戏谑道：“五弟还当真会讨陛下欢心，殊不知……”话到此处突然止住了，“陛下已经宣了外臣觐见？”这声音，赫然是宇文恪。

女帝语气略淡：“不过是个不怕死的而已。”

说话间，一行人已经走至徐行俨身旁。在看到跪地之人侧脸时，宇文恪脚下一顿，不曾料到昨夜还在派人袭杀之人竟然在此，他心中思绪起伏，面色骤变，一颗心顿时沉了下去。

宇文忻叫了一声：“大哥？我看你面色不好，可是身体不适？”

宇文恪回神，看了眼已经于桌案之后坐下的女帝，见她并未注意自己，当即扯了嘴角，随意一笑：“是有点不适，许是早晨吃的粘糕积食了。”

赵明福已经吩咐小内监将中书门下草拟过的奏折搬上桌案，女帝掀开一本，接过赵明福递过来的朱笔，笔尖在砚台上舔了舔，仿若无意道：“你年龄不小，却还不如老五行事稳重，吃饭如同做事，均需量力而为，当真吃不了的东西，莫要强行为之。”

宇文恪心头跳了跳，不知陛下是否已经知道了自己的所作所为，若当真知道了……他不愿深思下去，心中虽微微慌乱，但表面功夫一丝不差，嘴角微弯，弓腰应是：“陛下教训的是，孙儿记住了。”

宇文忻年方十六，身形看似瘦弱，却因习武而不显得单薄，笔直如青杉，个头几乎与宇文恪比肩。他打量了一眼地上跪着的人，问：“这位郎君可是犯了何事，祖母在责罚他吗？”

女帝在徐行俨略显苍白却依旧沉毅的脸上扫了一眼，又淡淡垂眸，在奏折上划了一笔，道：“算不得大过，只是有些不自量力罢了。”

宇文忻犹豫了片刻，道：“这确实不算大过，罚一罚也就是了，不知祖母罚他跪多久了？”

女帝垂眸批阅奏折，并不出声，宇文忻一时有些尴尬。

赵明福在旁边偷偷打量了女帝的神色，笑了笑，回道：“也不算太长，从子时始……”

宇文忻诧异，“这么久？”他看了看仍旧纹丝不动跪在地上的人，忍不住求情，“既然已经罚了这么久，孙儿想他应该也已经知错，祖母不如便饶了他吧？”

宇文忻想的是跪了这么久，此人必然一直未用过饭，身体定要抗不住。可听进宇文恪耳中，却又是另一番思量，他迅速看了一眼徐行俨，刚悠悠飘起的心脏又沉了下去——陛下竟然深夜接见一个外男，无论此人是何身份，这都是登基之后开的第一个先例。

一本奏折批完，女帝“啪”一声合上，让所有人都打了个激灵。她从进殿开始终于将视线扫过地上跪着之人，淡声道：“汾阳王都替你求了请，你还不起身，莫不是要朕亲自扶你？”

徐行俨也不称谢，直接抬脚起身。站直身子的一瞬，双腿一软，身子晃了晃。

宇文忻离得近些，忙伸手扶了一把。

徐行俨低声道谢，轻轻推开扶他的手，往后退了一步。

宇文忻忍不住多看他一眼。

女帝让两位请安的郡王离开之后，赵明福也很识相地带着殿内其余众人退至殿外。

大殿重新寂静下来，等右手边的奏折批至半尺高，女帝终于停笔，掀起眼皮看向徐行俨，君威森森，沉沉压下。

“你的筹码是什么？说吧，于朕有何益处？”

徐行俨顶着慑人心魄的压力平静回视：“不多，只是一个祥瑞。”

女帝凤眼微眯。

“前朝末年，哀帝下江南游乐途中遭叛臣斩杀，陈皇后携皇孙及传国玉玺入漠北突厥，从此销声匿迹。后各路好汉揭竿而起，天下大乱，传国玉玺从此消失无踪。”

徐行俨不紧不慢，娓娓道来，“高祖得天下后，登基之时无传国玉玺傍身，甚至有民间流言戏谑其为白板皇帝，名不正言不顺。高祖终其一生，曾无数次派人潜进漠北王庭搜寻传国玉玺下落，却始终无果。太宗时，有流言称传国玉玺流入吐蕃，太宗便派一队人马随当时嘉阳公主的和亲队伍入藏寻找玉玺，最终仍旧草草收场。”

“先帝时，也曾数次派人马去西域各国拜访，想必与西域结盟为假，寻找玉玺才为真。”

听完这些，女帝终于搁笔，脸上露出几分玩味，“你如今多大年龄?”

昨晚至今，徐行俨态度不可谓恭敬，但女帝并不以为忤。只因两人身份悬殊太大，女帝一生历经起伏生死，比徐行俨只多不少，且多涉及诡测人心，登基之后胸中多数时候装的是权衡朝堂和造福江山社稷，只有别人揣测她的内心，她从未再去揣测过别人心思，更不屑于与一个自己一句话就能要了脑袋之人计较些细枝末节。

由谢京华朝堂之上数次当面忤逆圣言，她却一直放任不管便可见一斑。这般胸怀，虽不能说后无来者，前人也是寥寥。

是以此时看到一个能与自己当面侃侃而谈却分毫不漏怯意的年轻人，心中更多的是好奇与爱才之心的，尤其是这年轻人还与自己有着血缘关系。

徐行俨答:“二十有一。”

“比朕的儿子都要年少许多……小小年纪