艾毓瀚再也没有去过东加菲尔德公园社区那条昏暗小巷，泰勒·普莱斯亦从未在惠特尼·杨高中体育馆现身，仿佛泰勒已从这世界彻底消失。赛季愈来愈近，艾毓瀚开始将更多精力投入到篮球训练中，又时刻不忘爸爸的要求而努力完成每项学业，几周下来，艾毓瀚感觉自己就像时刻旋转的陀螺，永不停息。

与此同时，在罗伯特·史密斯教练的指导帮助下，艾毓瀚开始严酷的力量训练，并严格控制饮食，试图让自己变得更加强壮。既然无法在身高方面取得优势，那就只有依靠强壮的身体为球队防守提供些帮助，这就是史密斯教练的想法。训练似乎有些效果，然而这能否真正改变比赛内容，尚需实战检验。

除此之外，史密斯教练已在球队战术方面证明他是个合格的球队教练。史密斯教练出人意料地将新生贾希尔·奥卡福树立为球队第二核心，虽然几名老球员私下里有些怨言，但球队愈来愈好的化学反应终于让他们闭上嘴巴。看到球队愈来愈强以及新中锋贾希尔·奥卡福不断进步，艾毓瀚对新赛季的信心亦愈来愈足。

新赛季首场比赛是坐镇主场迎战韦斯特切斯特乡村学校篮球队的比赛，对于这支球队，艾毓瀚仅仅知道的是名叫昆西·米勒的小前锋。昆西·米勒与艾毓瀚相同，亦为高四学生，同样在伊利诺伊州成名已久。就在刚刚过去的夏天里，昆西·米勒带领美国u18国家队以五战全胜的战绩夺得美洲锦标赛金牌，昆西·米勒在场均得到14分的同时更是荣膺球队篮板王，其实力亦不容小觑。

在过去三年中，艾毓瀚每个赛季都要与昆西·米勒交手，两人早已是老对手。在比赛开始之前，艾毓瀚与昆西·米勒如同老朋友那般相互问候，昆西·米勒对艾毓瀚讲些自己参加美洲锦标赛时的见闻，然而艾毓瀚与昆西·米勒之间的关系仅仅是在球场上而已，根本称不上是朋友。

虽然对方有昆西·米勒这样的出色球员存在，艾毓瀚却并不担心今天的比赛，韦斯特切斯特篮球队从来称不上强队，在伊利诺伊州高中联赛的最好成绩亦不过十六强而已，与惠特尼·杨高中这样的常年冠军有力争夺者根本不在相同水平线上。艾毓瀚更想通过比赛观察球队的人员变化究竟会对球队产生怎样的影响，罗伯特·史密斯教练的战术体系又能取得怎样的效果。

由于这是新赛季首场比赛，球场四周的看台上早已坐满前来观战的学生们，拉娜与安吉莉娜·布鲁斯亦早早来到球馆。艾毓瀚微笑着向看台上的拉娜打声招呼，紧接着低下头聆听史密斯教练训话。

“据我所知，对方阵中只有昆西·米勒自己能够为他们提供稳定得分，这会让我们在防守时更容易些。”史密斯教练语速极快地说，“凯文，在防守时你要参与夹击昆西·米勒，主要负责切断昆西·米勒与其队友之间的联系，如果抢断成功要立即传球发动快攻。艾毓瀚，我希望你能够利用传球帮助球队多点开花，以此分散对方的防守。贾希尔，在做好保护篮筐的本职工作之外，你还要为队友们提供掩护。你们三人是我们的比赛关键，必须要按我说的去做！”

艾毓瀚、凯文以及贾希尔·奥卡福点点头。

“虽然对手并不是很强，但我不希望你们因此而放松警惕！”史密斯教练继续说着，神情变得严肃起来，“如果你们想成为王者之师，就更应该做到尊重对手！今天是赛季首场比赛，我希望你们都拿出自己的最佳状态去迎接挑战，如果让我看到你们有谁在比赛中变得懈怠，那么他就别想再上场！我要说的就这些，准备比赛吧！”

艾毓瀚看向队友们，大家看上去都稍微有些惊讶。在高中赛场上，每名球员都能够得到上场机会，毕竟普通高中生的体力是很难维持于长时间高强度比赛中的，这也正是艾毓瀚之所以必须要为自己寻找替补球员的原因。如果有人没有得到上场机会，将会对其位置其他球员的体能提出考验。艾毓瀚低着头走上球场，内心感受到史密斯教练对比赛的严格要求。

也正是因为如此，球员们消除掉心中确实存在的轻敌之意，开始认真对待这场比赛。韦斯特切斯特高中的首次进攻就以失败告终，在昆西·米勒面对双人夹击而不得不将皮球传向处于三分线弧顶的队友时，艾毓瀚迅速启动，纵身跳起将传球断下，紧接着快速冲到前场轻松上篮得分，将领先优势扩大到四分。

球场边的史密斯教练眉头紧锁，仔细观察着场上局势。

看到球队连续几次进攻未果，韦斯特切斯特高中主教练不得不请求暂停进行战术调整。此后韦斯特切斯特高中其他球员不再如木桩那般呆立原地看着昆西·米勒单打，内线球员开始拉出来为昆西·米勒做挡拆掩护。虽然大家能够做到始终有球员阻挡在昆西·米勒与篮筐之间，然而昆西·米勒依然在凯文的防守下急停跳投得分。

“不要停下来，快速进攻！”艾毓瀚从贾希尔·奥卡福手中接过皮球，在运球向前场推进的同时对依然在后场的队友们大声下达指令。

在进攻端，中锋贾希尔·奥卡福同样提到高位为艾毓瀚做挡拆掩护，艾毓瀚立刻启动，从右手向禁区冲去。负责防守艾毓瀚的球员想要跟防艾毓瀚，却被贾希尔·奥卡福切断路线。此时贾希尔·奥卡福已把两名对方球员挡在自己身后，艾毓瀚面前完全是大片开阔