readx;我们收敛金丹气息，沿着串起五座城池的浑浊河水一路向北。我为首领，琳公主、翩翩、南宫、龙少相随。还有跟班的地藏、逢蒙两妖，总计七条性命（用人头计量貌似不合适）。

越往北行，鬼蜮的凝重阴气渐渐散去，连绵千里覆盖天空的黄云也越来越稀。行到流域清澈的上游，如洗碧空恢复，大地起伏支离的山峦覆满了初冬晶莹湿润的积雪——真难想象这里竟然是妖邪的腹心区域，俨然是秽土腹心的净土。

命运循环。

二年前，我和慕容芷两个筑基也是在冬季探索坠星山内的神秘-洞天；二年后我身边多了很多金丹友人，只是不知道她现在何处。那时候我近十六岁，现在的我已经十八岁出头。

道胎金丹是金丹境和元婴境的过渡境界，依凭金丹，企望元婴。金丹以下者刻意呼吸臻于天地一体，道胎金丹以上凭胎息和天地浑然——龙少和南宫得到了那种境界，他们在元婴者的神念外围来去自如。

我们其余人的掌心涂了屠苏婉的猫胭脂。这种奇妙符印把我们的气伪装成兔鼠那样小兽，元婴者神念即使远远扫过，也只会把我们轻轻漏过。

但随之而来的新问题是：这一派白雪茫茫的天地中毫无一点元婴者的迹象。我不必担心我们被强敌发现；但是我们的手段也发现不了元婴者和云梦城的入口。

——敌我都在暗处。

突然跳出哪一方，大概都会把对手吓得不轻。

我们平静地深入了十里，我号令扫云团停止前进，驻在一座小丘山阴。越往前越接近潜在元婴者的心腹，无论是飞行和步行都太过危险了。

我问翩翩要过燕院主与她的白听魂幡，把神念传入幡内，

“喂，河童马，如实对我交代云梦城外围的布置、驻守的高手？我可以减轻你受的苦楚。或许还能饶过你的性命？”

我神念中幡内小宇宙里无垠雷火不断煎熬着河童马的元神——火是元婴者的三昧真火，雷是元婴者的都天神煞，都是燕采霞在二十四道灵符中亲手灌注。河童马的根本未败，但作为枝叶的几个法相都被雷火破去，还原成他元神中的五行灵珠，好像一株大树被拔成了光秃秃的杆子——我们并非不能诛杀他，但给河童马留下重修复原的希望，能诱惑他乖乖合作。

“我这几日观察下来，你们和我们的大对头剑宗确实有点区别。唉，我就如实说吧：云梦中人和我们北荒的妖族没有渊源联系。我们攻打帝都北边，他趁你们宗门北顾的势作乱。罗刹国主见有势力扯你们宗门的后腿，自然乐意添一把火。我修炼的法门是《山珍海味全席食谱》，总负责南征妖军的膳食。眼热更大的功劳和法宝赏赐，就向国主请缨到这里游玩一番，谁想到阴沟翻船。”

河童马的元神眨巴眼睛，

“……聚集在云梦之人旁的元婴者我都见过，云梦之人我也见过一次。”

“云梦中人是谁？外貌、功法、修为、性情……如何一点蛛丝马迹你都不要漏掉，全数告诉我。”

我和南宫交换神念。

他是诸侯之子，有志于天下，对世间世外活动的大人物了然指掌，或许能白听口中判断出敌人身份来。

“云梦之人非常隐秘。我和其他元婴者交流：他们都是不满你们的剑宗，被中土的鬼王邀请来此，都没有机缘和云梦之人逢面；但我是领袖群妖的罗刹国主特使，云梦之人卖国主金面，自然要见我。你们肯定也清楚，云梦之人要隐藏他的身份，模样、修为、功法等等我看到也是不真。唯一能谈的是他的性格——”

河童马努嘴，我明白他的意思，让翩翩禁了幡上一道施刑符。幡内宇宙环绕他元神的雷火稍减，河童马继续说，

“那个人是性情温柔、举止高雅的男子，像在凡间，又不像在凡间……不是说他像个妇人，而是大地覆载，滋润宇宙的大德。连我这个吃人无数的妖怪和他相谈时都差点把持不住道心，要向他发誓从此不食一物，食气为生……”

我皱紧眉头，问南宫天下的大人物里有这种货色吗？邪教主、伪君子、双重性格、性情错乱……邪派里没有，就想想正派。

不知为何，我本能地反感这样的幕后大恶人

——一方面我觉得性情和顺的大德人物和屠杀百万无辜凡人的魔头矛盾；更重要一方面，我尤其不喜欢这种性格的人：我在海盗里厮混，觉得那种传说里才有的人物太干净了，干净得让我犯恶心。

“河童马说的大概是我吧。”

南宫难得讲了一个冷笑话。

——你的每一滴血都是冰冷的。滋润宇宙？连滋润一只麻雀都不行。

“那你知道有多少元婴者来助他？其他方面有哪些元婴者，云梦外围有多少？他们如何布置这里的阵地吗？”

我暂时放弃了追究云梦之人身份，问河童马另外问题。

“东翼我不必谈；中翼是鬼大将军，西翼是血道人，两人都是元婴中层修为；云梦城内是巫教三巫主持召唤仪式；城外围是夺命书生、极乐岛主、鼹鼠道人三个下层元婴。——但是云梦外围的布置不是把守方面的我能够知道。我只能提醒你们，云梦入口其实像活物那样移动不定，旬月间就能挪移到千里之外。云梦中人是用独门秘法把入口限制在这里某个范围内，相应的他也只能死守在这个地方完成仪式。你们要静候入口再次开启的时辰机缘。”

我