冬日里田土干燥松散，骑兵跑起来当真是烟尘滚滚，配上天际的烽火，还真是让人心慌胆颤。

“鞑子，鞑子骑兵来了！”有人高声喊道。

这一嗓子让整个白堡村立刻大乱，好在一百多户人家，三十几个青壮又去了怀仁那边，乱也乱不到那里去，这个时候李总旗还在补觉，正在督促练武的向伯快步走了出来，他看了眼到处乱跑的村民，转身回去拿了根长棍出来，朱达和周青云连忙跟上。

只看到向老汉大步走在村中，看到大喊大叫的就是一棍扫倒，几棍子抽打之后，村子里的人就安静了。

“号丧吗！鞑子骑兵来了，烽火怎么会是这个样子！怎么就是这么点烟尘！”

乱打乱骂，村民都不敢还嘴，可大家也不敢在院外呆着，整个白堡村迅速安静了下来，想必都是躲到地窖里面去了。

向伯摇摇头，领着朱达他们直接去了村外，大股烟尘距离越来越近，看着骑兵在扬天尘土中若隐若现，分不清楚有多少，隆隆的蹄声也传了过来，声势的确不小，向伯站在那里淡定自若，可朱达和周青云都下意识的紧张起来。

“真他娘的混账，这么不爱惜坐骑，不杀敌追击，哪有这么放开跑的，跟穷汉显摆个屁！”向伯看着靠近的烟尘，满是不屑的骂道。

骂了几句，向伯回头说道：“这骑兵不会超过二十，估摸着是卫所派出来的，真要是鞑子骑兵来了，不要说看到，你们在村里都能听到动静，地面都会震起来。”

远处过来的那队骑兵在距离白堡村几十步的时候放慢了速度，但没有停下，有一骑分出来，招呼说道：“兄弟先去郑家集，我晚些赶过去！”然后直奔白堡村而来，其他人轰然而去。

说话声音不小，朱达这边听得很清楚，这郑家集是白堡村南边的一处大镇子，过千户人家，几千口人，是怀仁县外第一等繁华处，镇上店铺不少，寻欢作乐的处所也是不少，不过白堡村的人很少过去，一来手里没太多闲钱，二来隔着条夏米河，过河很不容易。

转眼间那离队的骑兵已经到了跟前，这人朱达居然见过两次，就是来这边支差传令的家丁之一，和前几次不同，这次的家丁浑身披挂，马鞍两侧挂着刀弓，坐骑前胸有皮障，似乎人也内衬着护身甲。

全副武装，人强马壮，看起来的确很威风，可那家丁的神情跋扈轻佻，看起来像是个春日射猎的富家子，朱达感觉不出丝毫的精悍和杀气，这骑马家丁大摇大摆，根本没理会站在村口的老少三人，熟门熟路的直奔李总旗家去了。

还没等向伯他们回去，村子里的气氛已经放松不少，大老爷派的家丁常见的很，这个没什么可怕。

而向伯和朱石头两人都带上扁担和箩筐，还借了几件工具，只说是要去外村帮向伯亲友做活，一起向昨日发现的岩洞去了，周青云兴致勃勃的还想跟着去，却被勒令和朱达在家练武，不能有什么松懈。

临走的时候，朱达特意提醒两句，不要出村就直接奔着山窝走，而要先去别的村子绕路，走一段就要回头看看有没有人跟随。

“一次两次没人盯着，难保日子久了会有麻烦，小心些没大错。”

“也不知道是师父混江湖，还是徒弟混江湖！”

向岳向伯没有否掉朱达的话，只是笑骂了一句，和有些紧张的朱石头出发了。

等到午饭时分，李家兄弟过来找向伯，说是让他早些睡觉，晚上还要领着人值夜，顺便说了家丁们带来的消息，说是卫所指挥使大老爷们传下了军令，要各个百户训练军户，严加戒备，一旦有了消息就要上报，任何耽搁拖延的人都会被军法处置。

除此之外还告诉各个百户，说指挥和千户们的家丁亲兵都会出来巡逻剿匪，贼兵不可能嚣张多久，很快就会被剿灭。

“这伙贼兵应该蹦跶不了多久了，那伙家丁虽然张狂，手里可还是有真本事的。”听到这个说法之后，周青云很兴奋。

李和在家丁亲兵这些人手里吃过大亏，但对周青云的判断也很认可，只是压低声音说道：“我爹说，这伙家丁亲兵也很麻烦，把他们放出来各个百户活动，比起贼兵来，可能也就强个不杀人了......”

上面派下来这批大爷，下面就要好吃好喝的供着，少不得还要被他们做点别的，各个百户都是穷苦，交租派差之后底子更薄，被这些大爷们折腾之后，和被贼兵洗掠的区别不大。

相比于周青云和李家兄弟的乐观，朱达则是听出了更多的意思，卫所的这伙大老爷们分明是在敷衍，把责任和防备都推给了下面，什么有消息立刻上报，真有了确实消息，肯定案子已经做过，而且防贼手段都是虚弄，唯一实在的就是各个百户自行办团操练，严加戒备，可想想每个百户都被抽了几十人去，力量也是空虚的很，这又怎么算？

不过目前来看，白堡村的形势还算乐观，和其他村子百户比起来，白堡村已经开始戒备，村民青壮有凝聚力，管事的李总旗算是个有担当的，而且朱达打听过，和附近的百户比起来，白堡村说不上是最差的，可也说不上富裕，毕竟这边距离官道有些距离，没什么经商贩卖的便利好处，油水不大又难啃，贼兵也不愿意白找麻烦。

李应和李和说完了之后却不急着走，磨磨蹭蹭的又说了几句闲话，李应还拿出个口袋里甩了甩，赫然是那天一起吃午饭时装油盐和粮食