长城对她这一趟回宋家的前程并不看好，这是顺理成章的。

端木岐闻言，反而兴致很浓的笑了，道：“她的优势，在天京呢。你当那丫头不清楚自己现下的处境吗？她会这么急着赶在这个时候回宋家，其实不过就是为了借用一个宋家女的正式身份罢了，我看她打算趁着朝贺，进京才是最终目的。”

宋亚青把女儿送进了宫，宋太后的心里指不定怎么样的膈应呢，再加上宋楚兮本来就是她的亲侄女，只要她能拿下宋太后，那么日后想要震慑整个宋氏，也不是没有可能的。

“宋亚青那两兄弟一直都在防着她的，怎么可能会带她进京？”长城还是不看好。

“不是还有我呢吗？”端木岐就又洋洋洒洒的笑了，“当然，只要她要求，我就一定会带着她一起进京，可是四年前，我威逼宋家将她交给我做人质，众人皆知，现在端木家和宋家的关系不睦，她也和宋家断了来往这么多年了，如果她直接就跟着我进京的话，怎么都有点名不正言不顺，可是如果她先回了宋家，那就不一样了。”

宋楚兮如果一直不回宋家，虽然他也能带着她进京去见宋太后，但是在外人看来，那绝对是不伦不类，他们两个都要受人非议。

可是她先回了宋家，得到宋家的承认之后，那就大不一样了。

这几年怪不得那丫头一直都在积极的筹谋努力，帮着他在端木家的后院煽风点火，又不遗余力的支持他上位夺权，与其说她是单纯的依附他，倒不如说是她将他视了一块踏板，要借他的力，壮自己的势。

*

长城当晚也没留在山上过夜，而是连夜又赶着回了大郓城。

住院里。

老夫人坐在暖阁的炕上，手边摆着端木岐给她的信，面色阴沉。

程妈妈小心翼翼的服侍在侧，轻声道：“老夫人，这事儿您看要怎么处理？少主他既然交代下来了，如果您不答应的话——”

上一回端木岐留下的警告，程妈妈还记忆犹新，只要想起来就会觉得不寒而栗。

老夫人的脸色阴沉，盯着那封信，手下飞快的捻着佛珠，过了一会儿才道：“你去准备一份礼物，今天就带着去宋家走一趟吧，就说冤家宜解不宜结，是我的意思。”

她当然知道端木岐的意思，本来这也不算什么了不起的大事，可是现在她是越看宋楚兮那么个乖张的丫头就越是不喜欢，所以这话也不肯明着说了。

当然了，宋家的人也不傻，只要这么一说，肯定也能听出来是个联姻的意思。

“你亲自去办！”老夫人想了想，又嘱咐了一句。

程妈妈是没想到她会这么痛快，不过既然她不和端木岐对着干了，也是心里松了口气，赶紧的点头应下，“是，奴婢马上就去！”

顿了一下，又再有些不放心的看了老夫人一眼，“老夫人，还有八公子那里——”

提起端木棠，老夫人的脸色就又忍不住的阴了阴，“他人呢？”

“大夫人和三公子他们如今都是戴罪之身，身后事全部从简了，今儿个——八公子好像一大早就已经出府去了。”程妈妈道，微垂了眼睛，不敢去看老夫人的脸色。

大房的那些人，大逆不道的意图毒杀老夫人，老夫人很强硬的对族中长老表示最大限度的让步就是不将他们逐出宋氏的家谱，而身后事，根本就没有认真操办，当天就将尸首拉出去草草的卖了。

这位八公子，也算是朵奇葩了，老娘和哥哥妹妹才刚没了，居然还有那个闲情逸致出去喝酒胡闹，当真是半点也不惧人言可畏。

“随便他吧！”老夫人听了程妈妈的话，就厌恶的闭上眼。

端木岐给出的理由的确也是事实，留着端木棠，至少可以掩人耳目，暂时堵住族中那些蠢蠢欲动的长老们的嘴巴，等着风声过去，事态平息。

程妈妈从老夫人处出来，就去库房准备了一份丰厚的礼物带着，亲自去了宋家拜访。

宋家是中馈如今是掌握在宋亚青的夫人梁氏手里。

本来年关将近，家里都忙，这天宋家刚好请了裁缝过来给家里的两个姑娘量尺寸，准备裁衣裳。

梁氏带着自己的女儿宋楚宁，二夫人也带了三小姐宋楚晴过来，两个丫头年纪相仿，宋楚晴如今十四，而宋楚宁就只比宋楚兮小两个月，过年也是十四了，两个姑娘都是花骨朵一样的年纪，模样也都生的不差，一家子欢欢喜喜的挑布料，倒是提前就把过年的喜庆气儿给带了起来。

“娘，我大哥今年过年会回来吗？”宋楚宁一边扯着一卷枚红色的布料在身上比划，一边对梁氏道：“前面两年他都是直接去的天京，父亲又不肯带着我一起去，今年他要再不回来，我就有三年见不到他了。”

“你哥哥是镇守边关呢，哪里是儿戏，你玩你呢，别总是这么咋呼，也不怕人笑话吗？”梁氏宠溺的嗔了一句。

旁边正在伺候的裁缝连忙恭维道：“五小姐这样的年纪，正是活泼可爱，惹人疼的时候。”

梁氏听了，脸上笑容就越发的多了。

相对而言，二夫人和二房的小姐宋楚晴就要温婉安静许多。

一屋子的女眷正在其乐融融的时候，就见管家从外面匆匆走了进来。

“大概是我定的年货到了。”梁氏笑着起身，整理了衣服往外走，“是东街陈记的刘掌柜来了吗？走吧，我跟你去看看。”

“夫