桓素舸一笑：“你呀，我哪里还敢吩咐你什么？无非是这家里的家务事罢了。我这两日心里烦闷，身上倦怠的，不愿意打理事务，正好儿你回来了，我心想原本这家里就是你来操持的，索性你就代替我料理几天，可使得么？”

她虽是一派好好商议的口吻，但既然夫人开口，锦宜当然知道自己所做的只有答应。

锦宜道：“我原先其实也只是一味地胡闹，其实不知做错了多少事，弄得家里鸡飞狗跳，为此父亲跟祖母都骂过我的，夫人来了后这个家才真正像个家，凡事也都料理的井井有条，我连夫人的万一都比不到，但为夫人身子着想，就再胡闹两天好了。”

桓素舸笑道：“嬷嬷们倒是没白教导你，说话这样动听起来。不过也是你自个儿的资质好，有些愚笨天生的，就从小儿教导到大，都未必有你这样的心思跟眼色呢。放心，横竖这家不大，人手也少，不至于怎么样……且将来你去了桓府，凭你的伶俐聪明，兴许还顶了二婶的差呢。”

她似笑非笑，说的也半真半假。说完之后，便打了个哈欠道：“好了，你去吧……对了，见过你祖母了？”

锦宜道：“还不曾，先来见夫人。又怕贸然去见了老太太，反惹她生气。”

桓素舸道：“去见一见吧，至少是个礼，不管如何，这回她总不至于再轮拐杖打人了。”

锦宜领命，起身行礼后退了出来，果然又去了郦老太太房中请安。郦老太躺在床上，正不耐烦之极，见她进门，先哼道：“舍得回来了？我还当一直都住在那儿了，连什么迎亲都省了呢。”

锦宜早就做足她狗嘴里吐不出象牙的准备，但劈面来了这一句，仍是让锦宜猝不及防地红了脸。

郦老太倒是不敢大声叫骂了，只暗暗地说：“这么大女孩子了，一点儿羞耻都不知道，被男人这样抱出门去，还没嫁人倒是先过去了，也不知道两个人到底干了什么……我可是管不了了，郦家的祖宗都替你害臊！”

锦宜原先还有些脸红，听到最后，反镇定下来，想到这两天跟桓玹的相处……感觉竟不像是只有两天，而像是二十年一样的亲近熟悉。

她听着老太太不堪的咒骂，心里却想起在汀兰院，皇宫里，马车上等的相处情形，心底眼前一时闪烁的都是桓玹温柔的目光，那动人心弦的说话声似在耳畔，郦老太太的聒噪反而一丝也进不了耳中了。

郦老太骂的唾沫横飞，但看锦宜，却见她面带红晕，唇角有一抹恬和的笑，老太太一惊之下，拍着床边大叫：“你、你还笑？到底知不知道羞耻！”

锦宜回过神来，也不知想到什么，脸色如涂了胭脂，她屈膝行礼，微笑垂首：“老太太说的都对，我知错了。您好生歇息，我稍后再来探望。”

这样柔声细气面带微笑的模样，不知情的人，还以为郦老太太大力夸赞了她什么呢。

郦老太太张口结舌，眼睁睁地看她倒退两步，转身出门，蹁跹地去了。

仿佛方才所有撒出去的怒气跟怒骂重又被人四两拨千斤地打了回来，尽数塞在了郦老太的嘴里跟胸口，老太婆怒盛而力竭，气得几乎倒仰。

***

桓玹并没有下车相送锦宜，因为他那会儿的情形实在有些尴尬。

车内的耳鬓厮磨，把他一向没时间理会的七情六欲皆都勾了起来，竟有一发不可收拾之意。

这幸而是在车上，倘若是在什么其他的便宜地方，只怕就不是这样容易撒手了。

车轮滚滚，桓玹正襟危坐，合眸调息，想让自己奔涌难禁的心绪跟情潮退压下去。

当怀抱已经习惯了那个人的娇香温软，如何能再忍受空寂孤冷，孑然一身？

他闭眸端坐，看似入定，心中幻象却飘摇而起，那些本似遗忘的种种，又浮现于眼前。

——那天，他无意中发现卧房之中只锦宜一人卧病在床，惊恼欲去之际，碰见沈奶娘跟桓纤秀两人回来。

两人进门，发现三爷竟然回来了，顿时震惊，恰锦宜醒来，扶着桌子，咳得肝肠寸断。

沈奶娘忙过去扶着，桓玹看一眼她主仆二人，对桓纤秀道：“四丫头，跟我出来。”

桓纤秀垂头随着他来到外间儿，桓玹便问到底发生何事。

原来之前四房的阿果在花园里玩，不知怎地失足落了水，多亏了锦宜从旁边经过，因周围再没有其他人，她竟自己下水去救那孩子，幸而那池子的水并不深，一番挣扎后，锦宜把阿果抱了上来。

但也因受了寒凉，两个人相继害了病，阿果是小孩子，最先病倒，锦宜起初还强撑着，忍了两天后也倒下了。

因桓玹向来对屋里不闻不问，上下人等都也鄙夷锦宜的出身，竟也都不肯靠近，沈奶娘催了几次要请大夫，这些人都置若罔闻，冷嘲热讽或能躲就躲，背后看热闹而已。

桓纤秀忍着泪把来龙去脉跟桓玹说了，桓玹一则惊，一则怒。

他直接去找了二爷桓璟。

也不知两人说了什么，很快