因为如今的希孤城，当真是座爷爷不疼、姥姥不爱，不折不扣的孤城——尽管它曾经那样的繁华，但在十年前的一场几近于屠城的破城战后，一切都已成过眼云烟。

那时的希孤城，会是怎样惨绝的光景？

纵使纵横沙场六载，见识过各样的刀光血剑与各式残酷杀伐，但云苎一想及当初希孤城的惨烈与悲怆，依然觉得寒毛竖立，热泪盈眶。

十年之前，在天禧草原四周小国纷纷被横扫千钧的雉族占领的疯狂年代，希孤城被当初仅有一江之隔，却只图偏安而宁可断尾求生，但如今也早被攻陷的母国“少玉国”断然离弃，而纵使出身希孤的父子档二柳将军全力力挽狂澜，最后却只能手持十道紧急召回金牌，隔江与满城父老含泪相望，在怒恨回国后，被以违令及欲反叛作乱为名，腰斩于市。

失去最后援兵的希孤城，在守城经军李满的带领下苦力支撑，直至战至最后一兵一卒、一米一粟，然后在城破、家毁、国弃的委屈与泪水中，集体朝西土跪拜后自缢……

希孤城破了，像蝗虫过境的雉族在将城中掠夺一空后，转而向富庶的西土展开掠夺，少玉国，还是亡了。

几年后，一些不愿被异族统治的亡国之民，千里渡江，回到了几乎只剩荒烟蔓草的希孤城，然后泪眼朦胧、胼手胝足地让原本荒芜的城池，稍稍恢复了点生机。

然而，尽管没有过去的繁华，更没有过去的荣光，但无兵无卒的希孤城，却被在天禧草原周边小国视为称王封侯的虚荣交通部，更被流窜在天禧草原上的流寇一次次强抢劫掠。

无力为战的希孤城城民为了生存，为了保存他们在人世间唯一的家乡，他们弯下了他们的腰，曲下了他们的膝，在短短十年间，拥立了八个王，十五帮流匪。

是的，或许天禧草原周遭的人全看不起希孤城，但城内这群老城民们，却不顾背弃他们自己的家乡，就算必须日日卑躬屈膝、送往迎来，忍受整个天禧草原的讪笑与讥讽，但希孤城，是希孤城民的的希孤城，是他们唯一，并且怎么也不忍，更无法舍弃的家……

老实说，尽管至今，云苎尚不明白鞠滕郗是否出生于希孤城，更不清楚他放低身段，愿为希孤城磨平膝盖的最主要原因及目的，但她却明白，希孤城的战略地位，或许对他国来说不值一哂，但对位在西北西方向的女儿国来说，却是一个极其重要的前哨站，而对她这每回前去协和他国，都必须长征几百里的协和部队来说，更是一个位置极佳的中继站！

“叫那个姓鞠的家伙，以及天天跟他屁股后头的老头儿过来。”将案上的书收拾好后，云苎擦去眼角泪水，淡淡对门外吩咐着。

不多时，鞠滕郗那谦卑的嗓音便出现在了她的跟前。

“将军在上，请受小民一拜。不知今日将军唤小民前来所谓何事？”

“女儿国女皇同意，即日起，希孤城可悬我女儿国旗帜，享受与我女儿国同等的待遇、权力与保护。”让包参将将女皇密令送至鞠滕郗眼前，云苎冷冷说道。

“义务呢？”恍若早知道有这么一天的鞠滕郗望也没望密令一眼，淡淡说道：“没有义务的收编，请恕敝城承受不起。”

“你！”眯眼瞪视着鞠滕郗，半晌后，云苎咬牙说道：“提供我军粮草，开放场地供我军休憩，并审核有意进城之城民，提供其住所及协助其生活，另外，秋后赋税一成。”

其实，云苎口中道出的“义务”，g本没有一条是出自女皇密令，因为一直以来，女儿国女皇的议事态度便是在对奏章做过全盘考虑，并通过g中女官决议后，便放手让上奏者去做，并且谁做的决定谁做主！

而这回议章既是云苎提的，那么，希孤城的一切大小事由便全由她来负责，而责任，也全由她来担！

“小民明白了。”无视身旁倪老头不断用衣袖擦汗的小动作，鞠滕郗继续问道：“多长时间？”

“只要有我在，就有希孤城。”云苎的这句话，已几近是由齿缝中挤出来的了。

因为她实在搞不懂，这家伙对那些豪抢强夺的流匪们行礼哈腰之时，真可说是百依百顺、逆来顺受到令人翻白眼的地步，但为何面对着她，以及如此优渥的归降条件时，意见反倒这么多！

“那万一将军不在了呢？”

“女儿国还在。”

“万一女儿国不在了呢？”

“这世间，从来不存在所谓的千秋万世。”

直视着鞠滕郗低垂的脸庞，许久许久过后，云苎像是明白了什么事，一个字一个字冷冷地说道：“若真到那一天，希孤城还不能自己保护自己，这城，就再没有任何必须继续存在的意义！”

“将军所言极是。”云苎这番可说是严厉、冷漠至极的话语，却让鞠滕郗笑了，然后在笑容中缓缓抬起头，“待小民与敝城父老商议后，一定会尽快给将军答复。”

分明是扮猪吃老虎，当她看不出来啊！待鞠滕郗离去后，云苎恨恨地想着。

以退为进的套她的话，摆明了就是要逼出她这名协和将军的亲口承诺，承诺永世保护、培养希孤城，直到希孤城有能力自立为止。

过去的他之所以天天卑躬屈膝，只因一直以来从没遇上可供托付、沟通的对象，再加