送呢！”

“应该是吧。”瞿姝莲想着季元洪色迷迷夸赞穆凝湘的样子，酸溜溜地说，“算了算了，你姐夫对她印象不错。”

瞿姝薇听得更生气，这不是狐狸精吗？

她忽然想到一个恶毒的主意。

靖平伯府男丁将绝，有传闻说，皇上有意将靖平伯的爵位转赐穆二老太爷。而穆家现在这么受欢迎，穆凝湘的价值就很高。

……可以利用。娶在季元洪身边，能为姐夫增添不少光彩。

等贤王继位，姐夫做了太子，太子妃会好好地“感谢”她这位可以被雪藏起来的侧妃。姐姐的手段，那是高明得很。

瞿姝莲在瞿姝薇的眼睛里看到了同样的意念，姐妹俩会心一笑。

于是，瞿姝薇就借寇娇莺的口，向季元洪灌输这个想法。

季元洪马上会意。

“十五岁了，”他抚着寇娇莺搭在他肩上的柔荑，“到了及笄之年啊。”

可以说亲了。但是，不能求皇祖父赐婚，最好能做成他对穆小姐一见钟情的样子……这个度得把握好。

跟风就跟风。大家都去捧穆家，他这样做别人也能理解，皇祖父不会反感。

“妾听说穆小姐真容极其清丽可人。”寇娇莺狡黠地笑着，“妾曾和她一辆马车，竟看不出那是刻意装扮的。穆小姐心灵手巧，说话又有趣儿。”

季元洪想起在酒楼看见的白衣少女，不觉恍然大悟。那才是她本来的样貌，“好狡猾的丫头。”

“是个有趣的小姑娘……爷自己掂量呗。”寇娇莺低头抱住他的脖子，吐气如兰。

季元洪转身拉她入怀，哈哈大笑，“娇莺真是爷的解语花。”

……

季元洪进行了一番准备。给穆凝湘的生辰礼，除了两匹色泽鲜亮的宫缎，他还精心挑选了一对玉佩，雕成大雁的形状。

不多不少，既不失天家体面，又不至于昂贵得吓坏穆御史，还蕴含着美好的求亲意味。

季元洪很满意。礼物还是和瞿姝莲一起挑的，对于这次拜访的内涵，他不说她也明白。

这才对，贤内助嘛，将来做了皇后更得深明大义，凡事以他的利益为重。

出门前季元洪对镜正衣冠，特意看了看脖子那里，被瞿姝莲抓破的伤疤只剩淡淡的白痕，不仔细看不出来。镜里公子如玉，桃花扇刷地打开，微微一笑如春水，一双凤目含情脉脉。

“穆姑娘，跟着本世子大有好处，本世子……本太子，不会亏待你的。”季元洪笑嘻嘻地在镜子前转了一圈。

“爷，”长随在门口催促，“车备好了。”

“好。”

还不到穆家巷，马车已经走不进去了。前面排满了车。

“嗬，这么热闹。”季元洪缩回车里，盯着对面摆的礼品，“难道都是来……庆贺穆小姐生辰的？”

长随打听完禀道，“爷猜对了。”

季元洪耸肩。都是为了讨好穆二老太爷，见风使舵、溜须拍马的人。

“就在这儿停好了，我们走过去。”

穆家巷内人流如织。季元洪主仆挤在送礼队伍里，跟着慢慢前行。他故意不使人吆喝开道，亲和的世子才讨人喜欢。

慢慢儿走挺好的，这么热的天，走快了出汗，就没有俊美贵公子的风仪了。

穆御史家正门大开，季元洪迈过门槛，差点惊掉下巴。

密密麻麻的人头涌动，恭贺之声此起彼伏，管事们有的满头大汗地迎客有的满头大汗地收礼，比办喜事还热闹。

长随递过牌子，管事一看不敢怠慢，叫声“世子爷稍等”，将他引到一间还算清静的小花厅候着，转身去喊穆皓嵘过来。

季元洪掏出桃花扇扇风，“真累，穆大人不会忙得顾不上本世子吧。”

没多久穆皓嵘快步赶来，双手一揖，“小女生日还劳烦世子爷亲自来贺，下官受宠若惊。”

“穆大人别和本世子这么客气。”嗯，等下你会更觉得受宠若惊的。

穆皓嵘以为季元洪和那些向他伸出橄榄枝的官员一样，借女儿做生日送礼，说阵子话就走。他命下人上茶，季元洪优雅地啜饮，侃侃而谈。

茶沏了两遍，贤王世子还没有走的意思，谈兴更浓。

穆皓嵘正觉得奇怪，只见季元洪又从怀里掏出一个锦盒。

“致令嫒芳辰礼，最好的还没拿出来。”季元洪笑得很温柔。

穆皓嵘看见大雁就明白了，脸色惶恐。

“窈窕淑女君子好逑，穆大人不必惊诧更不用不安，穆小姐芳名远播，本世子仰慕得紧。此次来燕州一路同行，被令嫒的品行深深打动……”季元洪背起事先准备好的劝辞。

还没说几句就被穆皓嵘打断了。

“世子爷，”穆皓嵘躬身，面色更加惶恐，“不是下官诚心冒犯或者不识好歹。世子爷来晚了，半个时辰之前小女已下定。这实在是不巧……”

季元洪的桃花扇子掉在了