“我平时跟你怎么说的？为人不要太刚强。就是不听！你看你看……哎！”

老钱立在演武厅门口，看着关千剑昂首阔步走来，连连摇头。

“这小伙子生就一副好人才，就是脾气不好，”他心中惋惜：“若不改改，迟早要为这个送命！”

——“老胖子叫我？什么鸟事？”关千剑的嗓音，像鼓点一样干脆响亮。

“你看你看你看，怎么说话的？让他听到，不打掉你这一口牙齿？你就叫一声老爷又怎么样？”管家声音压得很低，“——你应该猜到是什么事……进去吧进去吧。这次要能保住性命，也改改吧！”

“嘁！”关千剑不去理他，抬脚就跨进门槛，心头嘀咕：“我还没叫他老肥猪呢。鬼知道什么事！过两天就是两个小少爷——不是，小畜牲——满月，不会捉弄我去抓什么金鲤鱼吧？”

“嗨！哈！呀——啊——哈！”李厚德在练剑，这人虽胖，身手却灵活如猴。他女儿远远立在一边看。

演武厅轩敞亮堂，木制地板漆得油光水滑，像一面镜子，又像一片湖水，倒映着大小姐亭亭玉立的身姿。

脚踏在地板上“咕咕”有声。

大小姐侧过头来，一双乌黑的眼珠闪闪发光，跟定了关千剑英俊的脸孔，再也不肯移开，两片薄薄的嘴唇，紧紧抿在一起。

关千剑把头抬得更高。

李厚德等他走到近处，慢慢由马步站直，挽个剑花，两手负在身后，先斜一眼他脚下，很矜持地问：“你来了？”

“嗯。”

大小姐暗暗着急——什么态度！随着父亲的目光看向关千剑脚上，心中更加不安。

——进演武厅是要脱鞋的，可他偏不！

“知道我叫你来什么事吗？”

“要知道我就不来，直接去把事情办了。”

“嚯，那我要你自杀呢？”

“那我就去买刀。”

“真的自杀？”

“不自杀。”

“那又买刀做什么？”

“杀你！”

“扑哧——”小姐差点没来得及用手接住嘴巴。

“哈哈哈哈……”李厚德也忍不住放声大笑，“我佩服你，哎呀，我真佩服你，勇气可嘉啊，哈哈。——婉琳，你见过这么狂妄的下人吗？”

大小姐转向父亲：“爹，他开玩笑的，你还听不出来吗？他哪里敢杀爹爹你呀，你是‘六如门’首座大弟子，全有皋县第一高手，借他十个胆他也不敢啊！”

“那就好那就好，看他杀气腾腾的样子，你别说，我这心里还真有些虚。”李厚德一边逗女儿，一边嘲讽关千剑。

“不过想杀我你得先学武功，要学武功呢，你就要好好表现，现在有个活交给你干：后天就是两位少爷满月，你去……”

关千剑转身就走。

“知道了！”

“嘿？这小子……”

这小子怎么样，关千剑不想听，他气冲冲走到门外，抬头看天。老管家还在原地候着。

“怎么样？是不是那话？”

关千剑停步，扫他一眼，不想说话，提脚又走。

原来有皋县风俗，儿女满月，以金鲤鱼款客，喻金玉满堂、年年有余之义。这是上古传下来的规矩。

县内出产金鲤鱼的地方只有两处水潭，一处是“平潭”，捕捞容易，已濒临绝种；另一处名为“黑龙潭”，地方凶险，捕捞者每每十去九不回。

有人说是因有灵兽看守，不容人近，近则噬人；有人说潭水太深，下通海眼，入水就被卷走；也有人说，是住在黑龙潭附近的聋哑老人作怪——这老人六十年前就在那里住着，头发花白，六十年后，还在这里，头发仍然只是花白，不是古怪吗？又有人说，九个六如门长老死在潭边，阴魂不散……

虽无一个说法靠得住，但因没有人能捕到金鲤鱼，近年来，这风俗就不怎么兴了。

可老胖子偏把这差事交给关千剑，不是存心刁难人吗？！

“哎，你急什么？我教你个办法，你非依我的，不然性命难保……”老管家跟在他身后。

关千剑一直走。

老管家跟不上他，越落越远，一拍大腿，站在原地跺脚。

关千剑不喜欢被人同情，尽管他还只有十七岁。

“左右是个死，不如……”他脑子里浮起一个可怕的想法。“不不不，不能走这条路！要是被抓，不仅搭上性命，还要背个做贼的骂名……”

但是这想法已经出现，就像落在水面上的叶子，要它重新长回树上，还水面一个清静，又怎么能够呢？

他为这想法激动着，兴奋着，紧张着，也认认真真谋划着。

——我来这里不就是为这个目的吗？不去偷，难道等他双手奉上，求我收下？不入虎穴焉得虎子；欲求生快活，需下死功夫。

好，****娘的！趁他练功，先去书房找找。今天找不到，明天再找……

不知不觉中，他走上了通向李厚德书房的路。

“站着！你到哪里去？”

身后脚步声响，很轻，也很快，是大小姐。

“糟糕！还没下手就被抓现形……”他站住。

师父说：“妮儿，岳嵩派了两个徒弟上有皋，——就是那姓王的两兄弟，——你给我跟在他们屁股后面。”

“既然知道他们的目的地是有皋，为什么要我跟在他们屁股后面？我不喜欢跟在人家屁股后面，让他们跟在我屁股后面吧？——我先到有皋等。”

云霓穿一身粉红色的衣服，