梅林见他满头是血，心里一软。就此缓得片刻，蔡老大却已乘机溜出了寺院。

此时长发之人从殿后出来，但见梅林站立当地，心有余悸，“梅林，你为何不杀他？此番放虎归山，后患无穷。此处不宜久留，快走！”说着便动手将两名敌尸拖入塔山掩埋，然后不由分说的上前一把拉着惊魂未定的梅林，拔足便走。师徒俩出了寺院后门便朝虎山桥方向赶去。

待敌人闻讯赶到寺院，却已不见了两人的踪影。其实游击队方面早已派人在渡口接应，他们登上一舟舢舨沿下淹河顺水而下。蔡老大受伤后，惶恐万分，后来索性躲进镇里不敢露面。敌人抓不到梅林师徒，恼羞成怒。便将竹林和王雅琴带往警署进行审询。其实蔡老大对长发野人的身份产生了很大的怀疑；当今江南武林，武功在他之上的高手寥若晨星。从对方的身形和身手看，他觉得此人非常眼熟，并且跟朱家的关系非同一般。他苦思良久，心头猛然一震；难道是他？他还活着？想着，身上不由起了一身鸡皮疙瘩。今日观音寺一战，若不是朱家那小子心存仁慈，恐早赴黄泉了。

竹林和王雅琴被敌人带往警署，关在同一个狱室。按蔡老大的吩咐；自两人被囚牢狱，并没遭到严刑拷打。而是一日三餐冷菜冷饭。开始两顿并没反应。但到了晚上，外面天寒地冻，室内亦寒气逼人。两人刚吃完晚饭，便开始发抖。竹林自小有武功底子，还能勉强抵御。但柔弱的王雅琴却经受不住寒流的侵蚀。一到晚上，浑身便开始瑟瑟发抖。到了这时，竹林实在忍无可忍，冲看守大喝道；“伲到底犯了啥罪？非要这般折磨？让伲吃冷菜冷饭不说，还把伲关在这阴冷潮湿的牢房里！难道你们警察就是这样对付伲这种无辜的学生的！如果伲俩有个三长两短看你们如何向政府和天下百姓交代？快放了我们，她病得快不行了！”

看守的接嘴道：“小赤佬！吵什么？给我老实点！”当竹林再次咆哮时，感觉事情不妙，这才走近铁栅朝里一瞧，发现雅琴果然染上重病，这才赶紧向上司汇报。署长来到牢房，俯身一看，见雅琴浑身颤抖，脸如白纸，再抚摸她额头，甚是烫得厉害。这才着慌，赶紧派人将镇上名医范济春请来就诊。范济春赶来一看，甚是吃惊，朝署长说道：“姑娘病入膏盲，生命垂危，若不住院抢救，恐性命难保。”

署长沉思良久怕她死在牢里，被上峰追究，无奈只好释放了她。范济春医术高超，经过他的抢救及治疗，一周后王雅琴奇迹般地康复了。

这一日，阳光明媚，气温回升，路上的积雪也开始融化了。

经蔡老大的精心策划，决定将竹林在大街上示众，暗中派人监视，引梅林师徒出来，然后一网打尽！

由于多日的大雪封路，众多百姓被困家中，只能省吃俭用维持有限的伙食。到得第七日上，好不容易才盼到了冰融雪化。所以这一日，上街的人要比往常多几倍。

梅林返家后虽然没将实情告知母亲，但竹林几夜未归。她盼子心切，一听说路上可走人了，便取了钱夺过门口一只竹蓝，便匆匆上路了。虽然经过一些村民的打扫和踩踏，路上已现出一条足够人们行走的道路，但放眼远望，道旁及野外，到处可见依然厚厚的积雪。彩云心急如焚，快步朝东赶去。但有些路段背阴，依然结着薄冰，一不小心，彩云好几次险些跌倒。幸亏身后一位高人出手相扶，才幸免于难。彩云想出言相谢，但那人却早已走远。她观其背影，甚觉眼熟。但一时又思子心切不及细想，自顾低首赶路。不知不觉便已来到镇上。此时临近十字街口，忽见前面围着一大群人，有人还在敲锣打鼓，一边大声吆喝：“各位乡亲父老，老少爷们听着！昨日伲督察大队在巡逻时抓住了这位私通游击队的小土匪。可是他死活不肯招供自己的身份，大伙睁大眼睛看看清楚。”他将反缚双手的竹林朝前一推说道：“谁能上来指认他的身份，赏十个大洋！”

常言道：“重赏之下必有勇夫。”这时白蚂蚁从人丛里挤到前首，指着竹林大声说道：“他就是王彩云的儿子朱竹林！”

那人道：“那就麻烦你给他家捎个信，叫他家人去求乡长前来赎人。限期五天，过期便将押往县城......”

彩云走到近处，抬头一看，见儿子竟在众目睽睽之下遭此凌辱，不由得泪水滚滚而下。她忍不住赶到前首扑通一声跪倒在地；饮泣说道：“我相信你们一定是弄错了。我儿子他肯定是冤枉的。他年纪尚稚，还是个学生，怎会私通游击队？肯定弄错了。我求你们放了他吧！”

那人斜睨她一眼，冷冷说道：“他年纪虽小，但通匪证据确凿。我有言在先，要想放人可以，回去备足资费，带乡长前来赎人！”

话说到这份上，彩云不由得联想起官商勾结的黑暗；这一定是李传奎勾结官府想整垮朱家。彩云生性柔软，到了这时，已是肝肠寸断，乱了方寸。可惜夏柳云前几日有事回了娘家，否则有她相伴，倒也多了一份主意。她正自迟疑，忽见一人挤开人群来到前首，彩云定睛一看，见是长子梅林，身后之人竟是王雅琴，不禁吃了一惊。

但见梅林来到前首，指着那名警察大声责问：“请问这孩子犯了啥罪？”那人瞪了他一眼说道：“他犯了通共罪！你是何人？竟敢用这种口气斥问老子？”

这时有人认出了梅