很快，布尔在韦雷河战役中声名大振，在帝国骑士队与野蛮人僵持不下的情况下，带着十名骑兵烧了他们的帐房，俘虏了他们的女人。奇怪的是，那个种族还以女巫为尊，布尔顶着铁锤和刀锋，抓捕了女巫，野蛮人自然投降了。

他浑身流血，在漫无边际的黑暗中躺了一个月，获得了‘银杉’布尔的称号，同时被鸢尾花王朝二十二世国王图灵授勋，进入了宫廷侍卫队。

而我，则从不暴露在阳光下，成为“钉子”，跟随商队，像一个「病原」——大家都说瘟疫是魔鬼散布的，一小颗病原四处流淌，人们就会患病——四处执行暗杀、窃听秘密。

我见得最多的阳光，就是暗巷里斑驳的影子，和投射在酒馆、杂物房、装尸车上微小光斑。我躺过很多次装尸袋，每回都想象着自己已经死了——这样在下次执行任务的时候，就不会恐惧了。

我记起进入“狼群”的誓言，为领主赴死。当时我认为没什么意义，不足以推动我为之付出生命。

但随着我探听的情报越来越多，执行的任务越来越重要，我认为自己是有价值的。我所做的每一件事，都可以在帝国的政治链条中掀起不大不小的风浪。

对，我的存在是有价值的，这个认知让我拼命，就像布尔相信他会获得荣誉一样——如果没有这些认知，那我们的生命到底有什么意义？我们每日过着刀口舔血的日子到底有什么意义？

如果没有这些让我们为之坚持的想法，保不准在任何一次危险任务中，我们就挺不过来了。所以，我们只能这样想。

说起来，我已经五年没见过布尔了，最近我们又取得了联系，因为我们都在帝都。

“银杉”布尔比我印象中更挺拔了，他穿了一身银色的软甲，留着稀疏的络腮胡，眼神坚定有力。我们点了风雷镇的葡萄酒，当然年份不太好，但也值五银币了。

他嘲笑我说：“哈，你像一只患了白化病的老鼠。”

我回敬他：“你像一头蛮族大象。”

我们笑着谈起安妮，他说，他可以带我去找帝都最好的妓院。除了荣誉，没有什么可以让他牵挂的。我看着他的眼睛，狠狠打了他一拳——刺客的拳都落在胃和关节上，这家伙痛得龇牙咧嘴。其实我看出他在撒谎。

后来，我们各自分别。

再后来，我就看见了他的尸体。他平躺在装尸袋里，与我无数次想象自己的结局一模一样。小霍尔大人亲自下令，让他咬碎第二臼齿的毒药。

他已经战胜了御前首相带领的宫廷卫队，却要自尽身亡。

如果说凶手的话，大概我也算一个，因为是我给中央裁判所带去太后手谕。

我们杀死了他。

我突然想到，这是一个很荒谬的事实。

我们所行之事，我们所听从的命令，我们所见的死亡，构成了我们足够荒谬的生命。

有一次，我偷听了一位小姐，与她的情夫的说话，晚上她就死了。

有一次，我只不过看见一位老男爵，坐在溪边钓鱼，他的鱼钩是锋利的，竹竿是深谷城工匠打磨过的精细货，过了几天，他也死了。

还有一次更奇怪，一匹骡子跑过了拉泽夫人家，然后当天晚上我就被命令去给老拉泽投毒。

假设，我的使命都有意义的话，那么这些人的生命，在与巨大社会滚轮碰撞之时，都荒谬地结束，而我不过是行刑的刀刃。

给我下命令的人会知道这一切吗？他在权力链条中苦苦求索的时候，会想过他要干掉这些人吗？或者终有一天他同样会被人干掉？显然他不知道这些……但是随着时间和事件的酝酿发酵，这些荒谬事实最终都会发生。

而那位叫奥丁-迪格斯的术士声称他能够预知这一切。我对他嗤之以鼻。

假设，我的使命没有意义的话，那么这么多年来，我被训练成为一名杀手，无时无刻不在收取他人性命，那么就我自身而言，就够荒谬的了。我应该以一种什么借口，存在于这个世上？

想到这里，我有些混乱。如果非要给这种情绪下定义，那应该是痛苦、仇恨、无力的混合体。

也许这些情绪都没用……抛却它们，社会机器依旧严密不紊地运行着。我有些羡慕布尔，也许至死他也没感受到现在我心中的痛苦，因为他看不见事件的矛盾性。

以前听过一个童话，说一个推着石块要爬上山顶的人，每次到山中央的时候，石块就会滚落，他必须重新从山脚下推起。说故事的人告诉我，只要这个人不将他的现状看成困境，那他的生活并不痛苦。

然而，抛却了他自身认知来说，他仍处于一个无尽的、荒谬的、悲哀的现实中，区别只是他是否能够认识而已。

现在，我就要面临生命的终结，与「银杉」布尔一样，咬碎第二臼齿的毒药。

而在我生命的尽头，我看见了一切的真相。

一位大人向我下了一句指令，然后我将一张纸带到中央裁判所，接着发生一场祸及上百人的屠杀，也许以后会有更多人因此而亡。接着，我要因为自己顺利执行任务的原因，服毒自尽。

每一件事都简单直接，但结果既符合逻辑，又十分荒谬。再往前看，从我进入“狼群”的时候起，这个结局已经摆在眼前。

但那时，有谁能想到呢？

那严密精准的巨大机器，每一根发条触动，都会让无数零件产生和消亡。它严格地控制着生