金屋藏娇的意思，怪不得别人议论。

白船长揉了揉眉，有些头疼。院里蝉鸣声渐起，莫名让人焦躁。白船长顺手解开领口的扣子，又想起了从前。

五年前鬼夫人眼中的烈火和决绝，让白船长动了恻隐之心。那夜撞见小崽子们欲行不轨，白船长竟有种怒火中烧的感觉。为鬼夫人整理衣服的时候，他故意掉落了一把小刻刀。第二日便听到鬼夫人逃脱的消息。白船长明白，在他的推波助澜下，她成功自救了。

从前心软是念在她无过，那今日这般温吞又如何说呢。

白船长望着远处渐沉的夜色，山脚遥相传来士兵们此起彼伏的操练声。

这样不行。白船长握紧拳头。这样不行。

第二日天色还暗着，白船长就同王副官一行人早早启程，等到鬼夫人起来的时候已经日上三竿。十几日来难得睡得如此踏实，眼下知道白船长不在，鬼夫人心里开始盘算起来。前日白船长许了吴石替自己买东西，正好可以找机会借他之手把消息传出去。

先前何先生一直没探到直军营地的位置，昨日跟白船长上山时，鬼夫人正巧在山上俯瞰到了苏州城，歪打正着知道了这营地的方位。她琢磨着，眼下白船长不在，倒是有了个空闲，何先生他们能想法子救自己出去也说不定。

鬼夫人盘算的时候，吴石已经在船长卧房前候着了。自从白船长病时把卧房留给了鬼夫人，多日来这屋子就都由着她住着。吴石不了解鬼夫人身上的渊源，心里认定了白船长是要讨她做太太。现下突然被委以重任照看准夫人，吴石心里有点骄傲，又有点紧张，生怕怠慢。

一直等到了快晌午，鬼夫人才开了门，有点惊讶的看着他，我还正要寻你，你这孩子，莫不是一直守在这儿？

见吴石腼腆的点头，鬼夫人又笑出声来，莫要拘谨，我又不是深闺的小姐，不用这样小心地供着。下次找我直接敲门就是。

她说着，摸了摸吴石的脑袋，从袖里掏出一张纸，你若是得空了，帮我去买这纸上的东西可好

吴石接过纸，上面列着几样胭脂水粉类的小东西，还有几尺布料。

鬼夫人指指单子道，水粉胭脂随便买些，能用就好，这布我却用惯了城西明真布坊的料子，穿别的总爱起疹子。你若是能寻去他们的铺子，就跟老板讲，买最简单的厚里黑花布，实惠耐用，我拿来也好做点姑娘家的衣物。

吴石点头记下，鬼夫人又反复交代了些尺寸，吴石应着，嘴里念念有词的去了。

鬼夫人翘首等待，直到太阳落山了才把人盼回来。吴石却只带回来了胭脂水粉，不见布匹。他一路匆忙，回来时还气喘吁吁的。将东西小心的转交给鬼夫人，吴石不好意思的挠挠头道，我本是找到了明真布坊的，掌柜却说今天不巧的很，有个大户收走了所有的黑花布。他记下了你的尺码，要我明日再去取。

鬼夫人心中一喜，脸上却装作一副失望的模样。唉，都怨我运气不好，怕是要烦劳你明日再忙了。

送走了吴石，鬼夫人坐回桌前思索起来。鲜有人知道明真布坊们同皖派的渊源。当家的潘掌柜是何先生的远方亲戚，兄弟们偶尔有难，都会想法送消息来这里。厚里黑花布是鬼夫人的暗号，尺码数字重排实为方位坐标。

掌柜的是明白人，拖上这一拖是要先同何先生他们联络去。明日吴石再去拿布时，说不准会带回来新的信息。

鬼夫人一夜安眠，何先生那厢却陷入焦灼。

潘掌柜的消息送去的很快，当夜就到了何先生手上。海鸥拿着信，兴奋的一蹦老高，念念有词的琢磨着怎么去救人。

何先生却不这般轻松。他看着海鸥，又看看信，脸上阴晴不定。

海鸥慢慢平静下来，这才注意到何先生面色不善，小心道，“先生，央吉有消息是喜事，您如何显得更担忧了？”

何先生推了推眼镜，沉默了半晌，伸手指指信纸。“瞧这，潘掌柜说，来布坊的是个大头兵。若是像你说的央吉被俘，这为俘虏买布料的优待却是闻所未闻。”

海鸥怔了一下，脸色一下变得煞白。“不……不会的。若是招供，央吉她……不会连潘掌柜这边都供出去。我了解她，她定不会背叛您……”

何先生拍了拍海鸥的肩，宽慰到：“你莫要慌张，我并非指央吉叛变。眼下这情形，倒还有另一种可能……”

海鸥不解的眨了眨眼。

第二日还不到午时，吴石就早早取回了鬼夫人的厚底黑花布。鬼夫人瞧着这孩子如此认真的模样，想到自己对他的利用，不禁有些歉疚。

布料很厚，麻布面下还加了一层棉布里子。鬼夫人一寸一寸摸索着布料，果不其然摸到了一处格外厚的印花。鬼夫人挑开接缝处的线头，在夹层里找到了一块极薄的绸布。鬼夫人认出了上面的字迹，是海鸥常写的蝇头小楷。

“顺彼之意，以□□之，探晓敌心。”

鬼夫人把布料烧掉，反复想着那几个字，有点失魂落魄。br /