雀牌馆的“事头婆”见来了一个不大不小的官儿模样的人，就装模作样地说：“现今兵荒马乱的世界，像当年‘反正’的时候一样，那些红领带见了当官的就杀！我家又没有个男人，怎好收留你？就算我不怕红领带，也挡不住街坊邻里说话呵！”李民魁说：“算了吧，你都四、五十岁了，谁还说你的话？”事头婆听见别人说她四、五十岁，更加s情起来道：“你这个斩头鬼！我才三十多岁，你怎么咒我四、五十岁？”纠缠了半天，李民魁给了她两块钱香港钞票，她才答应替他去找他的堂兄弟李民天和他的朋友梁森。不多久，农科大学生李民天先来了。李民魁问他打算怎么办，李民天说：“我很后悔那时候退出了革命。现在，他们成功了，不知道要我不要我了。”李民魁说：“周榕在广州，你去找他。不要离开革命，也不要当真去革命！你嫂嫂正坐月子，你去照顾照顾她。”李民天说：“你呢？你和周榕不也是拜把兄弟么？”李民魁说：“废话。我要走了！这一去，不知何年何月，才能回到故乡来呢！”李民天走了之后，那茶居工会的执行委员、工贼梁森慌慌张张走了进来。李民魁摆起长官的架子说：“梁森，你是否忠于党国，就看这一回了。从前打过共产党的人，共产党是不会饶恕的。你要告诉所有的弟兄，告诉那些想发洋财的人，现在我们政府宣布：杀一个红领带，奖十块钱。各人自己烧、杀、抢、劫得来的，归各人自己所得。明白了么？”梁森踌躇道：“明白是明白了。可是你不是要逃走了么？我呢，我能不能走开避一避？”李民魁说：“胡说！我哪儿也不去！我要跟广州共存亡！”梁森明知他打官腔，也奈他不何，垂头丧气地走了。

到了中午，周炳觉着肚子有点饿。但是工农民主政府里并没有开饭。所有的粮食和食品都送到火线上和伤兵医院去了。他喝了两碗凉水，就走到第一公园去，准备参加在那里召集的群众大会。这时候，观音山上面发现了敌人。大会没有开成，改到明天中午十二点钟在丰宁路“西瓜园”召开“工农兵代表大会”。周炳回到工农民主政府，迎面碰见了赤卫队第一百三十小队的队长孟才师傅。他一见周炳，就高兴地跳起来道：“欢迎你归队，欢迎你归队！”原来第一百三十小队今天下午要执行巡逻的任务，周炳也调回队里来。周炳一听，想起刚才牺牲的英雄好汉、大个子李恩，不免有点心酸，就问孟才道：“咱们小队的战斗力是不是很弱了？”孟才说：“虽然缺了个李恩，战斗力还强得很！”周炳说：“那么，为什么不让咱们上观音山直接作战去呢？”孟才说：“那是兵力调度的问题，要他们上面才知道。可是，你愁没有机会么？你不用发愁，有机会的，一定有！”周炳开头还噘着嘴，可是后来孟才领着头，冼鉴、冯斗、谭槟、他自己四个人相跟着在马路上巡逻的时候，他又欢天喜地，有说有笑了。他们从维新路出发，经过惠爱路向西走，又经过丰宁路、太平路向南走，然后向东转进长堤，向北转进永汉路，最后重复折进惠爱路，又向西绕着圈子走。这时候，马路两旁的店铺都紧紧闭着大门，路上的行人也很稀少。半空中步枪声、机关枪声、手榴弹声、大炮声此起彼伏，互相交替地响着。文明门、大南门、油栏门和西关一带，有十几处民房中了炮弹，起火燃烧。那燃烧的烟柱升上天空，像一棵、一棵高大无比的红棉树一样。在马路当中行走的，全是一队、一队的红军，一排、一排的赤卫队，或者是一大群、一大群的徒手工人。偶然有个别在人行道上单身行走的老大爷、老大娘，都用惊奇羡慕的眼光望着那些红军、赤卫队和工人队伍。又高又瘦的汽车司机冯斗忽然睁开他那一只本来半闭着的眼睛，使得两只眼睛都睁圆了，说：

“一打完仗，我还是开汽车去。我先洗一个澡……然后上茶馆去喝他一盅茶……然后睡他一个大觉……”

手车夫谭槟努着嘴说：“你要是先睡大觉，那么，也不要紧，——我来给你洗一个大澡就是了！”

冯斗举起拳头要揍谭槟，大家又嘻嘻哈哈地大笑起来。当他们第二次走过惠爱西路的时候，周炳得到了孟才的同意，一家挨一家，去拍了三家打铁铺子的大门，叫了杜发、马明、王通这些好朋友出来，动员他们赶快去学宫街广州工人代表大会登记，参加赤卫队。杜发、马明、王通三个人都答应了。杜发还答应立刻到三家巷去，把周炳这一向的情形，告诉他爸爸和妈妈。他还从杜发嘴里，知道三家巷中，陈、何两家人已经逃到香港去，只留胡杏和两个使妈在家看守，就笑着对杜发说：

“他们愿意到香港去，就让他们去吧。反正广州他们带不走！——那么，这样子吧：你叫妈妈悄悄把这情形告诉胡杏，先不忙告诉别人。也叫胡杏先高兴一下！大概要不了多久，她就能够自由了！那些凶神恶煞永远回不来了！她可以回家跟爸爸、妈妈、姐姐、哥哥们一道过年了！”刚离开那正岐利剪刀铺子，周炳无意中却碰见了卖唱的歌女阿葵。她叫周炳那威风凛凛、得意洋洋的样子吓了一跳，尖声叫起来道：

“铁匠仔，你也是个红领带！还带驳壳枪呢！”

周炳从昨天晚饭后到现在，没有吃过一点东西，也没有闭过一闭眼睛，但是不知道饥饿，也不知道疲倦，反而露出一副兴致勃