此事。

后来，霍羽以多病为由遁去庵庙，连家里的人也渐渐地不肯多见。

叶铮后知后觉发现她竟有遁世之意，又是心惊又且心疼，可看桓玹仍是一副冷冷漠漠的样子，气不打一处来。

后来隐约听说桓玹去探望过霍羽几回，才稍微有些气消，虽赌气不提，心里却暗暗盼望桓玹能够开窍，劝解霍羽回来，成就一对伉俪。

但在叶铮还痴痴盼望的时候，最坏的事发生了。

霍羽病逝。

叶铮没有办法接受，悲痛的无法言说，顺便把桓玹当作了罪魁祸首，都怪他不解风情，如果霍羽嫁给了他，也断然不至于年纪轻轻就抑郁早夭了。

所以才离开了长安，遁世于此，并发誓绝不再见桓玹。

***

桓玹道：“阿羽从没告诉过我她喜欢的是谁，但我知道是有那么一个人的。当初老师想把她许配给我，我是明白的，但一来我从来当阿羽是妹妹，二来，也知道她的心之所向。所以才假装不懂。”

叶铮怒喝：“你说什么？阿羽心里从头到尾不是喜欢你的吗？”

桓玹道：“老师，阿羽跟我几乎无话不谈，除了没告诉我那个人的名字，她的心意她从来没瞒过我，有时候老师想给她择婿，她闷而不乐就会对我诉说。”

叶铮彻彻底底地懵住：“你胡说，如果是真的，阿羽为什么不直接告诉我，她明知道不管是世间任何人，我都会为她做到。”

“我也不知，大概是她不想为难老师吧。”桓玹回答。

叶铮张了张口：“那……那八纪又是怎么回事？”

桓玹道：“我也是在那孩子出生后才得知消息的，阿羽没告诉我孩子的父亲是谁。”

“荒唐！”叶铮愤然而起，指着桓玹道：“你不要跟我瞒上瞒下，你是不是……是不是做出来了又不敢承认？对了，一定是如此，不然的话，八纪真的是阿羽的孩子，你为何不敢告诉我？”

“老师，”桓玹面色平静，“我是不敢。因为阿羽临死的时候，不许我告诉任何人，她只让我记住一件事：孩子是我的。”

叶铮被气糊涂了：“你！那你还……抵赖？”

“老师。不是你所想的那样，阿羽是想让我把八纪当作亲生孩子对待。”

***

那年，大雪皑皑，正是腊月。

霍羽派人请他即刻去庵庙。桓玹不知如何，放下身边事务，忙不迭地赶了去。

霍羽把所有人都遣散，只叫他一个人进了里屋，桓玹才发现她脸如死灰，气息奄奄，而在她身旁，竟有个未足月的襁褓中的婴儿。

桓玹心惊肉跳，霍羽捉住他的手道：“三哥，别问，我知道你在想什么。”

但桓玹不得不问：“是谁？至少我……把他找来。”

霍羽道：“我不想见他。”

“是他不认？还是……”桓玹紧紧握住她瘦骨嶙峋的手，“这件事不能这样算了，到底是谁！”

“求你了，不要追问，也不要追查。”泪如大颗大颗的珠子，从她的眼中滚落：“是我自愿的。”

她挣扎着抱起那孩子，道：“三哥，我知道你从来当我亲妹妹看待，我也当你是亲哥哥，所以向来跟你无话不谈，我已经撑不下去了，这孩子给谁我也不放心，唯有你。”

桓玹道：“不许胡说！”

霍羽道：“三哥，求你答应我，从今以后，就把这孩子当做自己亲生儿子一样看待好么？当他是你的孩子，是你的。好不好？”

桓玹忍不住双眼湿润：“你要我怎么样都可以，只是不许说丧气话。”

霍羽道：“我只是想让自己走的心安而已。我去了后，你不可立刻把孩子带去，隔个一年半载的再带他露面。”

桓玹知道霍羽是在担心什么：“你要我瞒着这件事，难道……连老师也不能告诉吗？”

“不能，尤其是他，”霍羽的泪落得更急了，“父亲他……从来当我如珠如宝，我不能……做让他丢脸的事，不能临死都要让他蒙羞。三哥，求你，不然我死也不会安生。”

桓玹答应了霍羽，同时他也明白，她是个没嫁的女孩儿，若有了孩子，就算死也白担了污名。所以就按照霍羽要求的，把孩子暗暗在外头又养了一年才带回去，年纪也做了更改。

叶铮听完，如在梦中，直直地望着桓玹，想要否认他所说的一切，却知道如此只是徒劳。

“是谁？如果那个人不是你，那到底是谁？”叶铮心中又冷又怒。

桓玹道：“我原本也不知道。”

“那现在你知道了？”叶铮即刻听了出来。

虽然书房里无人，桓玹仍是上前一步，同叶铮只隔着一张桌子，他垂眸道：“是皇上。”

叶铮蓦地睁大双眼，他后退一步，跌坐在椅子上。

当初霍羽才名极盛，当时最受宠的贵妃娘娘曾几度宣召她入宫，听说明帝也对霍羽大加赏识。

但也仅止于此