作，总有一场考倒你。

故所以，许多人在官学里熬白了头，也没有见到太常寺的大门。

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入官学的前一夜，张起仁来到吴议的屋前，亲手递给他一封袁州寄来的家书。

这个家，并不是他早已划清关系的吴家，而是和他曾同吃同住、同在一张瓦下的郡王府上下。

吴议接过书信，里头只薄薄搁了三张纸，头一张是李素节的亲笔书信，寥寥几笔，说起袁州城梅花开过，杏花初放的风光，落笔生香，隔着一层笔墨都能嗅到袁州城外的清幽花味。

翻转过去，夹在中间的是一张“过所”。

所谓的过所，也就是公验里最常见的一种，用来证明“西漂”人士的身份清白。

这封过所上头已经加盖了袁州官府的公章和五位乡亲担保的签名。有了这封文书，他就不算没有身份证的偷渡人口，只要在一个月内补办个公验的延期手续，就可以名正言顺地住在长安了。

吴议心头一动，指节如浮冰微颤，片刻，才将这纸文书小心翼翼地纳入袖中，仿佛收捡起一张千金的票据。

张起仁还在忙里抽闲给他亲自送信，显然是还有别的话要交代，他来不及在心底对李素节说一句谢谢，就草草往下翻看过去，目光刚落下去，便忍不住勾起了嘴角。

白纸上头弯弯曲曲几道墨痕，吴议横看竖看，摆了半天，才看出这是个北斗七星的样子。

这幅颇具抽象派精髓的画作，一看就是出自李璟的手笔。

也不知道那孩子怎么闹了一场，才央着李素节把这幅意义不明的画加在信后头。

一想到李璟滚在地上不依不饶的模样，吴议有些哭笑不得，袁州的春天好像都跟着这封千里而来的家书，被捎进长安的满城飞絮中。

郑重地收起这封情深义重的家书，吴议才侧身恭立，望向自己的老师。

见他一副洗耳恭听的样子，张起仁缓缓一笑，把准备好的一通寒暄都一并省去。

“吴栩昨日已抵长安，在老夫这里拜过门帖了。”他目光下落，和蔼地望着吴议，“以前他和你是兄弟，如今为同班，论情论理，本都不该太过疏远。过去的事情，老夫也听郡王爷说过一些，你且放心，天子脚下，他不敢再胡闹。”

这番话明面上是宽慰安抚，也有提点他多加隐忍的意思，吴议心底明镜似的，这话肯定不止跟他一个人提过。

张博士有意调解，他只能顺水推舟：“老师教诲得是。”

乐福客栈。

“忍，忍，忍，我要忍到什么时候！”吴栩怫然一拍案几，将睡眼惺忪的吴九从梦中震醒，“这个为老不尊的张老儿，分明就是偏袒吴议，还说什么手足之义，分明我是嫡子，他是庶子，我为尊，他为卑，这才是道义！”

吴九给他吓得背脊一抖，忙去门口左右看看，见无人路过，才放下心来。

“少爷，老爷亲kǒu_jiāo代过，长安不比袁州，咱们凡事都得小心翼翼的。”他心有余悸地抚抚心口，“听说那位孙启立孙老爷眼里最揉不得沙子，咱们若给抓住什么把柄，岂不是白白便宜了吴议那小子。”

吴栩冷哼一声，大有不屑之色：“在袁州的时候我还不够忍他吗？那小龟孙素性目无尊长，给他点教训，是我这个做兄长的职责所在，还怕落了别人的话柄？”

他非要强词夺理，吴九也只得喏喏称是，背过身去，在心头埋怨几句，他不过是个照话办事的下等人，哪里敢拂了这位大少爷的脸面。

吴栩冷眼打量着这缩头缩脑的老奴才，横看竖看都不是个出主意的人，他在心中计较一番，倒想起个人来。

“我临行时，母亲曾提过一口，雍州太守家的二公子徐子文也入选这一拨生徒，我小时候和他玩过几年，书信倒从没断过，只不过此行匆匆，和他还没见过面……”

他顿了顿，吩咐吴九：“去取纸笔来，我有信要写。”

“少爷的意思是……”

“张起仁要袒护吴议，不许我这个做兄长的动手，还不许别的生徒教训不知礼数的后辈吗？”吴栩冷笑一声，心底已经拟好计策，“我就暂且忍他几日，看他能横行到几时！”

翌日一大清早，长安官学的门口就挤了个热闹，地方上的学子个个都是百里挑一选出的精英，谁的脸上也没有写庸才二字，生徒们在心中各自比划一番，已悄悄得出个长短顺序。

吴栩一眼便瞧见人群边上站着的吴议，在一众生徒也算是气质出挑的，叫人不得不多看两眼。

他在心中冷哼一声，暂且按下不忿，大阔步绕过吴议，径直走到谈笑风生的一对才子身边。

“徐兄！”他亲热地拍了拍其中高个的肩膀。

徐子文正说到兴起，被他一打断，也不生气，反热络地拉起吴栩的袖子，引见给旁边的青年。

“我都忘了和你介绍，这一位就是袁州刺史的嫡公子，吴栩。”

吴栩和那青年点头一笑，算是认识过了。

三