“您终于来了。”

“呵呵，是啊。”面对美人的幽怨，雷诺只能以干笑化解，然后立即转变话题，“情况怎么样？”

“很不好。”

红叶的眼中流露出深深的担忧，“有不少居民已经离开了，留下来的也十分焦躁不安。如果我们再不想办法，估计还会流失更多的人口。”

在这个世界，领地内人口的多少，直接代表着领主的实力。

不管是农业还是采矿，都离不开大量的劳动力。

图克家族在这片土地上，经过一千多年的发展和壮大，让人口总数超过了五十万，而且很少有人主动离开。

这依赖于图克盆地得天独厚的地理条件，当然还有图克家族对子民的照拂。

所以一旦出现大规模的迁移行为，红叶第一个就按捺不住，这让她觉得是一种耻辱。

谁料雷诺却表现得不怎么在乎，轻描淡写地说到：“要走的就让他们走吧，留住了他们的人，你也留不住他们的心。”

雷诺一句话差点让红叶的火爆脾气又犯了，自从担任了图克市市长之后，她日夜操劳，每天兢兢业业地操心政务，就是希望在她的管理下，图克市能够像黑铁镇一样蓬勃发展。

不过图克市和黑铁镇不一样，绝大部分还是依靠农业，所以人口绝对是重中之重。

可雷诺却好像根本就没把这件事放在心上，这让她心里很不舒服。

“不要着急，”发现了红叶将要爆发的火气，雷诺笑着没有做太多解释，“如果你真的着急，不如我们现在就去看看。”

于是长长的队伍没有在图克市多做半分停留，便马不停蹄地朝西部两个偏远小镇出发。

石头镇、黑水镇，从名字就可想而知，这两个地方的土地应该相当贫瘠。

被任命为镇长的两个年轻人，分别是威尔顿和洛林。

本来从一个普通的孤儿，一跃成为一镇之长，绝对是做梦到想不到的好事。

但到任之后，他们两人才发现原来镇长的工作，并不是那么好做的。

石头镇和黑水镇靠近盆地西边的群山，土地一半都已经沙化，而且水源不便，每年到了灌溉的时候，都只能从深井里挑水。农夫们辛苦不说，得到的收成还很少。

所以这两个镇的镇民，对以前的图克家族以及现在的雷诺，都不怎么感冒，连带着对他们这两个镇长，也是爱理不理。

一心想要做出政绩的两人想破了脑袋，也没想出什么好的办法来改变这些状况，只能如实将情况反映到红叶那里，然后期待着雷诺想出什么好主意。

从秋天等到下雪，再等到如今的寒冬，他们终于把雷诺盼来了。

石头镇镇政厅门口冷冷清清，街道上也没有几个行人，家家都是关门闭户，一家开门做生意的商铺都没有。要不是一些房顶上还冒着白烟，雷诺真的要以为这是个废弃的小镇。

不过按照现在的情况来看，这个小镇距离被废弃也不远了。

雷诺首先查看了镇长日志。

石头镇在籍人数三万四千余，四千多户，经过前几天的最新统计，还留下的只有一半，不到两万人，黑水镇的情况也相差不多。

“知道离开的人都去什么地方了吗？”

“听他们说是去南方。”威尔顿老老实实地回答。

“嗯，只要不是继续留在图克盆地当流民就行。”

图克市成立之后，雷诺嘱咐红叶做的第一件事，便是加强户籍管理，所有人都必须登记在册。无数经验证明，这对领地的治理有着绝对的好处。

威尔顿没有想到雷诺对人口流失的事情并不怎么在意，但他又不敢像红叶那样表现出不满，只能默默地等着雷诺继续发问。

“说说吧，今年为什么会颗粒无收。”

“是。”

对于这件事，威尔顿和洛林早就调查得清清楚楚，而且已经上报过。

夏末秋初，高粱已经长出了长长的穗，可不知道为什么，好像是一夜之间，那些高粱的叶子便开始枯黄。

本来以为是秋天到了，枯黄一些叶子是正常的，所以并没有引起人们注意。可是几天之后，枯黄越来越严重，连最上面的嫩叶都耷拉下来。

威尔顿鼓励居民们浇水，可是没有用，最后连高粱杆都干了，变成一地干柴，长长的穗里没有一粒饱满的籽。

威尔顿收集了很多土壤样品，愕然地发现这些土地散发出一股奇怪的味道。黑水镇的情况更加糟糕，甚至连很多井水都开始变臭，无法饮用。

居民们开始恐慌，谣传图克盆地不再受到魔神的眷顾，巨大的灾难即将来临。后来威尔顿和洛林不得不出动护卫军辟谣，并承诺征服一定会想办法解决这些问题，这才稍微安抚了民心。

拖到现在还能留下一大半的居民，和他们每天都努力走访做居民的工作，有着莫大的关系。

雷诺接过土壤样品，黑色的泥土，里面掺杂着许多细碎的石块，散发出一股刺鼻的味道。

不会吧，这到底是巧合还是巧合？

这黑色泥土散发出来的，居然是石油所特有的腐臭味。

这真是想什么来什么，上天对我也太眷顾了吧。

雷诺反反复复地一直闻着泥土，就像那是一盆美味的食物。

一边的米娅实在看不下去了，蹙着眉头问道：“什么东西，值得你闻这么久？”

“好东西。”

雷诺把装着泥土的盆子递