然而，李存勖与朱友贞逐鹿中原的争斗，不仅没有减弱下来，而且双方的争霸更猛烈更动人心魄了，可说已进入了白热化的局面了。
话说昭义军节度使李继韬在忐忑不安中，当看到晋王李存勖受到南北两面夹击，地盘逐日缩小，迟早终被梁人吞并时。又见李存勖连发旨令，诏令昭义监军内官张居翰以及时在镇州的潞州节度判官任圜及自己皆往大名时，自还当商议撤消自己官职呐，一时间，自是惊慌失措，本就有心背叛的他自是在也坐不住了，和魏琢、申蒙及弟弟李继远等一番合计，拒绝不往邺城后，随机便令自己的弟弟李继远带领百十名骑兵诈称前往晋、绛两地抓生口，前往汴梁城投诚结盟去。
那梁主朱友贞见之，自是大喜，立刻便封官加爵，升李继韬同平章事，改昭义军为匡义军，并令董璋带兵，营于潞州南面，以备随时接应。
李继韬自是高兴，为示决心，不仅将自己两名爱子送到汴州作为了人质。而且还在泽州刺史裴约拒抗自己命令，对抗梁人的情况下，派出自己敢死队，由郭威他们出兵协助梁人攻击打破了泽州城。然而，事与愿为，天不随人愿，事不随人心，自使他万万没有想到的是，晋王李存勖在四月份称帝、改天佑二十年为同光元年、国号为唐，建都魏州，都名东京，以魏州府舍为宫殿取名兴圣宫后，仅仅用了用了半年多的时间，在杨刘城那里经过多回撕杀，晋王自己不仅没有灭亡，而且还打败了梁朝，统一了天下，自是让生性狡诈、只会施用小聪明的李继韬恐骇畏惧、惶恐不安，后悔连连也。然而，更使他万万没有想到的是，庄宗李存勖夺得天下，在洛阳城坐定后，对于他的背叛，不仅没有下令惩办，而且还下旨赦免了其死罪，自使他欣喜若狂、大喜过望，生性狡诈，善使小聪明的他面对着李存勖的宽宏大量，宅心仁厚，不仅不思悔改，疼定思痛，反而携带数十万两金银财宝，跟随着其母亲杨氏在朝见庄宗时，又在洛阳城内，在李存勖的眼皮底下，耍弄起小聪明，送厚礼贿赂起宦官、伶人来。然而，自万万没有料到聪明反被聪明误，机关算尽反误卿卿性命也，所施阴谋没有得成不说，反而再在次耍弄小聪明时，不仅害死自己及做为人质的两个儿子性命，而且还害死自己的弟弟李继远的性命，并闹得其他众弟兄分崩离析，自相残杀也。使众弟兄最终落了个死伤怠尽也。其招募的敢死队也尽归李存勖所有了。
话说李存勖夺得天下后，自是踌躇满志、意得志满，得意忘形极了，自以为天下是凭自己十指打来的，更由于其疆土及实力在所有诸侯中居于首位，便认为没有人可以从己一较高低，而夺走天下了，于是，从小就喜爱音律，爱看伶人演戏，并喜欢打猎的他，便由着性子胡作非为，尽情玩耍来，一无治国之才，二无用人之法的他，整日里不是唱曲演戏，就是也外打猎，对于如何治理国家，自是并不上心，听任宦官及伶人来处理也。面对其情况，四方诸侯节度们为了讨好巴结，以求富贵，自是争先恐后纷纷上贡进奉，把个天下闹得自是民生凋敝，乌烟瘴气也。且其住进洛阳皇宫还没有多久，便大兴土木，建造起富丽堂皇的宫殿来。
公元九百二十五年的春天，李存勖游山逛水，巡游到魏州，也就是大名府这个他曾经宣告做皇帝的城市时，为了以示皇恩，将城市改名为邺都后，为了自己的享乐之私欲，随机便不顾百姓之死活，着令伶人景进及宫苑使王允平二人，在邺都城内选取美女，以充填洛阳的后宫来。
话说景进、王允平二人得旨后，为了将事情办得美好而完满，自怕消息传出后，有人趁机逃走，不等李存勖离开邺都，随机便先派人严密把守着城门，只放年青貌美的女子进城，不让其出城后，这才着令从马直，皇帝的亲军侍卫大势张贴皇榜，大张旗鼓，轰轰烈烈，划片论区地在魏州城内，不管贫富，挨家挨户，如狼似虎，肆无忌惮，胡作非为地选取秀女来。
选秀之兵丁所到之处，鸡犬不宁，哭声连天，自仿佛匪徒进村一般，无法无天，翻找抢拿，一扫而空也，对所见到的妇女，只要年青貌美，有几分姿色的，便也不管其有多大、成没成家，便通通带走，送到兴圣宫去。
一时之间，整个邺都之地，自是沸沸扬扬，风雨满城，怨声载道，人心慌慌也。
话说住在邺都内的福居夫妻二人自从在魏州城里住下后，由于夫妻二人人生地不熟，福居除了会点功夫外，又不会什么手艺，为了使生活过得更好点，无所事事的他每日里除了在魏州城里四处奔波打点零工，帮补家用外，自无其他事可做也。
这日里，福居吃罢早饭，刚到街上，四处游荡着正找活干之时，当在三街六巷的街头巷尾、猛然听到选秀这件事后，又看到那些如狼似虎的官兵在挨家挨户的搜寻中肆无忌惮地敲诈勒索、胡作非为时，自感震惊也。心有担心的他自也不在寻活，随机转身便急忙回家去了，当行走中看到官兵们正风急火燎地向他家那一片搜抓时，腿脚不由自主便走得更急更快了。
话说