乎多了一丝表情，可惜梅若英还没来得及捕捉到，就已经消失了。

“因为你太冷静，朕从来没见过像你这样临危不惧视死如归的男人，”梅若英起身，慢慢道，“其实从你进宫那天开始，朕就开始怀疑你进宫的目的。”

“皇上，臣确确实实是柳依瀚，罪囚柳庭瑞的嫡子，原来在金陵国子监当过监生，佑宁十八年的举人。臣因为入宫，放弃了承明元年的春闱，这些都有据可查。”柳依瀚不卑不亢，为自己辩解。

“如果你没放弃，你会是我朝承明年间的一代良臣。”梅若英叹道，“朕多么希望你没放弃，朕缺良才，缺自己的良才。”

想当年慕非白才华满腹，对政务也很有思想见地，但那不是他的喜好，他的喜好，就是做她背后的男人，柳依瀚不一样，梅若英能看出他的野心和抱负，窝在养心殿里替她研磨执笔，是有点屈才了。

“.....皇上，”柳依瀚没绷住，嗫喏道，“臣，....没得选。”

“你不是柳依瀚，那到底是谁呢？”

“臣是......柳依瀚，如假包换。”

梅若英也没绷住，笑了一下。柳依瀚非要等着她捅破那层窗户纸，才肯承认自己的身份。她的这位