更何况他昨日听说东北边民的疾苦时，气得彻夜难眠，耳旁似乎都是边民啼饥号寒的哭声，此时在琅王府上，却一下子看到了这么多肥厚的熊掌，只气得心都炸裂，立意要在群臣都在时，直谏圣上，重罚琅王，为京城的官员立下警示。

胡大人的“刀笔吏”并非浪得虚名。话锋若寒芒，直击要害，刀刀见血，痛陈了边民百姓的苦楚时，老泪纵横，直问圣上，可记得昨日下的谕旨，而这琅王却顶烟儿上，骄奢淫逸，贪图享乐，置百姓疾苦于不顾，今日若不撤盘重罚之，岂不叫天下百姓寒心？

楚管家立在庭旁，听到胡大人痛陈时，懊悔得恨不得一头将自己撞死！

京城里宴席的门道竟然这么多？

昨日还是宠儿的熊掌，今日怎么就一掌拍下要人命了？

那崔家小娘子当初明明没有列那熊掌，偏偏自己多嘴，非要添上，如今在京中文武面前，害得王爷被架在火塘上炙烤……他……他真是愧对老王爷和王妃的嘱托了！

至于那嘉康帝，其实也是在火塘上炙烤。大沅朝的皇帝被个臣子拿话挤兑得无处可站，偏偏半句反驳不得。

事情就是这个事情，旨意也是他亲下的，人证物证俱在，抵赖不得。但因为这事责罚忘山，岂不是寒了他初来京城之心？若是羞愤之下一怒回了江东可怎么办？那岂不是又不能长久地相见了？

心念流转间，嘉康帝冷着脸道：“堂堂王爷，哪里会管顾着菜单采买这类的琐事？朕每日吃什么，不也是由着御膳房端上来？王爷犯错，都是下人办事不力！这做熊掌厨子在何处？拖出去重打五十大板！”

原本胡大人激愤痛陈时，那琅王一直表情悠哉，仿若无他闲事一般，只玩味地看着一旁的太子，心里琢磨着此番后怎么回敬太子一番吃不了兜着走。

可没想到万岁留着他不责罚，却转身要刁难厨子，琅王的脸色登时难看，起身便想请皇帝收回成命自领了惩罚。

就在这时，有清丽的声音传来：“敢问这位胡大人，你确定桌子上摆放的是熊掌？”

胡大人转脸一看，也不由得一愣：这……这不是他之前亲去琅王府上保举赎回的小厨娘吗？

琼娘在庭堂边，规矩跪下，低着头却高声道：“启禀万岁爷还有众位大人，这桌子上的熊掌，乃是奴家用过油的猪皮，灌了用鱼汁腌制的素面制成。王爷向来节俭，一早在开席之初就叮嘱过厨下，一切从简，但不可失了味道，叫贵人们扫兴。若是不信，胡大人您可以亲自品尝一下。”

第37章

琼娘这话一出, 全场愕然，纷纷仔细打量那熊掌。可就算听了琼娘之言, 也没有看出什么破绽来, 若是猪皮灌面，怎么做的形状那么惟妙惟肖？

嘉康帝先举筷夹开“熊掌”的肉皮，露出里面的白肉包裹着肉筋, 跟平常吃的熊掌几乎无异。

他迟疑着夹了一块里面的“肉筋”一尝, 立刻眉头舒展。那小厨娘所言不假, 看着类似熊掌, 但那肉筋其实是面筋, 又满含鱼香的鲜美, 全不见熊掌惯有的腥味。

而胡大人见皇上动筷，也站起来，用汤匙舀了一大块入了嘴里。

只是美味入口, 胡大人的表情立刻纠结, 只怪方才架子拉得太大, 难免抻了胯，扯了蛋，一时老脸面皮血红，有些下不来台。

其实琼娘看着胡大人这么尴尬，心里也不好受，当初胡大人受了大哥的委托义气相助, 她也是感恩在心。

但是皇帝赏的那五十大板下来, 非死即伤, 她也只能先对不住胡大人，待得日后寻机再报了。

其实琼娘做出这道“熊掌”也是因为昨日突然想起了一件与吃熊掌有关的往事。

想起她十五岁那年，圣上好像是因为了什么事情提倡节俭，曾经点名申斥过几个臣子奢侈浪费，席宴奢靡堪比王侯。

那时她还是小姑娘，虽然无意中听父亲嘱咐母亲中馈持家时要节俭，提及了此事，却并没有放在心上。

倒是因为后来她贪嘴，恰逢乞巧节结识了几家小姐，过了月余在家中宴请她们时，叫丫鬟去酒楼定了一道水晶蒸熊掌，丫鬟取回来时，被父亲柳梦堂看见，结果她被叫去书房受了父亲的训斥，那道熊掌，她最后也没吃到，被父亲下令扔进了泔水桶里。

因此，这件事让人难以忘记。

仔细想来，这往事大约离此时不远了。

因为那一串佛珠，琼娘知道了前世里琅王在她未觉察时默默的相助，心内也是很有触动。当下决定，在自己力所能及时，提醒一下那人，当收敛锋芒，不可太过张扬，也许他便可以避免在皇寺里孤老终生的下场。

是以，她撤了写好的菜单，又另外拟写了一张。谁知这菜单却受了管家的嫌弃，觉得不够撑脸。琼娘无奈，便想出了这道菜，免得管家啰嗦。

而方才她正忙着做菜，却听上菜的丫鬟说前庭有位大人说这熊掌不妥，当下连围裙都未解，便急匆匆沿着上菜的长廊赶到了前厅。