见围观的人群都替两婢女求情，林立夏就道：“大人，小民以为小青虽是高莲莲的丫鬟，但她洁身自好，没有与高小姐沆瀣一气，而且为保同伴反抗主家检举有功，算是有情有义。而小红迷途知返，望大人可怜可怜她们，给她们一条生路，销了她们的奴籍，还她们自由身。”

“好，就依你。宋师爷，这事就交给你了。退堂”朱铭此刻腹中已响如擂鼓，饿得头晕眼，只求快点解决，然后去祭奠五脏庙。

“多谢青天大老爷”两婢女因祸得福，喜出望外，连连磕头致谢。

朱铭退下了，宋师爷留下来善后。围观的人群意犹未尽，又议论了一番才慢慢散去。

“糟了，我是自由了，可爹娘和弟弟怎么办？”小红此时突然想起这个问题，拉着正要离去的小青惊惶地问道。

“这个，我也没有办法。今天能逢凶化吉，算我们俩命大。还是因为林公子好心替我们求情，要不然县太爷怎么会这么痛快答应我们。其他的，也就顾不了那么多了。”小青蹙着眉头道。

“啊，可是我爹娘和弟弟肯定会没命的，刚才老爷是没空，等他回家，腾出空来了肯定会收拾他们的。那，我岂不是害了他们。”小红此刻有点后悔了。

小青见了她的神色，心中冷笑：一条白眼狼，自己真是好心没好报。心下有了计较，便道：“看你愁眉苦脸的，我给你提个醒。所谓仇人的仇人就是朋友。为今之计，能帮到你的，就只有他们了。”说完朝林立夏那边看了一眼。

“啊，他们，他们怎么可能会帮我？”小红奇怪地问道。

“那就看你对他们有没有用了。”小青说完凑到她耳边嘀咕了几句。

小红瞪大了眼睛看着她，小青不耐烦地道：“我只是可怜你才给你这些建议，听不听在你，反正高老爷肯定饶不了你爹娘和弟弟他们。他们若出了事，你也跑不了。”

小红一听，终于下定了决心：“小青姐，我听你的。那我现在就去找他们说。”

“好。我们假装上前找林公子道谢，然后……”小青建议道。

小红现在完全听她的，自然没有异议。于是小青便搀扶着小红走到林立夏三人面前道谢，然后给他使了个眼色，大声道：“林公子帮人帮倒底。小红受了伤不能走路，能不能帮她租一辆马车送她回家。”

林立夏会意，大声答应了，然后请林进财去车马行租一辆马车。小青趁机和他说了几句话，林立夏听了眼中掠过惊喜，面上不动声色，只微微点头。

不一会儿，林进财租了一辆马车回来，小青扶着小红上了车，急急朝高府赶去。

此时。在由三里县往东琅县的官道上，驰骋着几匹快马，当先一人身材清瘦，神情严肃，穿着石青色七品县令的官服，正是三里县的张县令。

原来事情是这样的：今天早上他刚起床，就有守门人来报，衙门前跪着一个浑身是血昏迷不醒的中年男子。张县令觉得奇怪，但还是命人抬进了县衙西厅，请来大夫医治。准备等他醒来后再行审问。

辰时末，他正在书房审阅案卷，突然捕头来报，说刚抓获一名盗贼。系蒙上那伙强盗之一，该名强盗告诉了他一个十分重要的消息：原来今日天刚蒙蒙亮，有一名男子闯上山寨，该名男子武功极高，只用了半个时辰就血洗了山寨，只不过这名男子并没有斩尽杀绝。他先是打伤了匪首。其他匪徒则是斩手断脚，然后就放过了他们。而寨中的老幼以及几个平时只管做饭的伙夫则毫发无伤。最后该名男子放了一把火烧了山寨，提着匪首扬长而去。

张县令听了此话脸色非常严峻：蒙山有强盗出没，他是知道的，只因强盗人数众多，有二十多人，而县里的捕快只有八个，寡不敌众。再者，匪徒也只是谋财的多，害命的少，所以平日里他也就睁一只眼闭一只眼。没想到今天却有人帮了他的大忙。再联想到早上那个浑身是血的中年男子，一个答案呼之欲出。

想到这他命捕头带着那名强盗去西厅辨认，果然那名男子就是匪首。此刻张县令明白了：这肯定是武林中某位狭义人士为民除害，但不愿露面与官服打交道，所以才悄悄把匪首放在县衙门口。

于是他连忙带上捕头和几个捕快一起上山查看，到了山上，果然见到满地焦黑的泥土，空气中弥漫着烟尘，还有一些没燃尽的余火。张县令命令捕快四下查看，发现山上的人早已逃走，但也发现了几具尸体，均为成年男子。估计是匪徒伤得太重没来得及逃走，就被火烧死了。

张县令命捕快把尸体就地掩埋，便带着人回了县衙。接着便在大街上张贴了告示，云蒙山强盗已被剿灭，但还有一些逃脱了。如果乡民发现有可疑的人物，可以向衙门举报。

断手断脚是那名侠士给匪徒的惩罚，但他们仍然要接受律法的制裁。

从山上回来不久就接到了东琅县县令朱铭的传信，说是抓到了蒙山的四名匪徒，那些匪徒企图入室杀人，希望他过去一同审理此案。

本来这样的案件是不需要他亲自去的，只派捕头过去把匪徒带回来即可。但是联想到今天上午发现的情况，张县令敏感地发现两者之间似有关联，所以起了严重的好奇心，或许此行能见到那名侠士也不一定。

官道上，张县令一行驰骋的马匹带起阵阵烟尘，路过路边的一家茶棚时，随意一瞥，发现那儿拴着几匹马，有