地。”

里头出来个拿着扫帚簸箕、 身材魁梧的男人，三下五除二将头发扫走，一直低着头也没朝上头看。

楚望无奈笑笑，心想：楼下这户“无锡景”，男人虽不是上海人，软耳根子的程度倒给上海太太训练得合格了，也有趣很。

等郑太太和郑先生回屋，后头仿佛受了委屈似的，轻飘飘的透露：“我老家也是广东的。”

楚望这才想起：郑太太一句话无意将他也骂了进去。于是问道：“所以谢先生家亲戚多么？”

谢择益略一思索，尔后斩钉截铁的笑着说：“极其多。”

突然想到他爸爸那群花枝招展的姨太太们，不知怎么戳到她笑点。整个没忍住，险些将茶杯给摔了。

“咖啡大约煮好了。橱柜里有一盒dev奶油，去试一试？”谢择益试了试开关，灯亮了，终于能在漆黑楼道里使那张俊脸闪亮登场。

毛手毛脚倒了了两杯咖啡，灶台上洒得更多份。因是木头台面，猛然沾了渍，怎么都擦不掉。谢择益立在外头笑着看了会儿，也不见得上前来帮。

“擦不掉的。”等她费了半天功夫，这才讲出多年经验。

“早不说？”

“‘吃一堑长一智’。”

“哦，近年来中文大有长进嘛。”

“为中国女士效劳，怎能不多学中文？”谢择益无比谦恭。

她笑道：“难怪谢先生精通多国语言。”

“其他是为谋生计，唯独中文是我个人意愿。”一本正经想了想，又说，“常听说东方女士魅力在厅堂和厨房。厅堂是见识过了，厨房——今天也见到了，也还想常常多见见。”

这话她又没法接了，并且险些想将那沾满咖啡渍的餐巾扔他笑脸上去。仔细想想，若是换作个风月场上的新手，打从一开始一定老实巴交的上前来抢过女士手中的餐巾，认真负责的履行“为女士效劳”的绅士风度；但也因此，失去了接下来深入闲聊的话题。

然而两人立在厨房喝完了咖啡，谢择益却又率先将碗碟清洗干净，用洁白棉布擦掉水渍归整入柜子里。

做好一切，回头问她，“一会儿想去哪里？”

“去工作的地方看一看，顺路见到商店，置一些日用品。”

“嗯。地址是哪里？我送你过去，正好带你熟悉熟悉这附近。”

“太麻烦了。工部局礼拜六也有假？”

“没有。”

“……”

楚望不知道的是：葛太太一通电报发到工部局，他还没开口，上司便先发制人、颇为体贴的给他准了两日假。

他不说，楚望便以为这假是特意请的，心里便又有三分愧疚。

不过谢择益眼睛都不眨的说：“三小姐若嫌我碍眼，便全当我是个摆设，是你来上海的车夫。报个地址，下车只管走人就是。”

两人一道乘电梯下了楼，前一夜没见到，现在天亮了，才发现楼下原是有一台桌椅，坐着一位看门的中年男人。那人只见到谢择益，眉开眼笑的喊一声：“谢先生——”旋即看向他身边，张了张嘴，竟也不知该不该称呼。

“这位林小姐，是房东。”谢择益道。

“喔——林小姐早啊！”那人语气夸张。

一早晨接连两遭被人凑做一对，她忍着无可奈何，同谢择益一道上了车。

谢择益则颇有耐心的同她讲解：“这条巷子晚上只有两盏灯，不过常有两国警察巡逻，倒不大碍事。”

如今是白天，这两栋格外高、互相抢地盘的高层建筑中间逼仄的长巷子也有些阴暗。常年不见光，又易受潮，两栋房子墙壁上都爬了绿色的地衣。若是只有两盏灯，晚上更不知该如何昏暗

两国警察？她心里暗笑。外国警察草菅人命，谁不知有《在华军人犯罪惩治条例》？英美军人在华犯罪，由英美自己法庭惩处。倘若出点什么事，政府恐怕将她卖了还要帮英美政府数钱。

于是谢择益又说：“若是下班晚，致电给我，我陪你走这一段。”

楚望盯着她：“姑妈专诚叫你照料着我？”

“窈窕淑女君子好逑，”谢择益扯谎扯得面不改色心不跳。似乎知道她接下来无话可说，又没话找话：“礼拜六应该没什么事，熟悉一下地方之后，中午想吃什么？”

楚望颇觉好笑：“……刚才吃过早餐。”

“越界筑路有家新开的天津菜还不错。鸭舌萝卜羹，想喝么？”

她实在不想跟他在公共场合出双入对，于是说：“回家吃吧。”

“昨晚那位厨子的手艺还满意么。”

“今天早晨的鹅肝香肠也是他做的？”

“是。”

楚望颇为讶异，“我以为谢先生在上海生活得颇为辛苦。”

谢择益笑了，“惊叹于我如今落魄潦倒，竟仍旧生活奢靡浪费？”

她沉默片刻，“谢先生，我想……”

“不请厨子了，