“你想让建业找个啥样的媳妇啊？”

“找个和他嫂子一样的，我就心满意足了！”

“嗯……要不是亲戚关系这么即（亲、近），还岔辈分，那个九妹妹……跟建业倒是怪般配。”

“不瞒你说。”唐太奶奶侧身对侄媳妇低语，“我也这么寻思过！”

“那咱娘俩寻思到一下里去了。——两头都是至亲，是不大合适。”

“可是不合适！当姑的说啥也不能排到侄女底下去。就算是咱这头同意，罗家庄那边也万万不会答应。”

“我也觉得行不通，这不才过来和你说点事儿。——也可能是我寻思多了。”

“怎么着了？！”

“我背着柴禾下山的时候，看见建业和九妹妹进了北山树林子。两人手将着手，看样子怪……”

“手将着手？！”

“嗯。当时我离他们不远，看的希清楚！”

“可别往外说啊！”

“不说，你放心吧！”

……

唐小藕的五奶奶走后，唐太奶奶陷入沉思。

“奶奶，这些鸡都快撑死了。”唐小藕的妈妈罗瑞锦回家来，发现四五只鸡围在席子前吃麦子，她的太婆婆却毫无察觉。

听到孙媳妇的说话声，唐太奶奶方醒悟过来，扬起拐杖将鸡吓唬走。

“小藕她妈，你过来啊，过来我和你说点事儿。”待罗瑞锦放下扁担和绳子，唐太奶奶招呼道。

罗瑞锦走过去，坐到她五婶婆婆坐过的板凳上。

“将才你五婶子来过……她说她看见建业和小九进了北山树林子，还手将着手！”

罗瑞锦的脸色不由变凝重。

“光一个三妮，就差乎把我气煞！不管怎么说，三妮和那三女婿还算合乎情理。建业和小九，一个是你亲小叔子、一个又是你亲姑，但凡这亲戚不是这么即，哪怕是倒颠过来——你辈分大、小九辈分小，也不是行不通。可现在这种情况，是怎么圆和也圆和不过去啊。趁着才只是那么一点儿苗头，赶紧把他俩隔开！他俩要是真来那么一出，到时候咱可就哭也找不着头了！”

“明天是罗家庄集，借着赶集，我把俺九姑送回去！”

“光是这么的也不大行，隔着不到二十里路，见面还不是稀容易。”

“那怎么办？！”

“建业不是心心念念的想去当兵吗，就让他当去吧，我不拦着他了。”

……

吃午饭时，唐太奶奶派唐大鹏去把唐建业叫了来。

“那验兵的验开了吗？”

“还没有，快了。”

“我不挡你了，验去吧。”

“奶奶！你不是糊弄我吧？！”

“你这孩子，我糊弄你干啥！”

“你怎么突然想开了？！”

“我怕以后落埋怨。唉，留你在家里，除了刨一辈子土坷垃，也没别的出路。现在又不打仗了，出去见见世面也不孬，再说部队上还能出息人。”

“奶奶，咱先说好呵！你得说话算话，别等我去验兵时再变卦！”

“你见你奶奶几时说话不算数了！”

……

“猜猜咱奶奶叫我干啥来了！”唐建业跑到东屋里跟嫂子说道。

“这么高兴，准是好事。”

“哈哈！她同意我去验兵了！”

“你怎么让她回心转意的？”在旁边坐着的罗玖玉问道。

“她自己想通的！”

“叔叔，你觉得你能验住吗？”唐大鹏问。

“嘿，就你叔叔我这身板儿，我验不住，谁还验的住？！”

“快开始验兵了吧？”罗瑞锦问道。

“嗯。”

“坡里的活儿都快忙完了，部队上还真会选时候。——柿饼晒的咋样了？”

“再捏一遍就行了。”

“哦，正好啊，明天是罗家庄集，我要去买点东西，九姑来的时间不短了，就一块回去吧。”

“行……行啊。”罗玖玉应着声看了唐建业一眼。

“我不愿意让九姑姥姥走！”唐大鹏说。

“我也想让她成天在这里帮我。可是不行啊，你姥姥姥爷还指望着她呢。——那今下午不让咱九姑上坡了。”罗瑞锦转向小叔子道，“临走前，让她帮我把小藕和大鹏的棉鞋帮子纳出来。”

听到唐太奶奶突然同意唐建业去验兵，罗玖玉心里就一阵莫名的慌张。紧跟着，罗瑞锦又提出让她明天回家而且不再让她上坡，罗玖玉意识到，这一切与今天上午她和唐建业去爬北山的事大有关系。

罗玖玉虽然来过西樊家堡多次，却从来没有爬过北山，她对北山后面的世界十分好奇，在加工柿饼的这些日子里，时常跟唐彩虹和唐建业打听山那边的情况。唐家姐弟告诉罗玖玉，北山后面还是山，山连着山，有斗子山、裂辟山、还有个山头叫“阎王鼻子”。山坳里还有三个村庄，其中一个村子叫桃行。罗玖玉对这个名字富有诗意的村庄很感兴趣，追问那里是不是被成行的桃树环绕。唐建业说也许早先的时候是这种景象，现在反正不是，桃树倒是有，但并不多。尽管唐家姐弟介绍的很详细，连每座山的传说也讲了，罗玖玉还是不满足，就跟着了魔似的，老是做一些与北山后面有关的梦。今天上午，唐彩虹去婆家后，罗玖玉对唐建业说起她新做的梦：梦中，有很多人来爬北山后面的山，山上修着光滑的环山公路，她和唐建业骑着自行车从山上往下飞奔。唐建业听了大笑，说为了不让罗玖玉好奇的走火入魔，他愿意受累带她爬上