徐其昌和宁非还要把漠北的事向昭明帝回禀，昭明帝便带着他俩去了御书房。其实阿九也想跟着一块走的，但看到太后娘娘那殷殷的目光他就留了下来。

上一世她的父母缘浅，爸妈关心她只是因为她能为他们带来利益，他们更看重的是他们的儿子她的哥哥，哪怕他连她的一根头发丝都比不上。妈妈看上去很疼爱她，但最常做的事就是让她去爷爷那里替哥哥多争取好处，说她是女孩子，早晚是泼出去的水，要想在婆家过好日子还是得靠娘家，靠哥哥，哥哥好了她才能好。

可她却清楚地知道，凭她哥哥的能力，她就是帮的再多，他也好不了。不是有句话叫“烂泥扶不上墙吗？”她的哥哥就是那堆烂泥。而且依着她哥哥薄凉的性子，怎么可能会管她的死活？

就是因为知道，所以她渐渐地就很少回家了，她已经过了要爸妈疼爱的年纪，他们偏心就偏心吧，反正她也这样长大了。

这一世的母亲是太后，他出生后就被迫分离，现在才是他们母子头一回见面，可阿九能感觉得到太后对他的感情是真的，她眼里的慈爱是一点都不虚假的，她是真的爱自己这个从而见过的儿子。阿九真不忍心伤害这份慈母心肠。

果然，太后见阿九愿意留在慈恩宫陪她说话十分高兴，目光更加柔和，“小九，你喜欢吃什么？母后让御膳房给你做去。”

阿九笑着，“母后，不用那么麻烦，我什么都吃，不挑食的。”

阿九这话一说出来，太后的脸上浮上心疼的表情，觉得阿九受了大委屈了，“怎么能是麻烦呢？你现在是王爷，这宫里除了母后和你皇兄，就属你的身份贵重了，在这宫里，我儿想要做什么都行，我看哪个敢说三道四？”

阿九眨了下眼睛，略微有些不好意思，“那儿子就多谢母后操心了。”

一句儿子哄得太后眉开眼笑，把阿九的手攥得紧紧的，“蓝月，你亲自去趟御膳房，让他们整几样清淡可口的。”她头也不转地吩咐，眼睛一刻也舍不得离开阿九身上。

安静站在一旁的桃花忍不住撇了撇嘴，心中腹诽：什么都吃不挑食？呵呵，公子的那张嘴是最挑剔的了，味道稍有不对他就拧着眉不吃，逼着她大半夜起来给他弄吃的，他现在怎么有脸说自己不挑食的？

许是桃花的动作有点大，太后娘娘的目光落在她的身上，扭头问阿九，“这个丫头就是你身边的桃花吧？小模样长得挺招人疼的。”

阿九点头，一边给桃花使眼色，一边道：“可不就是桃花吗？母后您都知道了？桃花也是个命苦的，烧得都昏迷了家人也不管，幸亏遇到了儿子，把她捡回去养这么大。”想了想他凑近太后耳边轻语了几句。

太后分外诧异，“真的？”一边抬眸细细打量着桃花。

阿九很肯定地点头，“当然是真的，儿子就是在那把她捡回去的，所以说嘛知人知面不知心。”权衡了一下，阿九把桃花的身世向太后娘娘漏了一些，因为他不希望桃花被太后当成是无依无靠的小孤女，宋相爷虽然人渣了一些，但是他丞相的身份还是可以借用一下的。

“这话倒是实在。”太后娘娘眼睛闪了闪，想起了不愉快的往事，看向桃花的目光又怜悯又柔和，“可怜见的，身份上与你倒也是般配，你若是有意也不是不行。”太后娘娘误解了阿九的意思，还以为他点破桃花的身世是想娶她做王妃。

对此她倒是没什么意见，婚姻大事虽说是父母之命媒妁之言，但娶谁毕竟是要和小九过一辈子，还是得合小九的心思才成。小九受了那么多的苦，太后娘娘补偿他都还来不及呢，自然不会逆了他的心思。

阿九失笑，摇头，道：“母后您想多了，您忘了我是佛子吗？我是把桃花当妹妹养的，回头我给她挑个好夫婿还得劳烦您给赐婚呢，桃花，还不快过来拜见太后娘娘？”

桃花立刻上前，扑通就跪在了地上，脆生生地道：“桃花给太后老佛爷请安，愿太后福泰安康，长寿千岁。”一点都不怯场。

太后娘娘被逗乐了，哎呦，瞧这丫头嘴巧的，这管声音可真好听。“老佛爷，这词倒是新鲜呀！”她还是头一回听到有人管她叫老佛爷，不过这个称呼也的确取悦了她。她一高兴就一时忘了阿九是佛子不能成亲之事。

桃花眨巴了下眼睛，“回太后老佛爷的话，我们公子，啊不，是我们王爷，我们王爷是佛子呀，您是佛子之母，自然就是老佛爷了。”

阿九嘴角抽了一下，明明是他给她讲过慈禧老佛爷的故事，这丫头反倒拿他是佛子这事来拍太后的马屁，居然还给她拍上去了。阿九隐晦地给桃花一个眼神，示意她悠着点，别玩托了。

桃花回了一个眼神给阿九，其中的意思不言而喻：放心吧，我肯定会帮您哄着太后娘娘，让她想不起来您的婚事，我办事您放心，什么时候掉过链子？

阿九挑了挑眉便没有作声，他坐在一旁安静地听桃花和太后说话，确切地说是桃花在说，太后在听。

桃花特别有讲故事的天赋，说出来的话有趣，脸上的表情也丰富，再加上肢体语言，把太后和一众宫女太监唬得一愣一愣的，全盯着她催促她快点往下说。

阿九不由哑然失笑，这个小桃花呀！

慈恩宫里热热闹闹，皇后和诸妃那里就与之相反了，气氛特别冷凝。尤其是皇后的坤宁宫，一身盛装打扮的皇后娘