“你个臭小子，又在胡咧咧什么，上个菜也能磨蹭半天，你还想不想干了？！”蓦地，楼梯口传来店掌柜的斥责，伴随着稍显沉重的脚步声。

“二位爷慢用，小的这就退下了！”店小二缩了缩脖子，脚底抹油一般溜跑了。

擦身而过时，店小二的后脑勺被掌柜的抽了一巴掌，灰溜溜地蹿下了楼梯。

“二位客官，不知小店的菜饭可还合口味？”

萧衍撂筷啜了口茶，淡淡扫了掌柜的一眼，“本来兴致还不错，却被你这一嗓子给生生毁了！”

掌柜的忙脸上堆着笑上前赔礼，“二位客官有所不知，这命案可不是能随便私下议论的，还请二位爷海涵，海涵！”

卫简也不勉强，手上继续钳着菜，“不过是听个趣儿而已，掌柜的不必如此惊惶，还请自便吧。”

掌柜的忙应和了两声，转身下了楼。

萧衍听音辨到人已走远，方才倾身凑近两分，犹疑道：“看来，陈老太君当时所言并非全然是开脱之词……”

卫简蹙着眉，沉吟片刻后开口道：“我记得你和刑部大牢的郑牢头关系还不错。”

萧衍点了点头，“是有几分酒肉交情。”

卫简：“这就行了，你稍后提醒他一下，看紧了袁灏，尤其是这两晚，千万不可懈怠。”

萧衍神色一凛，“你的意思是，袁灏要有危险？”

卫简摇了摇头，“我也不确定，两手准备而已。现在咱们不能公开调查，诸多受限，暂且以静制动。另外，你去打听一下，刑部和大理寺那边是何人主审此案。”

萧衍应下，又草草扒了两碗饭后才跟着卫简下楼晃出了店门，一路出了西市，回到北镇抚司的公廨。

萧衍又详细询问了卫简几句，这才大步流星出了门。

卫简坐在桌案前，将白纸铺展在桌面上，开始将此案涉及的人物和关键点一一图解于纸上。

现在已知死者和嫌犯的交集，就只有同为国子监监生一项，且之前在御书房听国子监司业陈成所言，这两人素日里便互看对方不顺眼，更是有几次激烈的言语冲突，可算是积怨已久。

可是，要将积怨演化为杀念，却非寻常事由可以促成。

袁灏这人，卫简还算有所了解，活脱脱一个被后院女人们宠坏了的孩子性情，说他纨绔吧，却又没真的做出什么恶事，最多也就是贪图些享乐，仗着家世颐指气使了些。

这么个少爷脾性的人，恐怕连只鸡都没杀过，让他杀人，即便是过激杀人，卫简也有些怀疑他的杀伤力。

不过，怀疑也仅仅是怀疑，事实是：曹轩真的死了。

推想之际，纸上的字迹已干，卫简叹了口气，将纸卷了起来收到一旁，起身出了值房，径直奔到了南院的练武场。

“三哥，你怎么在此？”卫简走近演武台，看到本不应这时间段出现在此处的人，讶异道。

郭存义，锦衣卫十三太保行三，现已被擢升为北镇抚司镇抚。

郭存义此时朝服还未换下，见到卫简了然笑道：“皇上已传召过我，说了让你暗中调查曹轩一案，我猜想你这会儿应该会过来。”

卫简有个习惯，办案没有头绪的时候就喜欢到练武场来跟人对战几场，对手越强，越能在酣畅淋漓地流过汗后头脑清明。

“既然三哥愿意奉陪，小弟求之不得！”卫简也不客气，袍裾一撩伸手做了个请的架势。

郭存义眉梢一扬，麻利地换下了朝服，纵身跃上了演武台。

卫简自然也不逊色，轻轻一纵也踏上了台。

这两年，能在演武台上见到卫简的机会越来越少，像今日这种两大太保交锋的场面更是罕见。一传十十传百，演舞台前很快就聚集了一众未当值的锦衣卫。

第6章

卫简在锦衣卫十三太保中位列老末，实因入行最晚，年纪最轻，若论身手功夫，前三或许有些勉强，但前五是可以稳坐的。

而与他交手的三太保郭镇抚，身手却是十三人中的佼佼者，妥妥的压过卫简一头。

不过，这样的对手正合卫简心意，让他可以无所顾忌地全然放开手脚一搏，恣意畅快。

双手合十挡住对方的凌空一脚，卫简蹬蹬蹬后退，踩住演武台的边缘才堪堪稳住身形，甩了甩发麻的胳膊痛快笑道：“小弟不敌，甘拜下风！”

郭镇抚收回攻势，伸手接过随从递上来的布巾先抛给了走上近前来的卫简，双眼含笑，赞许道：“与上次比，你的功夫又增进了不少！”

卫简粗略将脸上脖颈间的热汗擦了擦，“能得三哥这句夸奖，总算我这些日子没有白辛苦！”

卫简自十五岁进入锦衣卫开始，便由郭三太保一手带着，七年间，亲眼见证了他从一名默默无闻的小旗晋升为百户再至千户，感叹后生可畏的同时，也不由得心生与有荣焉的自豪感。当然，爱之深责之切，正是因为如此，对卫简的要求也比旁人高了许多，而卫简也从未让他失