越接近战事，奥丁越发无所事事。

深夏偶尔会吹来凉风，他有时候坐在校场上看士兵练习基础法术，有时候又看看法师木刻法印的使用，平民再见他时都绕道而行，仿佛忘记了过往对他的称颂。而深谷城的法师们则好奇地观察他的行为，想从他身上撬出什么秘密。

迈普族的长老，巴松-旺达时不时向他报告族人的行动，奥丁知道帝国骑兵一路上吃了不少瘪，而迈普族也死了不少人。

高傲的帝**到达帕利瓦时，将变成一盘散沙。

深谷城给他发了好几封信报，一封说明帝**队遇到了「叛神者」组织的袭击，并且旁敲侧击这是否为奥丁的计划，而另一封则告知深谷城的叛军已经作好准备，只等着奥丁的信报。

于是奥丁给他们回了一封密函，法师信鸽携带着让深谷城即刻进攻的回复飞向了丛林。

做完这一切，奥丁坐在领主府邸的书房里，眯着眼睛看深夏的天空和阳光。

太阳明明十分刺眼，透进窗棂后却变得十分柔和，光线洒落在石壁上，既不炎热，也不阴冷。

这是一个好季节，他想。秋天之前，这个国家的权力将会易主。而他则蛰伏在阴暗处，一点一点地蚕食支撑帝国的力量。

就在这时，门被敲响了，奥丁应答了一声，木门便被拉开了一条缝。

是个女孩儿，叛神者的人，名叫嘉熙。

她跟所有迈普族人一样，皮肤比普通人要黑些，轮廓清晰、鼻梁高挺，眼睛硕大而明亮。他们天生比平常人多了几分坚忍和执着。

“进来吧。”奥丁招了招手。

女孩儿便打开门，小心翼翼地走了进来。大概她这辈子也没在这么大的房子里走过路。她手里端了一种迈普族的小点心，显然是为了贿赂这位传说中的「幻灭火」的。

“过来。”奥丁让她走到书桌前，拉开一张橡木椅让她坐下：“想对我说什么？”

女孩儿默默地将点心推到奥丁面前，眨了眨明亮的眼睛，似乎眼里有泪，又似乎什么也没有。

“梅里死了，你为她难过，是吗？”奥丁温和地说。

“不，她是圣洁的，她为真理而牺牲。”女孩儿睁大了眼睛，坚决地说，末了泪水忍不住流下来，又轻声道：“我想像她那样。”

“你心里有疑惑。”奥丁抚摸了一下她稍微粗糙的棕色卷发：“你在担心战争的胜利，又怀疑幻灭火是不是如传言般神奇。你为你的儿时玩伴觉得伤心，却又用信仰压抑自己的情绪。”

女孩儿擦了一把眼泪，可是眼泪却越来越多。

她哽咽着将点心推到奥丁面前，啜泣道：“吃。”

奥丁没有客气，挖起一勺点心送进嘴里——绵密、柔软而细腻，充满了奶酪的香味和果酱的酸甜，这是人类神奇创造力发明的食物，不仅仅在于填饱肚子，还会带来十分愉悦的感受，在夏末季节带来一丝冰凉。

听说这种点心的制作非常麻烦，先要用白色鲜奶打发成海绵状，然后把奶酪也搅拌得光滑、细腻无颗粒，与果酱混合，最后用一种鱼鳔捣碎晾晒的粉末作为凝合剂，密封放入冷水河里让其自然凝结，需要一天一夜的时间。

复杂的制作过程才能带来异常美妙的口感。深夏的凉风从窗棂吹进来，夹杂着浆果的香气，让奥丁十分愉悦。

“你们的愿望终会实现，这是世界真理所决定的。而我只是你们的引路人，也许看起来并不如你想象中伟大神圣，与普通人无异，但我发誓，将来必定会实现你们的愿望——推翻伪神，让罪人得到审判，而迈普族人将永远不再受压迫。”

“但是，通向真理的路往往是由火与血铺成的。人终有一死，区别是，一些人死得毫无价值，而另一些人则为信念献出生命。无疑后者更为伟大。”

奥丁用黑曜石般的双眼看着小女孩儿，她的泪水终于止住了，突然提高了声调：“梅里与我分别的时候就说过，她要成为「叛神者」的战士，她要为真理牺牲。”

“你也如传祷文中所说，是个温和圣洁的人。我愿意追随你的指引。”小女孩突然从腰间抽出一些东西，放在了桌子上，泪水又涌了出来，她猛地转身跑出了房间。

奥丁看了一眼，这是一把棕栗色的头发，显然是刚刚剪下来的。

********

蓝道伯爵早已做好了准备，他率领的叛军已在铁山中部埋伏了三天，然而帝**的行动比想象中慢太多。

他好奇传言中那位大人，如何拖延帝**队的步伐，也好奇这次战争的结果。深谷公爵从来都精于投资，大胆冒进不是他的风格。

然而无论如何，从整个家族被剿灭，到打倒一个国家的主力军团，这个跨度挑战平常人的想象力。但是——站在权力链条中心的人，往往比圈外人知道的多得多。这也是为什么核心权力得以延续数千年不倒，并且越来越稳固的原因。

他愿意搭上这趟快速马车，从此之后便由一个默默无闻的边陲领主，向帝都迈进一大步。并非风险越大收益越大，而是，他知道深谷公爵可以从看似险恶的行径背后，找出一条最稳固、最安全的道路，获得最大利益。

一直等到了第三天下午，侦察兵才报信说帝**在不远处驻扎，而且举动十分古怪。

据这位士兵说，帝**队好像进入了什么可怕腹地似的，发了疯地四处砍伐树木，非要创造出一块宽敞平整的土地。他们在平地四周插满