众人低头不语。

这件事涉及到护国公府与相府的恩怨，他们都是外人，只适合听，不适合发表态度。更何况这件事还和私盐有关，那是杀头抄家的重罪，他们可不想胡乱猜测，八卦一下就好。

“老国公大人，草民说的句句属实，就是刀架在草民的脖子上，草民还是这么说。”纪氏底气很足。

常年在沙场上的老国公也不是吃素的，听纪氏这么一说，冷笑道：“这可是你说的。”

左右看了一眼，老国公从护卫腰间抽出了长剑。

琴琬额角抽了抽，忙去阻挡老国公。

朝堂上，一般人是不能佩剑的，老国公虽然曾经得了老皇帝的恩准，可以带剑上朝，可今儿他们被传召进宫的时候，谁会没事在腰上挂把剑？

现在，老国公也是气急了，纪氏这么说了，那他就让她如愿以偿。

朝堂上出现了一阵骚动，几名太监帮着琴琬拦下了老国公。

“让开，”老国公气急败坏地说道，“我倒要看看这个女人怎么巧舌如簧，栽赃陷害！”

老国公是直脾气，最是受不得半点委屈，再加上武将出身，脾气火爆，一言不合就亮剑的那种。现在在起头上，哪还管是在哪里，直接就嚷开了。

老皇帝郁闷地揉了揉太阳穴，“老国公。”

条件反射地，老国公停下了动作。

这是刻在骨子里的，对皇权的尊敬。

不是畏惧，是尊敬。

即使他已经很久没上过朝了，骨子里的东西不会变。

“好了，朕也没说不给你机会对质，你急什么？”老皇帝与老国公的关系看上去很好，连说话都不是君臣的那种，更像是朋友。

朝堂上的众人心思各异。

老国公气喘吁吁地放下剑，指着跪在地上的纪氏说道：“说，你继续说，我看你能不能说出一朵花出来。”

“草民不能，草民只是实话实说。”纪氏也是个争强好胜的，嘴里丝毫不让半分。

老国公冷哼，半眯着眼看着纪氏。

“回皇上，与草民接头的人叫应易风，是护国公府外院的管事，平日里管着护国公府过节采办的事。”

所以才有机会四处奔走。

老国公一愣。

他虽然不管后院的事，可也知道这个人，毕竟是府里的老人了，应易风虽不是家生子，可也是从底层一步步爬上来的，在国公府几十年，一直勤勤恳恳，老实巴交的，所以才坐到了现在的位置。

老国公位高权重，每到过节的时候，光是送礼、回礼就是件烦心的事，两个儿媳妇总会提前几个月开始写礼单，待白老夫人过目后，做些改动，交给管事采办。

当然，有的回礼直接从库房里提，可不管怎样，作为采办，都是件十分严谨的活儿，疏忽不得，不然，丢的可是护国公府的脸面。

也正是因为采办的特殊性，作为管事经常要四处奔走，可以带私盐出去。

应易风很快被带上来了，一跪下就呈上了账本原件，与纪氏誊写的一模一样。

老皇帝皱眉。

老国公现在却安静了，一双精明的眼睛在纪氏与应易风之间来回转着。

“你有什么要说的？”老皇帝似乎也没想到竟然会问出这个结果，只希望跪在地上的人识趣，知道什么该说，什么不该说，尽快把这件事结束了。

只是应易风胆子小，一跪下就全招了。

“回皇上，草民……草民是为老国公办事的。”