姜曲一路上跟他们说着太华山的风光宜人，说着山脚下小村落的热闹，他好几年前曾是路过，那村子落虽是不富裕，村民却是极为好客。

司马鹿鸣只冷冷道了一句，“我们是来采药的，药拿到了就走。”就这么一句就像兜头泼下的冷水，把姜曲高涨的兴奋给浇熄了。

顾长生心中也有些惭愧，自然知道他们此行是为了取草药来解师姐身上的鼠毒，她自己道行不精，引狼入室，师姐受伤也不能说跟她完全没关系。但在山上住了那么久的清净日子，难得有机会时隔几年见一见山下的热闹情景。

说自己像司马鹿鸣那般一心是为了完成师父的交托，完全没其他的杂念，对姜曲说的不心动那也是假的。

她想，她该好好的自省一下了。

他们五人进了村子，依山傍水的，风景秀丽确实是不假，可大白天的，该是劳作的时候，这村子却是静得吓人，要不是这一间间的屋子看着不是荒废残破，还要让人以为村民是迁去他处。

钱如月依旧围着面巾，不想叫人看到她花容受损。她看向姜曲，只觉得他就算夸大其词也实在夸张得过分了。“这就是你说的好客，热闹？还是他们只有大晚上才出来。”

姜曲奇怪道，“不可能啊，我曾经来不是这样的。”他看着不远的一处屋子，屋子旁边用木板搭了一个简易的桌子，桌子旁边还插着旗子，旗子上歪歪扭扭的写着刘家烧饼。

这铺子倒是跟他记忆中的如出一撤，他记得他以前来时就有着烧饼店了，他甚至还在这里买过一个烧饼吃。

再怎么世易时移，也不至于天翻地覆的变化到这里的人都不用出来干活养家糊口吧。

钱如月道，“你曾经来？你几年前来的啊？”她扫了一眼这村子的荒凉，手在鼻前扇了扇，这村子里不晓得哪散发出来的一股子霉味，臭死了。“都不晓得有没有客栈能落脚。”

顾长生却只觉得看着情形别说客栈，有瓦……不，有个屋顶，不管是铺的瓦片还是铺的稻草，有个屋顶能遮头就很好了。

褚斑往顾长生这边缩了缩。

都过了两年了，可能是这孩子发育得慢些，就像她，上山时多高，现在也差不多。弗恃曾说她浪费米粮，吃了不认账。褚斑的个子也没长多少，就到她肩膀那么高。

顾长生微笑，摸了摸褚斑的头。

他们往前走着，发现挨家挨户都是门窗紧闭，姜曲索性去敲门，敲了好几户了，也没见有人开门或应个声的。“不可能真全村都搬了吧。”姜曲嘴里念着，就听到不远传来一声咳嗽。

就见一名老人拄着拐杖慢悠悠的走了过来。那老人见到他们很是意外，村子不大，村民们抬头不见低头见，相互之间是认得的。这村子已是许久没来过陌生人了。“你们……”

姜曲喜出望外，找了半天终于是见到人了，司马鹿鸣稳重的开口道，“老人家，我们是过路的。想找个地方落脚。”

“我们这没地方招待外来人，快走，趁着天色没黑。”老人摆着手赶人，跟姜曲形容的村民们都好客，确实是天差地别。

姜曲道，“我们是有事才要在这里停留。”虽说知道那蛇香草就生在太华山上，可也不能毫无准备的上去，总要问一问熟知山里情况的当地人，这么大的太华山，总不能像是没头苍蝇没个方向的到处乱转，若是能找到人带路，那是更好了。“你看这样如何，我们愿意出银子，你是否能借个地方与人方便？”

老人不耐烦道，“我都说没有地方借给你们了，快走。”

钱如月何时受过这等闲气，脾气也上来了，道，“你这人怎么这样，有银子都不赚。不过是借宿，不借就不借，我还不稀罕住你这破宅子，臭气熏天的。”

姜曲扯了扯钱如月的衣袖，让她少说几句，低声提醒道，“如今我们是有求于人，有你这种求法的么。你不会真想着今晚露宿街头吧。”

“如今是人家不愿意我们留下，银子都不愿收了。要求你求，我才不求。”要她低声下气，不可能。她才不信他有本事让着老头改主意，钱如月埋怨起姜曲道，“都怪你，说什么这里的村民热情，大白天鬼影都没一个，我看这村子都是怪人。”

钱如月喋喋不休的抱怨，直到司马鹿鸣看了过来，她才收了声音。司马鹿鸣朝那老人作揖，彬彬有礼道，“若是老人家不方便，可否告知我们这里有哪一处可以借宿。”

“走走走，都说了没地方给你们这些外来人住了。”

褚斑瞄到那老人肩上斜跨着的药箱，拉了拉顾长生的手，顾长生低头，看到他朝她眨了眨眼。然后皱起眉头，捂着胸口，一脸痛苦难忍的模样。顾长生老实，没反应过来，只当他是突然不舒服，急道，“你怎么了？”

姜曲转头，看到褚斑好像连站都站不稳了，整个人向后倒，好在身形小，离他最近的顾长生力气大，还能扶着他。还来不及惊讶，便瞧见褚斑朝他使了眼色。姜曲偷笑，这孩子平日里一副闷葫芦的模样，原来也是个狡猾的角。

司马鹿鸣也估计也看到了那暗示，说道，“只怕是旧病发作了。”

老人行动有些不太便利，拄着拐杖走近，慢慢的蹲了下来，拉过褚斑的手来诊脉，似乎也是懂得黄岐之术。

也不懂褚斑是动了什么手脚，总之过了一会儿，那老人用刻不容缓的口气道，“快把这孩子抱到我家中，得要施