张俊美得过分的脸庞，与夏文有三分相似，可气质却与夏文迥然不同。夏文给人的感觉是温和的，而眼前的人却不同，他浑身上下都散发着一种傲然的冷意，给人一种强烈的压迫感。

他的视线越过喧嚣的众人，直接落在夏怜身上。

夏怜紧张得连喉咙都有些干涩，一旁的夏文轻轻拍了拍她的肩膀，“小怜，还不快叫大哥。”

“……大哥。”

“嗯。”

他的声音很低沉，只淡淡的一个字，却令她忍不住打了个寒噤。

就在这时，夏怜听见了夏宗元的声音：“意儿，你回来了。”

由君之心，行君之意。

那是夏怜第一次听见夏意的名字。

只是后来，每当她再提起这个“意”字的时候，她想起的却是另一句话——

“意，犹抑也。舍其言，欲出而抑之。”

夏宗元走过去，眸中是无法掩饰的骄傲赞许之意，“听说此行收获不小。”

“拿下了兖州东南、西南。”夏意淡淡说着，眸中毫无波澜：“拔除了当地地头蛇的势力，官府那边也打点好了。”

“好！”

夏宗元很满意。他年轻时一直想拿下兖州，尤其是东南、西南两处最为繁华的地段。但是当地势力也很强，最终他还是没有冒这个风险。而他的儿子只用了不到一年时间，就完成了他一直不敢轻易下手的事。

“当地的地头蛇不是那么好对付的，他们的人遍布兖州各地，意儿，你日后要当心他们残余势力的打击报复。”

“没留活口。”

当夏意说出这句话的时候，夏怜感觉自己的身体明显颤抖了一下。

而比这句话本身更令她颤抖的，是他说这句话时的语气。

那是一种淡漠、凉薄，没有丝毫感情的残忍。

虽然那些地头蛇也都是作恶多端的人，可以说他们并不无辜，可是夏意就这么轻描淡写地说出这种话，瞬间令夏怜感觉到一阵寒凉，仿佛这个男人视人命如草芥，任何人的生死都无法引发他内心的触动。

夏宗元却笑了。原本他也只是象征性地问一句罢了，他心中再清楚不过，夏意的性子，和他年轻时几乎一模一样，甚至比自己更加决绝狠辣，做事一定会斩草除根，绝不会留下任何后患。

夏宗元也曾是踩着无数人的尸骨走上今日的地位。

所以他知道，只有实力才是在这世上生存的根本。谁强大，谁才有生存的权利，而弱者唯一存在的意义便是做强者的垫脚石，只有强者才能立足于世。

而夏意从不让他失望。

……

夏意回到夏府后，夏宗元和宁柔打算过几日就离开京城。早在三天前他们便已收拾好了行装，只是在等夏意回来。

正如夏怜所说，家不可一日无主，更何况是夏家，这个虽无旁支、势力却极为庞大的家族。

夏宗元将手头所掌握的势力正式交接给了夏意。从庙堂到江湖，遍布各个阶层和地区。

而他自己，便可以与宁柔一起在江南水乡过一段世外桃源的日子。他过几年便会回来，当然也有可能是十几年。

临行前，夏宗元来房间找宁柔。

“柔柔……当年的事……”

“当年的事，我们都不要提了。”宁柔苦笑了一下，“宗元……阿怜这次，谢谢你。”

“没什么。”夏宗元在宁柔身边坐下，“小怜也是无辜的。”

宁柔叹息了一声。

夏宗元又道：“文儿和盈盈都当小怜是你我所生的女儿，自会把小怜当作亲妹妹看待。”

宁柔听到的重点却落在他处：“那就是说……”

“意儿自然能够查到。我们可以瞒着文儿和盈盈，但意儿是瞒不住的。”夏宗元知道宁柔在想什么，他握住她的手，“不过你也不必担心，我既然已经承认了小怜，意儿自然一切心中有数。”

言外之意，夏意绝不会为难夏怜，哪怕他知道夏怜非夏宗元的骨肉，也不会揭穿这个秘密。

更何况，夏意有其他事情要去处理。他并不会花心思在一个小丫头身上。

宁柔点点头，“但愿如此。”

夏宗元将她揽入怀中，劝慰道：“别想了，柔柔。姑娘大了，也不能总看在身边……”

夏宗元带着宁柔离开夏府，同行的还有夏府的一批暗卫，专门在暗中保护二人的安全。因为是在暗处，所以这些人夏怜并没有见到，只是听桃红说的。

她只看到了夏宗元的贴身侍卫，是一个身材矫健的中年男子，一看便知是武艺高强之人。听说此人是江湖中人，而且是江湖中能够叫得响的人物。这样的人夏宗元竟能笼络过来给他当贴身侍卫，夏怜不得不佩服他。

而想到这里，夏怜脑海中突然浮现出了那一排新绿的翠竹，和曾经住在那个房间中的人。

那是夏意曾经的侍卫。

如今人去楼空，当年的秘密也被隐藏