麓灵国梵海郡东方的一座闭塞的边陲小城——兴丰城内，人群熙攘，服饰整洁，每个人脸上都洋溢着幸福的笑容，好一幅国泰民安的盛世图景。

在兴丰城北面有一座略显气派的府邸，府门前除了两个凶恶的石狮极为惹眼外，门上刻有偌大的‘姜’字也是让不少过路人驻足凝视，此处正是本地最有权势的姜家所在。

在姜家府门前挺立着两个全副武装的哨位，左边一位英俊挺拔，威风凛凛，一股傲气彰显出来，而右边那位青年长相却极为普通，除身形勉强合格外，其他条件与前者差出许多，但其眼神却始终凝视正前方，毫不涣散，若有人能仔细分辨，定会发现他比任何人都更加认真，更胜任哨位之职。

长相普通的青年名叫王晓，父母是小本生意人，没什么文化，只因他出生在破晓时分，就取个‘晓’字。

父母因病已经离世多年，若不是临死前将他托付给一个远方表叔，王晓此时还不知在哪里流浪，前几年这个远方表叔使些钱财，托人把他安排在姜家做哨位，这个职位看似风光，但油水不多，又规矩严谨，除了一些爱慕虚荣的年轻人，其实是没人愿意做的。

王晓虽不爱慕虚荣，但能有份过活的职业，已经让他珍惜，因此做事十分认真。这几年，虽只是在姜家司职小小的哨位，但见过了一些兴丰城的大人物，王晓长了不少见识。

太阳由东转入中天，又落于西面，一天时间悠悠走过，终于到了换岗的时间，远处有两位壮硕哨位来到姜府门前。

“诶呦，你们两个总算来了，我这背都快累僵了。”府门前左边的英俊哨位舒展下身子，有些哀怨道。

来人中一位面相有些凶狠的哨位嘲讽道：“就你小子事多，你看人家王晓从来不说累。”

“我哪赶得上他，他是铁打的木头，又木讷又能死扛。”英俊青年斜了一眼王晓。

“诶呀，别叫了，我要告诉你个好消息，你先猜猜看是什么好消息？”面相有些凶狠的青年突然换了一副神秘面孔。

英俊青年眼珠一转，“嘿嘿，不会是红杉院又来了新姑娘吧。”

“哈哈哈，”来的两位壮硕青年齐声大笑，“就知道你小子能猜中，那个叫‘如烟’的姑娘可真够水灵的，想想都流口水。”

“嘿嘿，再水灵的姑娘还不是等着我们这些青年才俊去调戏，我这就去。”英俊青年转身就要离去，但又回头怀疑地看了看王晓，“王晓，你去是不去，这机会可是难得，等这妞名头响了，我们可连见上一面的资格都没有了。”

王晓摇了摇头，道：“晚上我表叔找我有事，就不去了。”

英俊青年眼中失望一闪，叹了声“无趣”。

凶相的壮硕青年笑道：“你就别再找王晓了，他的钱可是攒着娶媳妇呢，哈哈哈。”

英俊青年和另外一人也笑了起来。

王晓没有辩驳，“你们就别取笑我了，我只是去了那个地方感觉不自在。”

英俊青年歪了歪嘴，“你这木讷样，哪有姑娘喜欢你，男人就要懂得**，你看我们三个，家里养着老婆，外面逛着窑子，这才叫潇洒，算了，说了你也不懂，我急着见姑娘，明个儿再见吧。”英俊青年转身就小跑而去。

王晓看着对方离去的身影，脸上只是沉默的表情，简单拜别了其余二位，就朝城东走去。

兴丰城说大不大，说小不小，王晓花了不少时间才回到自己的住处，虽模样简陋些，但整洁无比，一入屋内，王晓就感到无比舒适，一天的疲惫立刻涌了上来。

脱下贵重的服饰，王晓从床下角落里翻出一个不小的破旧铁罐，将今日早间发的赏钱取出大部分放入其中，看着渐渐装满铁罐的钱币，王晓露出一丝微笑，然后重新用绳线将铁罐封好，推入床下角落。

拍拍手上的尘土，简单洗漱下，换了身干净的粗衣，王晓就离开住处，来到附近的一处装饰简单的小酒馆。

刚走进来，脸上满是褶皱的掌柜立刻走出柜台，将他拉到一边，急切道：“你怎么才来啊，我不是说交完班就过来吗？”

“表叔，这不怪我，是我那两个接班的同事迟到了，怎么，今日酒楼又缺人手了？”王晓看着掌柜焦急的面庞解释道。

“哎，不是，今天又几位重要的客人，我要给你引荐一下。”掌柜的拉着王晓就往内堂走。

“见我？”王晓心中狐疑。

“不见你，难道还见我这个老骨头？待会注意说话分寸，别让人见笑。”

“是。”王晓嘴上答应，心中更是疑惑。

来到内堂的一处清净房间，推开房门，几位四十多岁的中年人正围坐在一张桌上闲聊着，在姜府见过不少大人物的王晓，立刻分辨出眼前几人都是出身底层之家，其中两位位还是农夫模样。

“实在抱歉，让你们久等了，”掌柜赔笑道，“这位就是我要引荐的远房贤侄，他人老实肯干，远不是那些轻浮的年轻人可比，未来肯定大有出息，几位可要好好看看。”

几位中年人的眼神立刻上下打量着王晓，不过看了几眼后，眼中都有一些失望。

其中一位稍感兴趣的中年人问道：“这位贤侄，不知你今年多大？”

王晓恭敬答道：“我今年二十有五了。”

听到这个岁数，唯一感兴趣的中年人也是微微地摇了摇头，转而看向身前的茶杯，不再看王晓一眼。

掌柜的一见几